Válvula solenoide

Válvula solenoide
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Concepto:Las válvulas de solenoide permiten un control on-off mediante variaciones de corriente eléctrica en su bobina

Válvula solenoide, dispositivo operado eléctricamente variando la corriente que circula a través de un solenoide (conductor ubicado alrededor de un émbolo, en forma de bobina) y es utilizado para controlar el flujo de líquidos o gases en posición completamente abierta o completamente cerrada. Al circular la corriente por el solenoide genera un campo magnético que atrae el émbolo móvil, al finalizar el efecto del campo magnético, el embolo vuelva a su posición por efecto de la gravedad, un resorte o por presión del fluido a controlar.

Generalidades

En muchos procesos industriales es necesario controlar el paso de algún tipo de flujo, desde corriente eléctrica hasta gases o líquidos. Esta tarea es realizada por válvulas. En particular, las accionadas por solenoides permiten su implementación en lugares de difícil acceso y facilitan la automatización del proceso al ser accionadas eléctricamente. A diferencia de las válvulas motorizadas, las cuales son diseñadas para operar en posición moduladora, la válvula de solenoide no regula el flujo aunque puede estar siempre completamente abierta o completamente cerrada.

El solenoide, bajo el efecto de corriente circulante, se comporta como un electroimán. Atrae materiales ferromagnéticos, producto de la alineación de momentos magnéticos atómicos. El campo magnético, creado al circular corriente por el solenoide, actúa sobre el émbolo móvil de material magnético. Se produce una fuerza que ocasiona el desplazamiento del émbolo permitiendo el cierre o apertura de la válvula.

Clasificación

Se hallan muchos tipos de válvulas de solenoide. Todas ellas trabajan con el principio físico antes descrito, sin embargo se pueden agrupar de acuerdo a su aplicación, construcción o forma.

Según su aplicación

  • Acción Directa u Operadas mediante piloto.

Según su construcción

  • Normalmente abierta o Normalmente cerrada

Según su forma

  • De acuerdo al número de vías.

Materiales utilizados para su fabricación

Para lograr escoger una válvula adecuada para cada aplicación, es necesario tener en cuenta los materiales utilizados en su construcción. De esto dependerá el tipo de trabajo que deberá desempeñar. Los materiales utilizados se escogen con el fin de ser compatibles con el tipo de fluido, lograr la máxima confiabilidad y tiempo de vida útil y minimizar sus costos. A continuación se particularizan algunos materiales usados en cada componente de una válvula de solenoide:

Cuerpo de la válvula

Para fluidos neutros se utiliza bronce o lata. En fluidos sometidos a altas temperaturas (o vapor por ejemplo) se usa acero o acero inoxidable (más resistente a la corrosión). En otros casos, con el objetivo de disminuir los costos, se utilizan materiales plásticos o PVC.

Bobina

Se construye en general a partir de conductores de cobre aislados. La zona del émbolo móvil que entra en contacto con el fluido, se fabrica de acero inoxidable, de esta manera se logra resistencia a la corrosión.

Materiales sellantes

Se toman en cuenta para la elección de este material las condiciones de temperatura, químicas y mecánicas de cada aplicación en particular. Para fluidos neutros con temperaturas bajas, por lo general se utiliza Viton. Para trabajos con altas temperaturas se utiliza EPDM y PTFE, materiales que ofrecen gran resistencia ante condiciones adversas de temperatura y acidez.

Elección de una válvula de solenoide

Al escoger una válvula, debemos tomar en cuenta los siguientes aspectos:

  • Fluido a controlar (características de viscosidad y pH)
  • Rangos de Presión con los que se desea trabajar (MOPD y MinOPD)
  • Temperatura del fluido (y del medio externo).
  • Tipo de cañería o conexión (tamaño y estilo).
  • Características eléctricas de la válvula (rangos de voltaje que trabaja; CC o AC)
  • Opciones específicas para la aplicación:
    • Normalmente abierta o cerrada.
    • Presión segura de trabajo (SWP)
    • Con o sin vástago manual, etc.

Instalación de la válvula

Acerca de la instalación cabe recordar que la mayoría está diseñada para trabajar en líneas horizontales, con la bobina en la parte superior. Existen válvulas, equipadas con resortes, que permiten su instalación en cualquier posición. Otra consideración relevante es que se debe respetar la dirección del fluido en la instalación. Este debe coincidir con la flecha que generalmente se encuentra en el cuerpo de la válvula. También, es conveniente instalar un filtro antes de la válvula, con el objetivo de filtrar partículas extrañas.

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