Terrario

Terrario
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Concepto:Ecosistema controlado en el que se simula un borde de lago o río tropical, incluyendo plantas acuáticas y terrestres, una lámina de agua y un régimen de lluvia, humedad y temperatura compatibles con ese el entorno, como los acuarios, suelen ser de vidrio, y contener elementos calefactores.

Terrario (en latín "terrariums"). Pequeños invernaderos con los que se recrean las condiciones de un ambiente tropical, es decir humedad alta, temperatura alta y constante. Esto posibilita que se puedan cultivar plantas tropicales y subtropicales. También puede ser un lugar donde tener un animal de tierra como reptiles, ranas e insectos.

Elementos de superficie

Los elementos de superficie juegan un papel muy importante en este sentido. Por ejemplo, unos fondos de terrario, especialmente diseñados para diferentes especies y su forma de actuar en su entorno natural harán que nuestro animal se mueva y escale. No necesita el mismo fondo de terrario, una tarántula, que no es conveniente que trepe a mucha altura por lo peligroso de las caídas, que el fondo de un geco, que se pasa gran cantidad de tiempo encaramado a paredes y rocas. En definitiva, el concepto de enriquecimiento ambiental también se aplica en un terrario, y no debe alejarse mucho del que es necesario para grandes especies, con la ventaja de los costes, que son muchísimo más bajos que a la hora de habilitar un espacio para grandes mamíferos. Con un poco de preocupación y teniendo en cuenta algunos detalles como los citados, podemos hacer que la mascota se sienta como en casa.

Construcción

Un terrario tiene una estructura basada en una cubierta de cristal que alberga los materiales y componentes en su interior. Hay varios tipos de diseños según prevalezca la dimensión horizontal o vertical, aunque esta última es la mas cercana al mundo real y la mas dificultosa de conseguir.

Materiales

Madera

-Presenta gran numero de ventajas en lo que respecta a la construcción de terrarios. Entre estas ventajas se pueden destacar las siguientes:

• Es relativamente barata con respecto a otros materiales de fabricación.

• A diferencia del cristal no es frágil.

• Es fácil de trabajar.

• Su aspecto estético es agradable.

• En teoría, es un buen aislante térmico.

• Si las condiciones son adecuadas es resistente y duradera. Sin embargo también presenta inconvenientes muy graves, que implican que no pueda utilizarse para construir cualquier tipo de terrario.

• En primer lugar, y como es obvio, es opaca, con lo cual al menos una de las paredes del terrario ha de estar construida en un material transparente.

• No soporta las condiciones de los terrarios tropicales, con elevada temperatura y humedad. Los elementos de madera en este tipo de terrarios tardan poco tiempo en enmohecerse y pudrirse.

• Aunque en teoría es un buen aislante térmico los terrarios de madera tienen un ajuste más imperfecto en sus paredes que aquellos de cristal pegado o de armazón metálico y cristal. Debido a esto las perdidas de calor son mayores, y en la práctica es muy difícil calentar un gran terrario de madera.

• Un terrario grande de madera pesa mucho, lo cual dificulta su movimiento.

• No se puede lavar ni desinfectar.

• Algunos tipos de madera tratada pueden liberar substancias tóxicas por inhalación para sus ocupantes. La pregunta pues, es cuando podemos construir un terrario de madera. La respuesta es simple. Aquellos terrarios de condiciones desérticas y gran superficie, pueden construirse en madera con un diseño tipo cajón. Puesto que el ambiente no es húmedo la madera no se deteriorará. Es recomendable tratar las planchas de madera con un barniz impermeabilizante atoxico, lo que aumentara su duración. Personalmente creo que un armazón recubierto de planchas de madera es más que aconsejable. Permite colocar planchas finas de madera con material aislante entre ellas (se reduce el grosor de las planchas de madera a utilizar. Si alguna de las planchas se deteriora, no hay que más que desmontarla y sustituirla por otra de idénticas dimensiones. Es preferible que las planchas se sujeten al armazón mediante tornillos, así el cambio de planchas es mas simple. El frontal de cristal puede ser una puerta corredera de dos hojas. Las rejillas para ventilación pueden recubrirse con malla, a ser posible plástica.

Hay que tener cuidado si como planchas de madera empleamos las de conglomerado, puesto que a veces en su fabricación se añaden substancias volátiles que resultan nocivas por inhalación para nuestros animales.

Vidrio

-Se puede asumir que un terrario construido en cristal es el mejor que podríamos conseguir, pero existen importantes excepciones a esta regla. Entre las ventajas del cristal como material de construcción para terrarios pueden citarse:

• Es un material de gran durabilidad. Soporta humedades y temperaturas altas sin deteriorarse.

• A diferencia de la madera y el plástico, el cristal puede lavarse y desinfectarse con cualquier tipo de desinfectante, e incluso esterilizarse por acción del calor.

• Es un excelente aislante térmico.

• Es transparente y si es de buena calidad permite una excelente visión del terrario.

-Sin embargo, y como ya hemos mencionado, el vidrio también presenta una serie de inconvenientes graves a la hora de utilizarlo en la fabricación de terrarios como son:

• El vidrio es frágil, y será tanto más frágil cuanto mayor sea la superficie de la lámina de cristal. Esto obliga a incrementar el grosor de la lámina cuanto mayor sea su superficie, con lo cual también se incrementa su precio y su peso proporcionalmente. En el caso de animales capaces de ejercer presiones importantes sobre los cristales como las serpientes constrictoras grandes, o de terrarios para animales potencialmente peligrosos, hay que emplear láminas de gran resistencia para evitar roturas accidentales con el peligro que conllevan.

• El cristal es un material caro. Cuanto mayor sea la superficie del terrario mayor habrá de ser el grosor de las laminas de vidrio, y por tanto, también será mayor su costo.

• A diferencia de la madera o el plástico, el vidrio es un material que no puede trabajarse con facilidad. Se requieren herramientas especiales que no están al alcance de todo el mundo. Por ello, es difícil que se pueda construir un terrario de vidrio nosotros mismos. Se tiene que recurrir a una cristalería.

Los terrarios de cristal pueden estar construidos a base de láminas de vidrio pegadas con silicona o tener un armazón metálico sobre el que se fijan los cristales.

Los acuarios construidos exclusivamente a base de vidrio presentan en general una ventilación insuficiente. Es muy difícil hacer orificios de ventilación en el cristal. El único lugar susceptible de presentar una salida para la ventilación sería la tapa, y como ya hemos dicho, la ventilación exclusivamente a través de esta no es adecuada.

Los terrarios de cristal con armazón metálico son otra historia. Están constituidos por un armazón de acero galvanizado pintado con una pintura atóxica que les protege de la humedad, sobre este armazón se disponen las paredes de vidrio. La ventilación se consigue con zonas carentes de cristal y cubiertas con una malla metálica pintada y no erosiva.

Modalidad

Horizontal

Puede construirse sobre un acuario de tamaño medio (por encima de 120 litros) en el que se puede colocar una base de tierra sobre la que se dispone unas capas de arena de río de diferente grosor, piedras de lava y bolas de arcilla cocida porosa.

La humedad se puede conseguir por medio de alguna fuente continua incluida en el recipiente así como con un humidificador por ultrasonidos, en ambos casos hay que programar el tiempo de funcionamiento. Para mantener la humedad el conjunto debe de estar cubierto por una tapa que evite la evaporación y conviene incorporar en la cubierta un pequeño ventilador del tipo de los PCs para evitar la aparición excesiva de hongos.

La iluminación se puede lograr con uno o dos tubos fluorescentes del tipo "tropical" que se adquieren en tiendas de Acuariofilia. Deben tener un espectro que sea propicio para el crecimiento de las plantas. El tiempo de iluminación tiene que controlarse por separado y no debe de ser inferior a 8 horas diarias. Los sistemas de programación a utilizar para estos casos son siempre programadores digitales, de origen chino. Sobre esta base se pueden colocar plantas de diferente tipo, muchas de ellas son resultado de experimentos y pruebas porque no todas las plantas resisten estos entornos.

Terrario de plástico

Últimamente han aparecido en el mercado terrarios “aptos” para todo tipo de animales, desde peces a tarántulas pasando por roedores y reptiles. Estos terrarios no son ni más ni menos que pequeñas urnas de plástico trasparente con una tapa con ventilación que encaja a presión. Los mejores modelos cuentan con una pequeña trampilla para sacar y meter a los animales sin necesidad de retirar la tapa. Si bien el plástico resulta un material adecuado hasta cierto punto para la fabricación de terrarios, este tipo de cajas difícilmente pueden constituir un alojamiento aceptable.

El plástico reúne algunas de las buenas cualidades de la madera (fácil de trabajar, aislante, no es frágil) y del vidrio (lavable, resistente a muchos desinfectantes y a la humedad). A estas características beneficiosas hay que sumarle otra exclusiva, su ligereza. Sin embargo también presenta inconvenientes graves. En primer lugar esta su precio, que sin duda es muy elevado. En segundo lugar, el plástico es blando (se ralla con facilidad) y no tolera temperaturas elevadas ni algunos tipos de disolventes. Por último, la visión a través del plástico es peor que a través del cristal, y empeora cuanto mayor sea el grosor de la lámina.

En algunos terrarios puede tomarse en cuenta la sustitución del frontal de vidrio por uno de plástico, teniendo en cuenta su mayor blandura y la peor visión del interior, en especial si necesitamos aligerar la estructura. Se considera que las cajas de plástico antes mencionadas únicamente son válidas como recipientes de aislamiento o guarderías, aportando como ventaja con respecto al vidrio su mayor ligereza. Puesto que carecen de iluminación o posibilidad de instalar una adecuada, así como de una forma efectiva de instalar calefacción sin riesgos, nunca deberían usarse como alojamientos definitivos.

Terrario de obra

Bajo esta denominación se agrupan aquellos terrarios construidos a base de cemento y ladrillos, con un frontal de cristal, fijos, que se construyen mediante una obra. Presentan un gran numero de ventajas. Su aspecto estético es bueno, se pueden construir de las dimensiones que se quiera sin ningún problema mientras dispongamos de espacio, son de larga duración.

Inconvenientes

No son manuables debido que suelen contruirse enclavados sobre una superficie. Además de ser caros de construir y si están mal diseñados, su mantenimiento puede ser dificultoso.

Reacciones adversas

Los animales de terrario tienden a manifestar un alto nivel de estrés, afectando el comportamiento, alimentación, tiempo de vida, etc. Si la alimentación es la correcta y la temperatura del terrario la adecuada, el estrés puede deberse a que se pasa por alto algunas cuestiones. Por ejemplo, algunos, con tal de que su animal se luzca lo más posible y esté a la vista, no colocan en el interior del terrario un refugio.

Todo animal necesita tener un lugar donde sentirse seguro y relajado. Se han desarrollado unos elementos-refugio, donde no se pierde de vista a nuestro animal aun cuando esté dentro y sin molestarlo.

Es curioso ver al animalito buscando el alimento, esperando paciente a que un grillo salga del dispensador y ver cómo desarrolla su instinto al capturarlo. Si cada vez que nuestro animal tenga que comer, se le coloque la piedra-dispensador en un lugar diferente del terrario, y hacer que esté activo mucho más tiempo y se evita así su aburrimiento.

El Ejercicio físico es importante en estos animales que tienen que moverse por un lugar tan limitado. En muchas ocasiones se han visto mascotas que están en un estado de sedentarismo lo cual no es lo común estando en libertad.

Véase también

Fuentes