Yacaré común
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Yacaré común . Descendiente de los antiguos dinosaurios que habita los ríos, esteros y lagunas del centro de Sudamérica. Posee, además de una codiciada piel, una potente mandíbula y una gran agilidad para desplazarse en el agua. Es natural de la región central del continente de América del Sur. Comprende el suroeste de Brasil, este de Bolivia, Paraguay y norte de Argentina. Su nombre científico es Caiman yacare
Descripción
El Yacaré común llega a medir hasta 3 metros de largo. Su hocico es estrecho y largo, con una constricción lateral bastante acentuada. En los adultos, el primero y el cuarto diente mandibular generalmente perforan el premaxilar, asomando a través de orificios. La coloración de los juveniles es marrón amarillenta en el dorso, aclarándose hacia los flancos.
Un patrón irregular de franjas oblicuas de color negro cruzan el dorso. La cabeza presenta conspicuas manchas negras. En los adultos la coloración general del dorso es verde oscura casi negra, aunque las manchas de la cabeza, cola y flancos son bien marcadas. En general, el vientre es amarillento. Presentan el lomo fuertemente acorazado, con osteodermos bien marcados.
Las patas son fuertes y cortas, con los dedos de las posteriores unidos por una membrana que facilita la natación, aunque la fuerza impulsora proviene en su mayor parte de la musculosa cola, que representa el 30% de la longitud del cuerpo.
Alimentación
La dieta es exclusivamente carnívora, ingiere principalmente caracoles y otros moluscos y crustáceos, además de peces, a los que acecha inmóvil con la boca abierta para tragarlos cuando se ponen a su alcance. El yacaré negro es el principal predador natural de la palometa. El yacaré es capaz de cazar otros reptiles y aún mamíferos pequeños en caso de necesidad, pero evita hacerlo por el consumo energético que implica; salvo en caso de autodefensa o hambre extrema, no es agresivo hacia el humano.
Reproducción
Al menos en algunas partes de su distribución los jóvenes de Caiman yacaré salen del huevo durante el tiempo que los ríos y otros depósitos de agua se encuentran en su mayor nivel. Las hembras anidan en una laguna dentro del sistema fluvial. La madre protege a los jóvenes de otros caimanes y otros posibles depredadores, se ha documentado casos donde la madre ha mantenido esta actitud protectora hasta seis meses después de nacidos los pequeños.
Otros nombres
Al Yacaré Común también se le llama Caimán Yacaré, Yacaré de Hocico Angosto, y por varios nombres vernáculos más. En portugués se le asigna los nombres de Jacaré y Jacaré-do-pantanal. En inglés a este reptil se le llama Yacare Caiman y Red Caiman.
Amenazas
Los ejemplares juveniles presentan una elevada tasa de mortalidad natural, sus predaderos principales son las aves rapaces: el carancho, el gavilán cangrejero y el jabirú entre otros. Sin embargo, las causas fundamentales de la intensa reducción en número de la especie ha sido la caza; para la industria del cuero, para el tráfico de mascotas y, en menor medida, para alimentación por parte de los pobladores locales, que consumen ocasionalmente también los huevos; y la reducción de su hábitat.
Existen varios proyectos de cría de yacaré en granjas en Brasil y Argentina; parte de la producción se reintegra al medio ambiente, y la restante se faena para su explotación comercial. Uno de los criaderos más importantes de la Argentina se encuentra en la provincia de Corrientes, con más de 10.000 ejemplares entre los cuales se pueden observar un ejemplar de "yacaré albino"
Fuentes
- Artículo Taxonomía del Yacaré Disponible en: "damisela.com". Consultado: 21 de noviembre de 2011.
- Artículo Yacaré Disponible en: "www.damisela.com". Consultado: 21 de noviembre de 2011.
- Artículo Yacaré común Disponible en: "herramientas.educa.madrid.org". Consultado: 21 de noviembre de 2011.
