Rafael Álvarez Ovalle

Para otros usos de este término, véase Rafael Álvarez (desambiguación).
Rafael Álvarez Ovalle
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Músico guatemalteco Rafael Álvarez Ovalle
NacimientoBandera de Guatemala Guatemala
Fallecimiento26 de diciembre de 1946
NacionalidadGuatemalteca
PadresIldefonsa Ovalle y Rosendo Álvarez

Rafael Álvarez Ovalle. Músico guatemalteco, autor entre otros de la música del Himno Nacional de Guatemala.

Síntesis biográfica

Nació en Comalapa departamento de Chimaltenango, Guatemala el 14 de octubre de 1858. Hijo de Ildefonsa Ovalle y Rosendo Álvarez, director de la Escuela de Música de Cotzumalguapa, recibió de su progenitor su primera formación musical. Su padre falleció en 1874. Con sólo dieciséis años, le sucedió en su cargo en la Escuela de Música.

Estudios

Para profundizar en sus estudios musicales, se trasladó a la capital en 1879, y al poco tiempo ingresó en la Banda Marcial, que en aquel entonces se encontraba en un excelente nivel gracias a la dirección del famoso maestro Emilio Dressner.

Dressner apreció el talento Rafael y de otros jóvenes pertenecientes a la Banda, y resolvió darles desinteresadamente clase de armonía y lecciones prácticas de instrumentación, además de estimularlos para la composición. Dressner abandonó sin embargo la Banda Marcial en 1885, a causa de las intrigas para hacerse con su dirección, y regresó a Alemania, dejando a sus discípulos sin maestro.

Música del Himno de Guatemala

Ya en 1879 la Sociedad Literaria El Porvenir había realizado vanos intentos para dotar al país de un himno. En 1887, la jefatura del departamento de Guatemala convocó un concurso para elegir la música de la letra del Himno Popular que había compuesto el poeta Ramón P. Molina. Tomaron parte en el mismo diversos compositores y salió finalmente elegida la música del maestro Rafael Álvarez Ovalle, la cual acompañaría durante bastante tiempo la letra del poeta Molina.

Sin embargo, en 1896, el gobierno del entonces presidente José María Reyna Barrios convocó un nuevo concurso para escoger la música y letra del Himno Nacional. Por acuerdo del 19 de febrero de 1897, fue declarado de nuevo ganador Rafael Álvarez como autor de la mejor música, mientras que unos versos de autor anónimo se llevaron el premio a la mejor letra. Hubo que esperar hasta 1911 para saber que el autor anónimo había sido el poeta cubano José Joaquín Palma, según declaró él mismo poco antes de morir.

Fue autor de más de 200 composiciones musicales. En el año 1826 su partitura fue escogida como la música del Himno Nacional de Guatemala. La primera vez que se interpretó el Himno Nacional fue el 14 de marzo de 1897 en el teatro Colón. Álvarez falleció el 26 de diciembre de 1946.

Fuentes