Puerto Rico (Unión de Reyes)
Puerto Rico Libre | |
|---|---|
| Localidad de Cuba | |
| Entidad | Localidad |
| • País |  Cuba |
| • Provincia | Matanzas |
| • Municipio | Unión de Reyes |
| • Fundación | 1823 |
| Población | |
| • Total | 1599 hab. |
 Territorio agrícola | |
Puerto Rico Libre, poblado del municipio de Unión de Reyes, Matanzas, Cuba. Fundado en 1823, como asentamiento de los trabajadores del ingenio Victoria, en 1860 Virginia y cuando Baró lo compró, en 1867, lo cambió por Cristina, nombre de una de sus hijas. Al morir Baró en 1878, el ingenio lo hereda su hija Concepción, que nuevamente le cambia el nombre por su apodo, Conchita. A partir de 1960, con la Ley de Nacionalización de los Centrales Azucareros, se sustituye el antiguo nombre del central y del asentamiento por el de Puerto Rico Libre, en solidaridad con el hermano país. Por el Programa Estratégico de Restructuración de la Agroindustria Azucarera en el País se produce la desactivación de este central en el año 2002.
Sumario
Ubicación
5 km al S de la cabecera municipal, en los 22o 44'lat. N y los 81o 32' long. O, en la llanura del Sur de La Habana-Matanzas, llanura de La Habana-Matanzas. Altitud: 20 m. Área en Km, 2 57,50.
Historia
El 20 de enero de 1885 Álvaro Reynoso visitó el Conchita. Fue recibido por Juan Pedro y Roig y su hijo Juan Pedro y Baró. Entre otros aspectos, anotó en su cuaderno de viajes: “El aspecto del batey es en extremo hermoso, por los edificios que contiene y por el espacio que los separa. Está cercado con un muro de piedra. La casa de vivienda parece ser un
palacio. Había sólo menester ser de alto, pues la planta baja es soberbia. Sólo tiene cuartos altos correspondientes a la fachada”.La casa aún existe y se utiliza como oficina.
En sus comentarios sobre la agricultura dijo que no se abona y que el campo no está malo gracias al buen año y a la buena limpieza:”Hasta las guardarrayas están chapeadas. Sin embargo, la baja graduación en medio de la seca actual indica que la caña está mal cultivada. Muy junta y no despajada” .
El 16 de noviembre de 1895. Tomás Estrada Palma escribió al mayor general Carlos Roloff, entonces Secretario de Guerra , para que diera las órdenes oportunas a sus subalternos, de que no se impidiera las labores de la zafra en los ingenios Conchita y Asunción del Mariel, ya que Juan Pedro Baró había entregado $5 000 y se comprometía a entregar $2 000 mensualmente mientras durara la zafra.
El 1ero de enero de 1896, el capitán Eulogio Tritón, del cuartel de Unión de Reyes, comunicó telefónicamente el siguiente mensaje al Gobernador Regional de Matanzas: “El alcalde de Alfonso XII (Alacranes) por telegrama que acabo de recibir me dice lo siguiente: coronel Gálvez entre Estante y Cañas (Las Cañas) ha tenido fuego con partida insurrecta numerosa y están ardiendo los cañaverales de los ingenios Valladares, Cañas, Conchita y Esperanza. Ruego a usted se lo comunique al general Echagüe”.
El telegrama se refería a la batalla del Estante, librada a unos 5 km del Conchita, entre las fuerzas de Máximo Gómez y Antonio Maceo y las del coronel español Gálvez. Los otros ingenios mencionados eran colindantes. El fuego debe haber abarcado un área enorme entre el suroeste y el oeste de Alacranes. Parece que la carta de Don Tomás no llegó a tiempo.
El 10 de marzo de 1897, el alcalde de Alacranes informa al gobernador de Matanzas que este ingenio tenía 5 fuertes, 7 trincheras y el batey cercado con muro de piedra, como defensa contra los ataques de los mambises .
Características
Geología
Las rocas que caracterizan a este territorio son permeables y casi todas calizas, las cuales presentan en su interior complejos sistemas de cavernas.
Físico- Geográfica
Relieve homogéneo, llano ondulatorio.
Clima
El clima es cálido y húmedo alternativo, relativamente homogéneo. El municipio cuenta con el segundo record más bajo de temperatura en Cuba, al señalar la estación meteorológica del entonces Central Puerto Rico Libre, la temperatura de 1 grado centígrado, el 2 de enero de 1972.
Fauna
Se muestra un aumento considerable, debido al fomento que ha tenido el área forestal.
Vegetación
La vegetación está actualmente sustituida por focos de pasto y cultivos varios. Especial importancia se le dedica a la plantación de árboles frutales y maderables. Los paisajes están fuertemente antropizados.
Hidrografía
Presenta un manto freático a profundidades que oscila de 15 a 20 m.
Desarrollo económico.
Por primera vez en el mundo, en 1981, trabajó con éxito en este ingenio un tándem que utilizaba molinos de 2 mazas como unidades intermedias. El total era de 7 molinos de siete pies (2.13m), de los cuales 4 eran de 2 mazas y 3 convencionales de 3 mazas, con una norma de molida de 410 000arrobas (4 715 tm) de caña en 24 horas. Al menos desde mediados del Siglo XIX hasta los días, este ha sido un ingenio importante.
En 1860, el partido de Alacranes tenía 41 ingenios y era el tercer productor de azúcar de Cuba. El entonces ingenio Virginia era el segundo productor del partido con 5 495 cajas (1 074 tm) de azúcar, precedido sólo por Las Cañas con 7 182 cajas . Moreno Fraginals, en la Revista Cubazúcar, señala que al finalizar la década de 1880, Cuba contaba con gigantes productores capaces de hacer hasta 10 000 toneladas de azúcar en una zafra, y pone de ejemplo a Constancia, Santa Lucía, Conchita,San Joaquín y el Álava (actual Méjico).
En 1906 fue el tercer productor del país, superado sólo por el Chaparra (Jesús Menéndez) de Oriente y, Caracas (Ciudad Caracas), de Las Villas. Entonces produjo 25 427 tm de azúcar. En 1948 estableció su récord de producción capitalista con 52 725 m, ocupando el cuarto lugar en la provincia. Su mayor producción de todos los tiempos tuvo lugar en 1984 con 70 036 tm, quedando en quinto lugar provincial.
Actualmente su población está dedicada a la producción agropecuaria. En las instalaciones del antiguo central se creó la Empresa Agropecuaria “Puerto Rico Libre”.
Desarrollo social
Se comunica con el pueblo de Unión de Reyes por carretera. Cuenta con: servicio de ómnibus intermunicipales, oficina de correos y telégrafos, escuela primaria, sala de cine, biblioteca pública, posta médica, farmacia y terreno de béisbol, Baloncesto. Tierra natal de Andrés Aldama, Campeón Olímpico y retirado del Boxeo.
Bibliografía
Perret Ballester, Alberto (2007). El azúcar en Matanzas y sus dueños en La Habana. La Habana, Editorial de Ciencias Sociales.
Fuentes
Documentos digitalizados. Biblioteca, Esc “Amistad Cubano Vietnamita”, poblado Juan Gualberto Gómez, provincia Matanzas, Cuba. 2009.
