Yves Lacoste

Yves Lacoste
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Uno de los geógrafos más destacados del siglo XX. Profesor en la Sorbona y especialista en el tema del subdesarrollo. Ha centrado sus estudios en la geografía económica y social, así como en la historia de los países del Tercer Mundo.
Nacimiento7 de diciembre de 1929
Fez, Bandera de Marruecos Marruecos
PremiosCaballero de la Legión de Honor de Francia

Yves Lacoste. Geógrafo e historiador nacido en la ciudad Fez, en Marruecos, 1929). Profesor en la Sorbona y especialista en el tema del subdesarrollo, que trató en ensayos como Los países subdesarrollados(1959) y Geografía del subdesarrollo(1965). Centró sus estudios en la geografía económica y social, así como en la historia de los países del Tercer Mundo (El nacimiento del Tercer Mundo: Ibn Jaldun.1966).

Síntesis biográfica

Fue una destacada figura de la geografía radical, Yves Lacoste rechazó desde una óptica marxista la geografía tradicional, que definió como una geografía mistificadora, al servicio del sistema e incapaz de dar respuesta a los nuevos problemas del mundo contemporáneo. Comenzó una refundación y una democratización de la geopolítica. Profesor emérito en la Universidad de París, enseña en el Instituto francés de geopolítica, fundado por él y hoy dirigido por Béatrice Giblin.

Después de una juventud en Marruecos, realiza sus estudios en Francia y vuelve a África del norte a principios de los años 1950 para realizar sus estudios sobre los bereberes. Miembro, en aquella época del Partido Comunista Francés, Yves Lacoste está en contacto con los medios anticolonialistas argelinos. Bajo la dirección de Jean Dresh, realiza en Argelia su tesis doctoral.

De regreso a Francia en 1955, enseña en la universidad, especialmente, a principios de los años 1960, en la universidad de Vincennes donde crea la revista Hérodote editada en sus comienzos por François Maspero, en un contexto de ebullición dentro de la ciencias sociales debido a la importancia de la cuestión política.

Escribió para la revista Hérodote y, más tarde, su obra La Geografía: un arma para la guerra, comenzó un intento de reintroducir el estudio de la ciencia geopolítica en Francia, desembarazándola de su injusta imagen de ciencia nazi.

Esta obra surge, principalmente, de su estancia en julio de 1972 en Vietnam, donde firma, a su vuelta, un artículo en la edición del 16 de agosto de ese año en Le Monde acusando a los Estados Unidos de haber bombardeado los cimientos de los diques de los deltas del río Rojo con la finalidad de provocar su destrucción y culpar a una catástrofe natural de las víctimas de la inundación. En este artículo afirma que el saber de la geografía puede servir a un estado a hacer la guerra.

En esta obra La geografía: un arma para la guerra, distingue tres geografías: la geografía escolar y universitaria, la geografía espectáculo y la geografía como instrumento del poder, las dos primeras disimulan la tercera. Si esta teoría es hoy en día puesta en duda por una parte de la comunidad de geógrafos (a partir de la publicación de este ensayo Pierre George rompió con Lacoste), el gran mérito del ensayo fue en primer lugar el haber animado a los geógrafos a interesarse por los problemas epistemológicos de su disciplina, así como a reactivar una geografía activa que se comprometa en la organización del espacio.

Replanteó además la epistemología de los estudios geográficos e impulsó la crítica de sus bases ideológicas en trabajos como La geografía sirve, prioritariamente, para hacer la guerra (1976). En la revista Hérodote, que dirigió desde su fundación (1976), defendió su propia propuesta metodológica.

Aportes a la geografía

La Geografía: un arma para la guerra (La géographie, ça sert, d’abord, à faire la guerre ‒1976‒) surge tras su estancia, en julio de 1972, en la guerra de Vietnam. Allí observa cómo Estados Unidos bombardea los cimientos de los diques de los deltas del río Rojo con la finalidad de provocar su destrucción y culpar a una catástrofe natural de las víctimas de la inundación. Entonces advierte cómo el saber geográfico sirve, sobre todo, para hacer la guerra.

En la obra Lacoste distingue tres tipos geografías: la geografía escolar y universitaria, la geografía espectáculo y la geografía como instrumento del poder. Las dos primeras son, en el fondo, una escusa para la tercera. En el prólogo reflexiona sobre la epistemología de la Geografía, este es uno de los principales valores del libro, mucho más que sus conclusiones, que pueden ser discutibles. Lacoste obliga a los geógrafos a replantearse la epistemología de su ciencia.

Lacoste aportó a la geografía los conceptos de territorialidad y representación (ideas, percepciones, imaginarios colectivos, etc.). Para él la geopolítica no es únicamente un producto de la geografía y no se puede privilegiar únicamente los factores geográficos en perjuicio del contexto político. La geopolítica busca las intenciones colectivas, y permite poner en evidencia las relaciones de poder.

Su apuesta por la Geopolítica iba contra corriente, ya que esta tenía una imagen de “ciencia nazi”, porque los nazis justificaron su barbarie acudiendo, con frecuencia, a estudios geopolíticos interesados. Pero Lacoste le daría un enfoque totalmente nuevo. La divulgación de la Geografía habría de servir, en adelante, para que los pobres tomasen conciencia de cuáles son los mecanismo que les mantienen en la opresión. Así, escribe obras como: “Los países subdesarrollados” (1959) y “Geografía del subdesarrollo” (1965), con las que entraría en el campo de la geografía económica y social.

En 1995, fue el investigador invitado a presentar su disciplina, la Geopolítica, en el programa Inventer demain (Inventar mañana) emitido en el canal francés de televisión La Cinquième. Durante una semana, presenta unos contenidos que van de la epistemología a cuestiones relativas a la inmigración.

Yves Lacoste fue nombrado por el estado francés caballero de la Legión de Honor de Francia.

Principales obras

  • 1959 : Les pays sous-développés
  • 1965 : Géographie du sous-développement
  • 1965 : Ibn Khaldoun - Naissance de l'histoire du Tiers-Monde
  • 1976 : La Géographie ça sert d'abord à faire la guerre ISBN 2707108154
  • 1985 : Contre les anti-tiersmondistes et contre certains tiersmondistes
  • 1986 : Géopolitique des régions françaises
    • vol 1 : La France septentrionale
    • vol 2 : La façade atlantique
    • vol 3 : La France du sud-est
  • 1991 : L'état du Maghreb, ISBN 2707120146
  • 1993 : Dictionnaire de Géopolitique, ISBN 208035101X
  • 1994 : Dictionnaire Géopolitique des États, ISBN 2080351044
  • 1996 : La légende de la terre, ISBN 2080354469
  • 1998 : Vive la Nation - Destin d'une idée géopolitique, ISBN 2213596131
  • 2002 : L'eau des hommes, ISBN 270220628X
  • 2003 : De la Géopolitique aux Paysages. Dictionnaire de la Géographie, ISBN 2200265387
  • 2004 : Maghreb, peuple et civilisation (avec Camille Lacoste-Dujardin), ISBN 2707144320
  • 2006 : Géopolitique. La longue histoire d'aujourd'hui, ISBN 2035054214
  • 2006 : L'eau dans le monde : les batailles pour la vie, ISBN 2035825784


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