Vega (estrella)
Vega (Estrella)  | |
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| Nombre Latino | Alpha Lyrae |
| Estrella más brillante | Quinta estrella más brillante (magnitud ap. +0.03) |
Vega (Estrella). (Alpha Lyrae). Es la quinta estrella más brillante en el cielo nocturno y segunda del hemisferio norte después de Arturo. Vega es una estrella blanca, la más brillante de la constelación de la Lira. Se encuentra relativamente cerca al Sistema Solar, a unos 25 años-luz. En un principio fue tomada como referencia al valor cero de magnitud estelar, pero mediciones posteriores han desviado este valor hasta +0.03. Vega ha sido muy estudiada por los astrónomos, llegando a ser catalogada como la estrella más importante en el cielo después del Sol. Vega es 2.7 veces de mayor diámetro que el Sol, más caliente, más masiva y 37 veces más brillante. Fue la primera estrella de la historia en ser fotografiada, en el observatorio de Harvard durante la noche del 16 al 17 de julio de 1850, con un telescopio refractor de 15 pulgadas y una exposición de 100 segundos.
Debido a la declinación del eje de la Tierra, Vega fue estrella polar hace 14.000 años y lo será nuevamente dentro de 12.000.
Ubicación
Vega es la estrella más brillante en la constelación Lira del verano boreal. Se puede observar frecuentemente cerca del cenit en latitudes medias-septentrionales durante las noches de verano en el Hemisferio Norte. Desde latitudes al sur, puede observarse sobre el horizonte norte durante el invierno en el Hemisferio Sur. Con una declinación de +38.78°, Vega solo puede verse en latitudes al norte de los 51° S, por lo que no se divisa desde la Antártida o desde las regiones más australes de América del Sur. En latitudes de +51° N, Vega permanece continuamente sobre el horizonte como una estrella circumpolar.
Junto con Altair (Alpha Aquilae) y Deneb (Alpha Cygni), forma el llamado Triángulo de Verano, importante referencia de orientación estelar en el cielo de dicha estación boreal.
Mitología
En la mitología clásica helenística, se trata de la lira de las Musas, inventada por Hermes, quien la regaló a Apolo en desagravio por un robo que cometió contra éste. Apolo a su vez la cedió a Orfeo, y al morir éste, Zeus convirtió la Lira en constelación. Vega representa el mango del arpa.
En la mitología China, existe la historia de amor de Qi Xi en la cual Niu Lang (Altair) y sus dos hijos (β and γ Aquilae) son separados de su madre Zhi Nü (Vega) quien se encuentra en el lado más alejado del río, la Vía Láctea. Sin embargo, una vez por año en el decimoséptimo día del decimoséptimo mes del calendario lunisolar chino, se hace un puente y así Niu Lang y Zhi Nü pueden estar juntos de nuevo durante un breve tiempo.
Origen del nombre
El nombre Wega (posteriormente Vega) proviene de una transliteración de la palabra árabe wāqi, que significa "cayendo" o "aterrizando".
Los asirios nombraron a esta estrella polar Dayan-same, el "Juicio del Cielo", mientras que por los acadios fue nombrada Tir-anna, "Vida de los Cielos". En la astronomía babilónica, Vega debió ser una de las estrellas llamadas Dilgan, "Mensajero de Luz".
