William Howe
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William Howe. Militar inglés. Participó en la Guerra de Independencia de las Trece Colonias.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 10 de agosto de 1729 en Inglaterra. Hermano del almirante británico Richard Howe.
Vida militar
El 18 de septiembre de 1746 fue designado corneta del Regimiento de Dragones Ligeros Duque de Cumberland, y promovido a teniente en 1747. Participó como teniente coronel en el sitio de Louisburg, entre junio y julio de 1758. Ese año ingresó como miembro en el Parlamento de Nottingham, en sucesión de su hermano mayor George Augustus, quien había caído cerca del fuerte Ticonderoga el 5 de julio.
Fue jefe de un batallón de infantería ligera, subordinado al general James Wolfe, durante sus operaciones contra Québec —de junio a septiembre de 1759— y mandó una brigada durante el avance del general James Murray sobre Montreal, en septiembre de 1760. Además lideró otra brigada en el sitio de Belle Isle, en 1761.
Toma de La Habana por los ingleses
En la operación que hicieron los británicos contra Cuba para tomar La Habana, en 1762, actuó como general asistente.
En 1764 fue coronel del 46 Regimiento en Irlanda, y designado teniente gobernador de la Isla Wright, en 1768. Fue promovido a mayor general en 1772.
Guerra de independencia de las Trece Colonias
En 1775 lo designaron segundo del general Thomas Gage, comandante de las fuerzas británicas en la Guerra de Independencia de las Trece Colonias. Arribó a Boston el 25 de mayo de ese año, y planificó y dirigió el ataque a Bunker Hill, del 17 de junio.
Asumió el mando del ejército de Boston el 10 de octubre de 1775. En marzo de 1776 evacuó sus tropas ante la imposibilidad de resistir el asedio que George Washington le estaba preparando con el empleo de unos 60 cañones, y partió hacia la ciudad canadiense de Halifax. Desde allí, navegó al frente de una expedición rumbo a Nueva York con un gran contingente de tropas que llegó el 29 de junio a Sandy Hook, Nueva Jersey, transportado por una flota comandada por su hermano, el almirante Richard Howe, quien contaba, además, con una gran cantidad de mercenarios alemanes, lo que hizo elevar el sentimiento nacionalista de las colonias.
Desembarcaron en Staten Island, el 3 de julio, y con fuerzas mayores en Long Island, del 22 al 25 de agosto. Dos días después flanqueó y derrotó al general George Washington para tomar Nueva York el 12 de septiembre. El 28 de octubre, en White Plains, lo derrotó nuevamente.
El 26 de diciembre, Washington lo atacó por sorpresa en Trenton, a quien le hizo unos 900 prisioneros y el 3 de enero de 1777, lo volvió a atacar, poniendo en fuga a tres regimientos ingleses en la batalla de Princeton. Los británicos se retiraron a Nueva York, dejando al revitalizado ejército de Washington con el pleno control de Nueva Jersey.
El 23 de julio salió de Nueva York, dejando en ésta al general John Burgoyne, en rumbo a Filadelfia. Derrotó otra vez a Washington en la batalla de Brandywine Creek, el 11 de septiembre, y 15 días más tarde tomó Filadelfia, viéndose obligado los independentistas norteamericanos a trasladar su sede.
El 4 de octubre Washington atacó a Howe en Germantown, al norte de Filadelfia, pero tras una dura lucha fue derrotado. Este hecho quedó ensombrecido por la rendición del general John Burgoyne en Saratoga.
Regreso a Inglaterra
En 1778, el parlamento británico designó al general Henry Clinton para reemplazar a Howe, quien regresó a Inglaterra el 25 de mayo.
En 1782 fue ascendido a teniente general y cumplió diversas misiones en Inglaterra durante las guerras napoleónicas.
Muerte
Falleció el 12 de julio de 1814 en Plymouth, Inglaterra.
Fuente
- Colectivo de autores. Historia Militar de Cuba (1510-1868). Centro de Información para la Defensa, MINFAR.
