Sam Cooke
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Sam Cooke. Cantante estadounidense de música gospel, R&B, soul y pop; compositor y empresario musical. Es uno de los pioneros de la música soul y una de las grandes influencias en la música pop, el rhythm and blues y la neo soul.
Sumario
Síntesis Biográfica
Su infancia
Nació en Clarksdale (Mississippi), siendo uno de los ocho hijos de Annie Mae y el Reverendo Charles Cook, el cual era ministro de la iglesia evangélica. En 1933 toda la familia se trasladó hasta Chicago.
Carrera artística
En su infancia comenzó su carrera musical dentro de un cuarteto junto a sus hermanos, llamado The Singing Children, pasando más tarde, ya en su juventud, a formar parte del grupo de gospel Highway QCs. En 1950, con tan sólo 19 años, entró como miembro de The Soul Stirrers, ganando gran fama dentro de las audiencias del gospel.
Su primer éxito dentro de la música popular llegó con Lovable en 1956, editado bajo el alias de Dale Cooke, para no perder así audiencia gospel, pues este público era reticente que los cantantes interpretasen música profana. Pero el alias no logró esconder la distintiva voz de Cooke. Art Rupe, uno de los máximos dirigentes de Specialty Records, discográfica con la que grababan The Soul Stirrers, le incitó para que comenzara a grabar música secular bajó su nombre. En un principio Art Rupe quería hacer para Sam un sonido similar al de otros artistas del sello, como Little Richard. Pero esta idea cambió cuando un día Rupe entró a los estudios y escuchó a Cooke haciendo una versión propia de un tema de Gershwin.
Art Rupe no estaba en sintonía con la música que Sam y su productor Bumps Blackwell querían hacer, por lo que se marcharon de la discográfica; firmando en 1957 con Keen Records. Su primera grabación fue You send me, que se mantuvo durante seis semanas en el número uno de Billboard de R&B, y durante tres en el de pop.
Con el gran éxito cosechado y la fama ganada gracias al escribir sus propios temas, algo no muy usual en un cantante de R&B de su época, pudo continuar su éxito en los ’60, incluso llegando a fundar su propia discográfica, SAR Records, en la cual pronto comenzaron a grabar The Simms Twins, The Valentinos, Bobby Womack y Johnnie Taylor.
Más tarde creó una empresa de managers, y abandonó su discográfica para firmar con RCA Victor. Uno de sus primeros éxitos dentro de este sello fue "Chain Gang", el cual rozó el segundo puesto de las listas de pop. A este le siguieron hits como "Sad Mood", "Bring it on Home to Me" (con Lou Rawls en los coros), "Another Saturday Night" y "Twistin the Night Away". En 1963 grabó el álbum "Night beat" con un aire que se decinaba en cierta forma hacia el blues. En este tiempo ya había dado a la música muchos temas indispensables dentro del género.
En 1964, Sam Cooke publicó Ain't That Good News, su último álbum y con el que obtuvo un importante éxito. Algunos de los temas fueron escritos por el artista tras el fallecimiento de su hijo Vincent, a los tres años. El álbum, en general, se inspira en diferentes episodios de la vida de Cooke, incluyendo pasajes vividos a cuenta del racismo y la frustración que le causaban las desigualdades raciales.
Este último trabajo de Cooke fue el más aclamado de su carrera e incluía el tema A Change Is Gonna Come, c considerado como uno de sus mejores sencillos y uno de sus temas más incluyentes.
Muerte
Cooke murió con 33 años en unas extrañas circunstancias el 11 de diciembre de 1964 en Los Ángeles (California). A pesar de que el caso está aún sin aclarar una hipótesis es que el marido de una mujer de la que era amante le pegó varios tiros a la salida de un hotel.
Otra hipótesis es que Bertha Franklin (dueña del Hacienda Motel) le disparó para protegerse a sí misma. Fue absuelta pues se tomó como homicidio justificado. Sam Cooke fue enterrado en el Forest Lawn Memorial Park Cemetery en Glendale (California).
Tras su muerte surgieron grabaciones como «A change is gonna come», una de las primeras canciones protesta, y la cual está considerada como una de sus mejores composiciones. Tras la muerte de Cooke, su viuda Barbara Cooke, se casó con Bobby Womack, y más tarde su hijastra Linda lo haría con el hermano de este, Cecil Womack.
En 1986 pasó a ser miembro del Salón de la Fama del Rock, siendo así ratificado como uno de los músicos más influyentes de la música moderna.
Discografía
- 1957. "You Send Me"
- 1957. "Summertime, Pt. 1"
- 1957. "I'll Come Running Back to You"
- 1957. "Forever"
- 1957. "(I Love You) For Sentimental Reasons"
- 1957. "Desire Me"
- 1958. "Lonely Island"
- 1958. "You Were Made for Me"
- 1958. "Win Your Love for Me"
- 1958. "Love You Most of All"
- 1959. "Everybody Likes to Cha Cha"
- 1959. "Only Sixteen"
- 1959. "Summertime (Pt. 2)"
- 1959. "There, I've Said It Again"
- 1960. "No One (Can Ever Take Your Place)"
- 1960. "Teenage Sonata"
- 1961. "Wonderful World"
- 1960. "Chain Gang"
- 1960. "Sad Mood"
- 1961. "That's It, I Quit, I'm Moving On"
- 1961. "Cupid"
- 1961. "Feel It"
- 1961. "It's All Right"
- 1962. "Twistin' the Night Away"
- 1962. "Having a Party"
- 1962. "Bring It On Home To Me"
- 1962. "Nothing Can Change This Love"
- 1962. "Somebody Have Mercy"
- 1963. "Send Me Some Lovin'"
- 1963. "Baby, Baby, Baby"
- 1963. "Another Saturday Night"
- 1963. "Love Will Find a Way"
- 1963. "Frankie and Johnny"
- 1963. "Little Red Rooster"
- 1964. "(Ain't That) Good News"
- 1964. "Good Times"
- 1964. "Tennessee Waltz"
- 1964. "Cousin of Mine"
- 1964. "That's Where It's At"
- 1965. "A Change Is Gonna Come"
- 1965. "Shake"
- 1965. "It's Got the Whole World Shakin'"
- 1965. "When a Boy Falls in Love"
- 1965. "Ease My Troublin' Mind"
- 1965. "Sugar Dumpling"
- 1966. "Let's Go Steady Again"
- 1986. Wonderful World" (re-issue)
- 1986. "Another Saturday Night" (re-issue)
