Santiago Antúnez de Mayolo

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Nacimiento10 de enero de 1887
Huacllán Bandera de Perú
Fallecimiento20 de abril 1967
Lima Perú
Alma materUniversidad Nacional Mayor de San Marcos, Universidad de Grenoble
Conocido porProponer la existencia del neutrón.

Santiago Antúnez de Mayolo. Físico, ingeniero y matemático peruano. Graduado en ciencias matemáticas en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en Lima - Perú.

Síntesis biográfica

Ingeniero y científico peruano, nacido en la villa de Aija (Ancash) el 10 de enero de 1887.Hijo de Angel Custodio Antúnez y de María Bárbara Gomero, hizo sus estudios primarios en la escuela municipal de su localidad natal, de donde pasó a los colegios nacionales de San Agustín de Huaraz y de Nuestra Señora de Guadalupe de Lima para realizar su instrucción secundaria. En 1905 ingresó en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, de la que egresó con el grado de bachiller en Ciencias Matemáticas con el premio "La contenta", máximo galardón de la época. Continuó sus estudios en Instituto Energético de la Universidad de Grenoble, en Francia, en donde se graduó de ingeniero electricista en 1909, y, ese mismo año, obtuvo el diploma de Estudio Electroquímico del Estado.

Trayectoria laboral

En 1910 se trasladó a Basilea (Suiza) para efectuar sus primeras prácticas de electricidad en la Fábrica de Maquinaria Eléctrica Allioth; de allí pasó a realizar breves estancias de trabajo en las centrales eléctricas y fábricas electrosiderúrgicas de Austria, Alemania, Dinamarca, Suecia, Noruega e Inglaterra, hasta que en 1912 se trasladó a Nueva York para proseguir sus estudios de ingeniería en la Universidad de Columbia.

Retornó al Perú en 1913 e hizo la exploración para medir la fuerza motriz del río Santa, en Ancash, que implicó el estudio de su caída por el Cañón del Pato en la Cordillera Negra. Como resultado de esa investigación proyectó una central hidroeléctrica con miras a la fabricación de salitre natural y otras industrias hidroquímicas. El plan fue aprobado por el Ministerio de Fomento el 7 de julio de 1916, pero su ejecución fue suspendida por el estallido de la Primera Guerra Mundial.

Fue contratado en 1914 por la empresa minera Huallanca, en Huánuco, y luego pasó a trabajar a las Empresas Eléctricas Asociadas. En 1916 fue nombrado profesor de electricidad y subjefe de Laboratorio en la Escuela Nacional de Ingenieros de Lima. En 1924 se doctoró en matemáticas en la Universidad de San Marcos.

Durante el segundo gobierno de Augusto B. Leguía (1919-1930) hizo una breve incursión en la política al aceptar en un principio el ofrecimiento de este gobernante de postular en 1929 a una diputación por la provincia de Huari, aspiración política a la que en último momento renunció. Ejerció la docencia en la Facultad de Ciencias de la Universidad de San Marcos y en el departamento de Mecánica y Electricidad de la Escuela Nacional de Artes y Oficios entre 1935 y 1945.

Investigaciones realizadas

Antúnez de Mayolo ocupa un lugar destacado en la historia de la ciencia peruana por sus investigaciones en el campo de la física que le llevaron a formular una nueva teoría sobre la luz, la materia y la gravitación. Este aporte se divulgó en obras como:

  1. Teoría cinética del potencial newtoniano y algunas aplicaciones físicas (Lima, 1923)
  2. Los tres elementos constitutivos de la materia (Lima, 1932
  3. El campo electromagnético y el concepto de las ondas y los quanta de luz, Chorrillos, 1935.

Diseñó un proyecto en 1946 para la irrigación de las pampas de Olmos, en Lambayeque, con el desvío del río Chamaya. En 1941 reformuló su proyecto original de la Central hidroeléctrica del Cañón del Pato, en Ancash, en esta ocasión con el objetivo de abastecer de energía a la proyectada industria siderúrgica de Chimbote. Dicha obra de ingeniería fue emprendida por la Corporación Peruana del Santa en 1942 y, aunque corrió el riesgo de interrumpirse en 1950 a causa del aluvión de los Cedros, fue finalmente concluida en 1957 bajo el gobierno del general Manuel A. Odría.

Exploró y estudió en 1943 los ríos Vilcanota y Urubamba en el Cuzco con el propósito de medir sus potencialidades hidroeléctricas y como resultado formuló el proyecto de la Central Eléctrica de Machu Picchu. En 1945 estudió en la sierra central la curva del Mantaro en la península de Tayacaja y diseñó las Centrales Eléctricas de Pongor y Mantaro que comenzaron a ejecutarse en 1963 por la Corporación de Energía Eléctrica del Mantaro.

Fue autor en 1948 del proyecto de la presa Huacanqui en el pongo de Manseriche sobre el río Marañón, cuyo objetivo final era desviar sus aguas e irrigar la zona costera de los departamentos de Piura, Lambayeque y La Libertad. En 1951 impulsó un ambicioso plan de electrificación de la sierra central con el desvío de las aguas del río Mantaro hacia el río Rímac a la altura de Huaypacha y Chicla.

En 1952 formuló el proyecto de un oleoducto troncal para conducir el petróleo desde la región del Ucayali al puerto costero de Bayóvar, obra que fue concluida a principios de los años setenta bajo el gobierno militar presidido por el general Velasco Alvarado.

Entre 1953 y 1960 se desempeñó en el puesto de decano de la facultad de Química de la Universidad de San Marcos, año este último en que se retiró de toda actividad académica.

Publicaciones sobre Arqueología

Su curiosidad científica le hizo incursionar en la arqueología, testimonio de lo cual son las publicaciones Las ruinas de Tinyash (Alto Marañón) (Chorrillos, 1935) y La divinidad de las culturas Chavín y Tiahuanaco (Lima, 1966).

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