Relieve Cársico en Cuba

El Carso. Características importante que tiene el relieve cubano, predominando en todo el país por la abundante existencia de rocas sedimentarias carbonatadas.

Carso

Es el conjunto de fenómenos y procesos que, caracterizados por el predominio de la disolución y la corrosión, se producen bajo la acción del agua con una pequeña cantidad de ácidos, en las regiones compuestas principalmente por rocas solubles "como calizas, mármoles y yesos". Entre todas las Antillas, el rasgo particular que distingue a Cuba es el predominio del Carso como tipo de paisaje, mas del 60 % de su archipiélago, es decir, 66 500 km cuadrados está ocupado por territorio carsificados, si se contara además la plataforma insular ese porcentaje puede llegar al 80 %.

Características

Se caracterizan por su riqueza morfológica. Se presentan en el, muchos de los tipos de carsos conocidos, con un abanico casi completo de forma cársica, la intensidad en su desarrollo ha hecho posible que estas formas sean muy nítidas, claras y de alta densidad. Los terrenos o paisajes cársicos también se caracterizan por el predominio de los procesos de erosión por disolución o corrosión, donde el drenaje superficial casi no existe, y la mayor parte se realiza por conductos subterráneos. El relieve, clima, suelos, vegetación y fauna de estos paisajes presentan características especiales. El conjunto de formas del relieve originadas de esta manera, es lo que se denomina topografía cársica, ampliamente distribuida en Cuba. Entre sus variadas manifestaciones podemos encontrar los mogotes, las poljas, el diente de perro, las abras, las dolinas y las cuevas.

Tipos de Carso en Cuba

Llanuras CársicasOcupan amplias extensiones, son poco inclinadas y relativamente monótonas de acuerdo con las diferencias del paisaje. En ella predominan el diente de perro, las dolinas, los valles y las lagunas.

• En el litoral estas llanuras constituyen una variante particular del carso desnudo, en ella encontramos terrazas marinas bajas jóvenes "seborucos costeros" sometida a la actividad del oleaje y a las salpicaduras del agua del mar, Dando lugar al diente de perro litoral casimbas y micro depresiones a menudo rellenas por arenas picantes, grietas y surcos calsificados. Entre las localidades típicas de este carso se hayan:

Costa Meridional de la Península de Guanahacabibes, Costa septentrional de la Habana y Matanzas, el litoral de Gibara-Nipe, Maisí, Santiago de Cuba y Cabo Cruz.

• Hacia el interior, las llanuras continúan siendo muy activas, las rocas carsificables afloran a la superficie sin ningún tipo de cobertura y el carso se manifiesta desnudo y parcialmente desnudo. Estas llanuras son bajas y planas, coinciden con superficies jóvenes de origen principalmente marino. Presentan amplios campos de dientes de perros de diferentes tamaños, asociados con casimbas pequeñas en ocasiones cubiertas por delgados espesores de suelo rojo ferralítico. Además se encuentra dolinas originadas por la disolución o el desplome de bloques, a las cuales están asociadas cuevas freáticas. Algunas de estas dolinas están convertidas en lagunas.

El drenaje se realiza a través de formas subterráneas del relieve, siendo inexistentes las corrientes superficiales. Se localiza este tipo de carso principalmente en las penínsulas de Guanahacabibes y de Zapata y en la Llanura Meridional de la Isla de la Juventud. En ocasiones en estas llanuras el carso aparece cubierto por una delgada capa de suelo discontinua y de espesor variado, cuya profundidad oscila desde varios centímetros hasta muy pocos metros. La roca madre no aflora directamente, pero los depósitos están vinculados con los procesos de carsificación, no constituyendo una barrera que impida el buen desarrollo de los mismos. Es característico de este tipo de carso el predominio de amplias superficies planas cubiertas de suelo rojo ferralíticos, presentan dolinas de disolución someras y valles secos, que por lo general no constituyen redes hidrográficas estables y continuas. Es común la presencia de carsolitos o piedras calizas aisladas. Su distribución es típica en la llanura meridional de La habana y Matanzas, y en la llanura de Ciego de Ávila constituyendo uno de los territorios de mayor riqueza agrícola del país, intensamente utilizados.

• Las Llanuras cársicas formadas por depósitos potentes constituyen una variedad del llamado carso cubierto. En este, las rocas solubles, donde generalmente se manifiestan los procesos cársicos, están por debajo de depósitos pocos solubles que detienen o frenan el desarrollo normal de la carsificación. Estas manifestaciones cársicas de extienden al pie de macizos montañosos, alturas o llanuras no carbonatadas. En particular, este tipo de carso se difunde en la Llanura Meridional de Pinar del Rio, las llanuras Septentrional y meridional de Camagüey y la llanura del Cauto.
• El Carso de los pantanos y las ciénagas es una variedad cubierta por fangos arcillosos, margas y turbas de espesor variados. En la superficie se presenta bajo las formas de lagos y dolinas de disolución y de desplome, con amplio desarrollo de los procesos palustres. Es propio de todas las ciénagas litorales cubanas y en especial para la península de Zapata.

Elevaciones cársicas

Conformadas por alturas y montañas, se distribuyen de la manera muchos más reducidas y fragmentadas que las llanuras cársicas sin embargo sus rasgos y variedad han constituido fenómenos naturales famosos a nivel mundial. Dentro de estas elevaciones se aprecia el carso cónico o de mogote, donde los conos y torres constituyen tipos de cerros cársicos, de paredes abruptas y cimas redondeadas. Cuba presenta una de las más notables morfología de carso cónico del mundo en la Sierra de los Organos. Sus macizos están caracterizados por numerosos mogotes, separados por estrechas abras y pequeñas poljas, denominadas hoyos de terreno o de montaña, la más famosa de las cuales es el Valle de Viñales. En el fondo de las poljas comúnmente encontramos dolinas de disolución y lagunas cársicas. Los macizos carsificados son cortados por los ríos, los cuales forman cuevas fluviales activas, en asociación con cuevas vadosas. En ocasiones los conos y torres cársicos se forman en pequeños bloques de manera fragmentadas y aisladas, como es el caso de las serranías de mármoles y calizas de la Isla de la Juventud y de las elevaciones de Maniabón Las mesetas cársicas constituyen un tipo particular de elevaciones, de superficie generalmente plana y bordes abruptos o fuertemente inclinados, formadas por rocas sedimentarias que yacen horizontal o subhorizontalmente. Los procesos cársicos contribuyen al modelado de las formas de relieve que encontramos en ellas. Así las superficies son onduladas en forma de cúpulas, alternando con depresiones cársicas y poljas, cubiertas con suelo rojo ferralítico en su fondo. Las pendientes marginales de las mesetas cubanas son abruptas, en ocasiones son cortadas por estrechas abras y profundos cañones de ríos, originados como consecuencia del desplome de cuevas. Tal es el caso de la Meseta de Guaso en la provincia de Guantánamo. Además, entre las mesetas cársicas encontramos, las de Anafe, Bejucal, Canasta y Maisí. Dentro de otras elevaciones cársicas aparece el carso cupular, cuyo rasgo mas característico es la presencia de cerros cársicos residuales (formas mogotoides). Sus representantes mas típicos se encuentran en la altura de Jaruco y Camarones, las alturas de Mayarí y el caso particular de las lomas de Baire. Además de este tipo de carso, aparece el carso tabular, caracterizado por la presencia de amplios macizos, cuya extensión alcanza varios kilómetros, cortados por valles y cañones de fuertes pendientes, con profundidades de centenas de metros. La cima de estos macizos presentan un drenaje subterráneo, complicadas serie de dolinas, ponores y profundas furnias. Cuando se organizan corrientes superficiales, la misma se sumergen dando lugar a tramos de cuevas fluviales. El caso mas relevante de este tipo de carso se presenta en la porción oriental de la cordillera de Guaniguanico, la Sierra del Rosario, una variante del carso tabular lo constituyen las estrechas y largas cadenas de altura de la cordillera septemtrional de Villa Clara y Santi Spíritus. Los cerros calizos cupulares, pequeños y achatados, de Punta Alegre y la Isla de Turiguanó, a cuyo pie se forman, pequeñas, pero profundas dolinas que se comunican con cuevas, son ejemplo del tipo de carso en yeso en Cuba. Las paredes de las dolinas formadas en yeso están surcadas por inmensos y agudos dientes de perro, por el hecho de que en esta roca la velocidad de la disolución es mucho mas intensa que en la caliza. En condiciones particulares y en especial, en serie de rocas metamórficas y calcáreas que alternan con rocas no carsificables, se desarrolla el carso tabular en asociación con el carso cónico, como las lomas tabulares que predominan en la periferia de las serranías del grupo montañoso de Guamuhaya y el Escambray, y las cadenas fuertemente imbricadas que dan lugar a la serie de conos que alternan con depresiones cársicas en las proximidades del Pico San Juan (1 140 metros), tipo de carso mas alto y profundo de Cuba, las pendientes de estas elevaciones cársicas son fuertes y abruptas, desempeña un papel esencial el retroceso de las laderas y la superficie de los cerros, está cortada por grietas carsificadas y dientes de perro no my intensos. De igual forma, aparecen fenómenos cársicos en rocas metamórficas (peridotitas y serpentinitas) en las partes mas altas de los altiplanos o altiplanicies de las montañas de Nipe y Moa. Estas superficies presentan pequeños hoyos, dolinas, dientes de perros, surcos y grietas carsificadas.

Carso sumergido por el mar.

Se localiza en la plataforma insular cubana, donde su forma del relieve son prolongaciones de la forma emergidas, pero cubiertas por la transgresión posglacial. En general son llanuras abrasivo-acumulativas con profundidades de 10 a 20 metros que conservan restos del relieve subaereo tales como: cauces, cañones, abras y diferentes formas cársicas.

Regiones Cársicas en Cuba

• Región cársica del occidente

Abarca las actuales provincias de Pinar del Río, Ciudad de la Habana, La habana, Matanzas y el municipio especial de la Isla de la Juventud. En esta región predominan las llanuras y elevaciones cársicas, destacándose por su significación mundial los pasajes de la Sierra de los Órganos en la cordillera de Guaniguanico en la provincia de Pinar del Río.

• Región cársica del centro

Se extiende por la provincia de Cienfuegos, Villa Clara, Santi Spíritus, Ciego de Ávila, Camagüey, Las Tunas y parte de las provincias de Holguín y Granma, así como los grupos insulares a ella pertenecientes. En la región predominan las llanuras cársicas, las cuales se distingue por su extensión y poca diferenciación, interrumpidas en ocasiones por cadenas de alturas y cerros cársicos aislados, tal es el caso de las Alturas de Guamuhaya, Cubitas y Maniabón.

• Región cársica del Oriente

Ocupa parte de la provincia de Holguín y Granma, las provincias de Santiago de Cuba y Guantánamo, predomina en la región un relieve montañoso que ha permitido el desarrollo de las elevaciones cársicas básicamente alturas y mesetas. Sobresalen por su espectacular y belleza las mesetas del Guaso, Maisí , Imías y Cabo Cruz.

Importancia

La importancia del carso no solo esta dado por la gran extensión que ocupan en el territorio nacional sino también por su valor económico, científico, turística y militar. Es de expresar que una parte considerable de la caña de azúcar se encuentra sembrada en llanuras cársicas, las principales reservas de agua subterráneas se localizan en los mantos freáticos de las calizas cavernosas y no faltan yacimientos minerales en las arcillas residuales de las regiones cársicas. Constituyen abonos orgánicos de estimable valor, los depósitos constituidos por las deyecciones de los murciélagos en el interior de las cuevas. Desde el punto de vista científico hay regiones clásicas para los estudios carsológicos y otras ciencias a fines. Casi todo el caudal de los conocimientos arqueológicos y paleontológicos de Cuba, procede de territorios con topografías cársicas. Algunas de las mas hermosas áreas turísticas cubanas se encuentran enclavadas en medio de particulares características cársicas, tal es el caso de Viñales, Soroa, Escaleras de Jaruco, Laguna del Tesoro y otras.

Fuentes

• Libro de Texto "Ramas de Geografía de Cuba", Selección de Lecturas, Noveno Grado