Pozo petrolífero
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Pozo petrolífero: Se denomina pozo petrolífero a cualquier perforación realizada en la corteza terrestre ya sea en suelo firme o bajo la superficie del mar, con el fin de hallar y extraer petróleo o hidrocarburos gaseosos.
Historia
Los primeros pozos de que se tenga constancia fueron perforados en China, en el año 347 después de Cristo. Se estima que tenían una profundidad de aproximadamente 250 m y funcionaban mediante brocas fijadas a cañas de bambú.
El petróleo que se extraía en estos pozos era usado para evaporar salmuera y obtener sal(cloruro de sodio). El petróleo se trasladaba a las salinas a través de largos conductos de bambú. Existen registros de que además en China y en Japón se utilizaba gas natural para iluminar y cocinar y que le llamaban agua de quemar.
En el Medio Oriente la industria petrolífera se inició alrededor del Siglo VIII, cuando se pavimentaron con alquitrán, las calles de Bagdad. Según el geógrafo islámico Abu al-Hasan Alí al-Masudi en el Siglo X, se explotaban pozos petrolíferos en Bakú, Azerbaiyán, para producir nafta.
En el Siglo IX el petróleo fue destilado en alambiques por el alquimista persa Rhazes para obtener queroseno para las lámparas. Los persas y los árabes también destilaron petróleo crudo para producir materiales inflamables con propósitos militares. En el siglo XII la destilación de petróleo comenzó a realizarse también en el occidente de Europa.
Los primeros pozos petroleros fueron abiertos por percusión, martillando una herramienta atada a un cable. Este método pronto fue sustituido por herramientas de perforación rotatoria, que permitían alcanzar mayor profundidad en menos tiempo.
La mayoría de los pozos petroleros se perforaban verticalmente aunque las imperfecciones mecánicas causaban desviaciones de la vertical. Actualmente las tecnologías modernas permiten la perforación de pozos marcadamente oblicuos y hasta con tramos horizontales, los que pueden llegar a gran profundidad.
Los pozos realizados en yacimientos rocosos que contienen hidrocarburos son normalmente horizontales o semi horizontales. Un pozo taladrado horizontalmente logra mayor superficie en producción que uno vertical, lo que implica una mayor productividad. El uso de la perforación desviada u horizontal también ha permitido alcanzar depósitos a gran distancia del punto de perforación y permitido la explotación de yacimientos situados debajo de sitios donde es difícil colocar una plataforma de perforación o bajo áreas ambientalmente sensibles, urbanizadas o densamente pobladas.
El primer pozo ultra profundo se realizó en Kola Borehole al norte de Rusia, en 1989 a una profundidad de 12.262 metros.
Perforación del pozo
El pozo se construye perforando un agujero cuyo diámetro oscila entre 127 y 914,4 mm mediante una torre de perforación que hace girar una línea con una broca en su extremo. Después de la perforación, se introduce una cañería inferior al diámetro de la perforación, y se sella con cemento el resto del pozo. Este encamisado asegura la integridad estructural de la perforación y la aísla de zonas de alta presión potencialmente peligrosas.
El encamisado permite que la perforación alcance mayores profundidades. Los pozos modernos suelen incluir de dos a cinco conjuntos de encamisados de diámetro descendente, para alcanzar grandes profundidades.
La construcción y operación de un pozo petrolífero consta de cinco etapas:
- exploración
- perforación
- completamiento
- producción
- desafectación
