Ukelele
Ukelele  | ||
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 Instrumento de cuerdas pulsadas, tradicional de las islas Hawai | ||
El ukulele, es un instrumento de cuerdas pulsadas, tradicional de las islas Hawai. Es un pariente cercano del cavaquinho portugués, del que en realidad es una adaptación hawaiana.
Historia
Este pequeño instrumento fue muy popular en la primera mitad del siglo XX, y es un elemento fundamental en la música tradicional hawaiana. El ukulele también ha sido incorporado en los conjuntos de otros géneros musicales, desde la canción popular al jazz, y puede aportar un aire humorístico o exótico. Es una adaptación del cavaquinho portugués creada en la década de 1880 a partir de portugueses inmigrantes en Hawai. Posteriormente se difundió por la Polinesia Francesa y en la Isla de Pascua con un tallado más rústico, dando lugar al ukelele tahitiano o ukelele polinésico. En la Polinesia y en la Isla de Pascua no existían instrumentos de cuerda antes del siglo XIX y siglo XX respectivamente, siendo el ukelele un instrumento reciente en la cultura de ambos lugares. Ampliamente utilizado en los Estados Unidos, el ukulele fue también el primer instrumento con el que varios artistas contemporáneos de ese país y el Reino Unido accedieron al mundo de la música. Entre ellos habría que citar a Vic Chesnut, Dick Dale, Jimi Hendrix, Artie Shaw, Neil Young y Brian May, entre otros. En Chile los grupos musicales Mito y Fusión Rapa Nui y Matatoa originarios de la Isla de Pascua, utilizan el ukelele Tahitiano en la mayoría de sus interpretaciones.
En España el polifacético Eduardo Ugarte popularizó el uso del ukelele en este país.
Tipos de Ukelele
Existen cuatro tipos de ukelele según la tonalidad: Barítono (el de sonido más grave), tenor, concierto y soprano. La afinación de las cuatro cuerdas, viendo al instrumento de frente y de derecha a izquierda es la siguiente:
- Ukelele soprano y de concierto: La, Mi, Do y Sol (agudo) o Si, Fa#, Re y La (agudo). Ésta última, es la inversa de la afinación del cuatro venezolano, lo que podría prestarse a confusiones.
- Ukelele tenor: La, Mi, Do y Sol.
- Ukelele barítono: Mi, Si, Sol y Re (esta afinación es idéntica a la de las primeras cuatro cuerdas de una guitarra).
Se han construido también ukeleles sopraninos y ukeleles bajos que serían los extremos del espectro de tamaño. Versiones eléctricas y electroacústicas también han sido construidas. El ukelele soprano, también llamado estándar en Hawai, es el más pequeño y el ukelele original. En los años 20 fue desarrollado el ukelele concierto, de tamaño un poco mayor y también con sonido un poco más grave. En los 40 se creó el barítono.
La afinación estándar para los ukeleles soprano, concierto y tenor es afinación en C, es decir g'c'e'a'. Algunas veces la cuerda g está afinada una octava más alta, mientras algunos prefieren la cuerda g una octava más baja.
EL ukelele baritono es usualmente afinado d g b e'. Otra afinación usada para los ukeleles sopranos es la afinación en D: a' d' f#' b'. Esto dará un tono más dulce en los ukeleles más pequeños. Esta es la afinación utilizada en la música Hawaiana de principios del siglo XX. Una afinación derivada de ésta, llamada "afinación Canadiense", con una cuerda más baja (ad'f#'b') es utilizada en el sistema escolar Canadiense en ukeleles tenor y concierto.
