Trafalgar Square

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Trafalgar Square
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Obra Arquitectónica  |  (Plaza)
Plaza trafalgar.jpg
Plaza del centro de Londres (Reino Unido), construida para conmemorar la Batalla de Trafalgar
Descripción
Tipo:Plaza
Localización:Londres, Bandera de Inglaterra Inglaterra
Otros datos
Arquitecto(s):Charles Barry


Trafalgar Square. Es el espacio abierto de la capital inglesa en el que la población se congrega espontáneamente para realizar manifestaciones políticas o participar de festejos deportivos. El nombre de la plaza conmemora la decisiva Batalla de Trafalgar, ocurrida el 21 de octubre de 1805 frente a las costas de Cádiz, en la que la armada británica derrotó a las de Francia y España que respondían a Napoleón.

Historia

Construida para conmemorar la Batalla de Trafalgar en la que la armada británica venció a las armadas francesa y española frente a las costas de Cádiz, España. El nombre original era plaza de Guillermo IV, pero George Ledwell Taylor sugirió cambiar el nombre. En la zona norte de la plaza se situaron las caballerizas reales desde la época de Eduardo I, mientras que al sur se encontraba la Charing Cross original. Actualmente se considera a Charing Cross como el corazón de Londres y desde ella se miden todas las distancias. En 1820, el rey Jorge IV encargó a John Nash la urbanización de la zona. La arquitectura actual de la plaza se debe a Charles Barry y fue terminada en 1845. La plaza es lugar habitual de manifestaciones políticas y es el lugar sobre el que se alza la columna de Nelson.

Descripción

Siendo una de las grandes plazas públicas de Londres, Trafalgar Square es un sitio de demostración política para los ingleses. En esta plaza es donde acuden las grandes manifestaciones de colectivos como por ejemplo las grandes muestras ciudadanas para pedir la liberación de Nelson Mandela. La plaza fue ideada en 1829, y ha sido remodelada en uno de sus lados para convertirla en una zona peatonal que ha dado lugar a un espacio abierto con bancos, terrazas y cafés. La gran referencia en esta plaza es la columna de Nelson. Esta columna se erigió en recuerdo a la batalla de Trafalgar, en la que Nelson como almirante de la flota británica derrotó a una escuadra hispano-francesa mucho más numerosa pero peor dirigida. La columna tiene unos 50 m y muestra al celebérrimo almirante observando la ciudad. El almirante inglés celebra la victoria de Nelson sobre Napoleón.

Alrededor del monumento aguardan unos grandes leones de bronce, justo en frente de las fuentes que iluminan la plaza por la noche. Al este de la plaza se levanta la magnífica iglesia de St Martin-in-the-Fields, en la que durante el almuerzo y por la noche se celebran conciertos y recitales de música clásica. En el lado norte está la National Gallery, que alberga una de las mayores colecciones pictóricas del mundo. Justo al girar la esquina se encuentra la National Portrait Gallery, otra de las grandes pinacotecas gratuitas de Londres. Una de las calles que sale de la plaza es Charing Cross, literalmente el centro de Londres; es el lugar desde donde se calculan todas las distancias de Inglaterra (el equivalente al madrileño Kilómetro 0). Actualmente es uno de los mayores centros ferroviarios del país; su nombre proviene de la cruz que señalaba el comienzo de la procesión en los funerales de Eleanor, la esposa de Eduardo I. Cada navidad se adorna la plaza con un enorme árbol de navidad regalado por Noruega por la liberación de los nazis.

Puntos claves

  • En el centro de la plaza se alza la majestuosa Columna de Nelson, construida en 1843 en honor al almirante Nelson, fallecido mientras se encontraba al mando de la armada británica en la Batalla de Trafalgar.
  • La columna de granito de casi 50 metros de altura está coronada por una estatua del almirante Nelson y rodeada por cuatro leones de grandes dimensiones, construidos a partir del bronce fundido de los cañones de la flota francesa.
  • En la parte norte de la plaza se alza la majestuosa National Gallery y frente a ella se sitúan dos grandiosas fuentes que se iluminan cuando cae la noche.
  • En la plaza se pueden ver varias estatuas de personajes célebres entre las que destaca la de George Washington. Esta estatua, regalo del estado de Virginia, se encuentra situada sobre suelo importado de los Estados Unidos, ya que Washington juró no volver a poner un pie sobre suelo británico.

Características

Lo más característico de esta plaza construida en 1845 es su gran columna, que rinde homenaje al Vicealmirante Horatio Nelson, quien consiguió la victoria en La Batalla de Trafalgar, la cual da nombre a la concurrida plaza. Esta columna alcanza una altura de más de 50 metros, coronada por una escultura del Vicealmirante. Rodeando el obelisco se puede ver la escultura en bronce de unos gigantescos leones moldeados por el arquitecto Sir Edwin Lutyens. Flanqueando la columna están las armoniosas fuentes de agua cristalina que suponen una bocanada de frescura, sobre todo en días calurosos.

Al norte de la plaza se alza el edificio que da a Trafalgar Square su majestuoso aspecto. Se trata de la Galería Nacional, poseedora de la colección pictórica más importante de Inglaterra con obras que abarcan desde 1250 a 1900. Otra construcción digna de admirar es la iglesia de St Martin in the Fields en la esquina noroeste. Charing Cross es el nombre de una calle que sale desde la plaza. Este punto corresponde al kilometro cero de Londres, al igual que la Puerta del Sol en Madrid. Alrededor de Trafalgar Square se encuentran las zonas con mayor movimiento de Londres con numerosos restaurantes, cines, cafeterías y tiendas. Estas zonas son Chinatown y el Soho.

Enlaces externos

Fuentes