Will Rogers
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Will Rogers. Actor estadounidense Nació el 4 de noviembre de 1879 en Oolagah. Fue vaquero de rodeo y en 1917, trabaja como protagonista del Ziegfield Follies. Es alcalde de Beverly Hills, antes de jugar un importante papel en la elección de Roosevelt a la presidencia en 1932. Desde 1918 trabaja en películas del Oeste o en comedias rurales. Con el cine sonoro llegará a convertirse un verdadero símbolo nacional. Actor sobrio y espontáneo, a quien Frank Borzage (Nuevos ricos caprichosos [They Had to See Paris], 1929; Nunca es tarde [Young as You Feel], 1931), John Ford ( Doctor Bull , 1933: Judge Priest , 1934; Steamboat Round the Bend , 1935) y Henry King ( Lightnin' , 1930 y La feria de la vida , 1933) rinden homenaje. Su última película, póstuma, En el viejo Kentucky (In Old Kentucky, G. Marshall, 1935), tuvo un resonante éxito. Su hijo, Will Rogers Jr. le interpretó en The Story of Will Rogers (Michael Curtiz, 1952). Will Rogers falleció el 15 de agosto de 1935 en Near Point Barrow, Alaska.
Trayectoria
En el otoño de 1915 Rogers empezó a actuar en el show de Florenz Ziegfeld Midnight Frolic. El espectáculo se celebraba a medianoche en el club de Ziegfeld New Amsterdam Theatre, y al mismo acudían muchos influyentes espectadores. En 1916 la fama de Rogers motivó su compromiso con Ziegfeld Follies. Su trabajo fue alabado por la prensa, con un editorial positivo por parte de The New York Times."9 Al mismo tiempo Rogers empezó a trabajar en el cine mudo, en concreto para la compañía de Samuel Goldwyn, Goldwyn Pictures. Su primer film fue Laughing Bill Hyde, rodado en Fort Lee, Nueva Jersey, en 1918. Muchos de los primeros títulos cinematográficos se rodaban en Nueva York, por lo que Rogers podía rodar a la vez que ensayaba y actuaba para Follies, para la cual trabajó entre 1916 y 1925.
Cine
Rogers y su familia se mudaron de modo permanente a la Costa Oeste en 1919, cuando Goldwyn Pictures se trasladó para sumarse al nacimiento de la industria cinematográfica en California. Además de trabajar para Goldwyn, finalizando su contrato en 1921, también filmó la serie de filmes Illiterate Digest para Gaumont Film Company.
Aunque Rogers disfrutaba actuando en el cine, sus interpretaciones en el cine mudo adolecían de las restricciones obvias del medio, pues él había ganado su fama gracias a los comentarios que hacía en sus actuaciones en los teatros. Compensó en cierto modo el problema escribiendo muchos de los intertítulos que aparecían en sus filmes. En 1923 rodó un año para Hal Roach interviniendo en 12 películas. Hizo otros dos títulos mudos y una serie de filmes sobre viajes en 1927, y no volvió a la gran pantalla hasta iniciarse el cine sonoro en 1929.
Entre 1929 y 1935, Rogers fue la estrella de Fox Film (ahora 20th Century Fox). Lejos de ser un intérprete de serie B, Rogers actuó en 21 largometrajes junto a actores destacados, como Lew Ayres, Billie Burke, Richard Cromwell, Jane Darwell, Andy Devine, Stepin Fetchit, Janet Gaynor, Rochelle Hudson, Boris Karloff, Myrna Loy, Joel McCrea, Hattie McDaniel, Ray Milland, Maureen O'Sullivan, ZaSu Pitts, Dick Powell, Bill "Bojangles" Robinson, Mickey Rooney, y Peggy Wood. Fue dirigido tres veces por John Ford.
Con el público cada vez más familiarizado con su voz, fue capaz de interpretarse a sí mismo, sin maquillaje normal, en cada film, trabajando espontáneamente y haciendo sus familiares comentarios sobre la política del momento. El limpio tono moral de sus filmes hizo que en algunas escuelas se hicieran proyecciones especiales de sus producciones.
Giras
Entre 1925 y 1928 Rogers viajó a lo largo y ancho de los Estados Unido dando conferencias. En esa época fue el primer civil en volar de costa a costa con pilotos que transportaban correo aéreo. El National Press Club le llamaba "Embajador Extraordinario de los Estados Unidos." Visitó México, D. F. con Charles Lindbergh como invitado del embajador estadounidense Dwight Morrow, cuya hija, Anne Morrow Lindbergh, posteriormente se casaría con Lindbergh. En años posteriores Rogers siguió dando numerosas alocuciones, e hizo obras de caridad para las víctimas de inundaciones, sequías o terremotos. En 1928 se presentó para Presidente de los Estados Unidos.12 Entre 1930 y 1935 participó en emisiones radiofónicas para Gulf Oil Corporation. Se trataba de un programa semanal, The Gulf Headliners, que fue uno de los de más audiencia del momento.
Hizo un viaje a Oriente en 1931 y a América Central y América del Sur el año siguiente. En 1934 hizo un viaje alrededor del globo y volvió para actuar en la obra de Eugene O'Neill Ah, Wilderness!. Llegó a un acuerdo para rodar la versión cinematográfica de la obra para Metro-Goldwyn-Mayer en 1935, pero por motivos personales decidió aparcar el proyecto, lo cual le permitió volar ese verano con el aviador Wiley Post.
Citas
- Si los perros no van al cielo, cuando muera quiero ir a donde van ellos".
- "Todos somos ignorantes, sólo que en asuntos diferentes".
- "No es difícil ser un humorista cuando todo el Gobierno trabaja para ti".
- "Yo no sé chistes, sólo presto atención al Gobierno y les cuento los hechos que veo".
- "Sed agradecidos, no estamos recibiendo todo el gobierno que estamos pagando."
- "No se puede decir que la civilización no avanza... De hecho, en cada guerra te matan de una manera diferente".
- "Si te encuentras en un hoyo, deja de cavar".
- "Todo es divertido, siempre y cuando le esté sucediendo a otra persona".
- "Diez hombres de nuestro país podrían comprar todo el mundo y diez millones no pueden comprar lo suficiente para comer.
- "Convertirse en un héroe es la profesión más breve de la tierra".
- "Estados Unidos nunca ha perdido una guerra y nunca ha ganado una conferencia".
- "A la gente solo les disgusta la conversación cuando trata sobre ellos".
- "Una reunión es sólo una forma de admitir que usted desea involucrar a otras personas en sus propios problemas".
- "Aunque estés en el camino correcto, te atropellarán si te sientas allí".
- "La Antigua Roma decayó porque tenía un Senado, ¿qué nos va a pasar a nosotros que tenemos un Senado y un Congreso?
- "Sólo hay una cosa que puede matar a las películas, y eso es la educación".
Filmografía
- 1935 The County Chairman
- 1935 Life Begins at 40
- 1935 In Old Kentucky
- 1935 Steamboat Round the Bend
- 1935 Doubting Thomas
- 1934 David Harum
- 1934 Handy Andy
- 1934 Judge Priest
- 1933 Doctor Bull
- 1933 Mr. Skitch
- 1933 State Fair
- 1932 Down to Earth
- 1932 Business and Pleasure
- 1932 Too Busy to Work
- 1931 A Connecticut Yankee
- 1931 Ambassador Bill
- 1931 Young As You Feel
- 1930 Lightnin'
- 1930 Happy Days
- 1930 So This Is London
- 1929 They Had to See Paris
- 1927 A Texas Steer
- 1927 Tiptoes
- 1924 Going to Congress
- 1923 Hollywood
- 1922 One Glorious Day
- 1922 The Headless Horseman
- 1921 Unwilling Hero
- 1921 Boys Will Be Boys
- 1921 The Ropin' Fool
- 1921 Doubling for Romeo
- 1921 Guile of Women
- 1921 Bill Fields and Will Rogers
- 1921 Poor Relation
- 1920 Jes' Call Me Jim
- 1920 Water, Water, Everywhere
- 1920 Honest Hutch
- 1919 Jubilo
- 1919 Almost a Husband
- 1915 Our Congressman
