Conflicto de la isla de Perejil (julio de 2002)
Conflicto de Isla de Perejil  | |
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| Fecha | 11 al 20 de julio de 2002 |
| Lugar | Isla de Perejil |
| Resultado | Victoria de España. |
Incidente de la Isla de Perejil: Hecho que empeoró la crisis diplomática entre Marruecos y España. El mismo se convirtió en el primer incidente armado llevado a cabo por España en defensa de su soberanía desde el inicio de la democracia, y esto hizo que los medios de comunicación españoles centraran su atención en el asunto, dándole más espacio que incluso a la coetánea guerra de Afganistán.
El conflicto entre ambos países se desarrolló entre el 11 y 20 de julio del año 2002. Situación fue dada porque la isla el Perejil fue invadida por unos militares enviados por la Marina Real de Marruecos.
Sumario
Situación geográfica
Perejil es una pequeña isla deshabitada enmarcada geográficamente a pocos kilómetros de Ceuta y apenas doscientos metros de la costa marroquí. Su importancia está dada por su localización en el Estrecho de Gibraltar, punto geoestratégico fundamental a escala internacional y frontera natural entre España y Marruecos.
Además de este importante elemento geoestratégico, Perejil constituye también un componente esencial a nivel geopolítico, siendo sólo la punta de lanza de las disputas entre ambos países, donde podemos incluir las reivindicaciones de soberanía sobre Ceuta, Melilla y las islas del Estrecho de Gibraltar; así como el conflicto del Sahara Occidental; o los problemas derivados de la propia vecindad geográfica: tráfico de drogas, inmigración. La isla de Perejil fue utilizada durante algunos años como refugio de piratas y contrabandistas.
Antecedentes
La génesis del incidente de Perejil en julio de 2002 está dada contextualmente por la tensión diplomática que tuvo lugar entre ambos países desde la llegada al trono de Mohammed VI en 1999. El detonante de las discrepancias fue el fracaso de la negociación pesquera entre el Reino alauí y la Unión Europea en 2001. Esto para el presidente Aznar supuso una decepción personal que debilitó las ya de por si complicadas relaciones con Mohammed VI. A continuación, el 27 de octubre del mismo año, Rabat retiraba a su embajador de Madrid ante los agravios españoles. Luego, el mismo 6 de julio de 2002 España realizaba unas maniobras militares en las Alhucemas, frente a la costa de Marruecos, consideradas por el Reino alauí como una agresión.
El 11 de julio de 2002, sucede la ruptura de hostilidades, cuando doce miembros de la Gendarmería Real Marroquí ocuparon Perejil, el casus belli fue la ocupación militar de la isla de Perejil por una dotación de presa de la Marina Real de Marruecos. Las autoridades de Marruecos refirieron en su momento que se trataba de una operación antidroga que llevaban a cabo en dicha mañana. La Oficina de Información Diplomática (OID) respondía mostrando su rechazo a los acontecimientos e instando al Ejecutivo marroquí a restaurar el statu quo anterior. Esta acción hace que aumente la tensión en España, por lo que esta inicia la llamada Operación Romeo Sierra, que tenía el propósito de apresar a los marroquíes que estaban en la isla, de manera en que, la soberanía española sobre Perejil se pudiera mantener.
Cronología de los hechos
En la mañana del 11 de julio de 2002, un grupo de marinos marroquíes al mando de un suboficial perteneciente a la dotación de un patrullero desembarcaron en la isla y colocaron dos banderas de Marruecos. La Guardia Civil española se percató de los hechos y decidió acercarse para investigar. Luego de advertir a los que allí se encontraban que debían retirarse, los marinos marroquíes dijeron a los agentes españoles: «Marchaos de aquí, esto no es tierra española». En ese momento se originó una pequeña pero tensa discusión donde los marroquíes amenazaron a los españoles con sus armas. Por su parte los agentes españoles, se retiraron y comunicaron a su base lo sucedido. Desde Rabat (capital de Marruecos) se informó esa misma noche que el islote no sería abandonado, puesto que su pertenencia correspondía Marruecos. El 12 de julio la entonces ministra de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, corrobora a los medios de comunicación su conversación con Mohamed Benaissa su homólogo marroquí, para tratar de dar una solución satisfactoria a la crisis. Posteriormente la Unión Europea se manifiesta en favor de España por primera vez, y ejerce presión sobre Marruecos para que se retire de Isla de Perejil. Su primer ministro, Abderramán Yusufi, promete buscar una solución rápida al asunto. El 13 de julio ante la ausencia de reacciones de respuestas marroquíes, que España entiende como nueva agresión, hizo que el presidente de Gobierno decidiera poner en marcha la Operación Militar Romeo Sierra para desalojar el islote, y desplegó entonces, como elemento de disuasión, parte de su flota en los puertos de Ceuta y Melilla. Al mando del operativo se encontraba el contralmirante Jesús María Bruigas, jefe del Grupo de Unidades de Proyección de la Flota (GRUFLOT). La presión internacional continúa ejerciendo un papel fundamental en el conflicto, por lo que el 14 de julio, la presidencia danesa de la Unión Europea exige a Rabat que retire inmediatamente sus tropas, expresando su total solidaridad con España. La tensa situación hace que la crisis con Marruecos sea objeto de discusión en el Debate sobre el Estado de la Nación el 15 de julio, y la OTAN califica como gesto inamistoso la ocupación marroquí y exige a Rabat la restauración al statu quo. Entonces el día 16 de julio, Marruecos sustituía a los gendarmes por seis soldados de Infantería de Marina y al mismo tiempo realizaron una convocatoria a los medios de comunicación internacionales al día siguiente para que comprobaran la situación real sobre el terreno.
Operación Romeo-Sierra
La decisión tomada por el Gobiernos español de desalojar el islote, hizo que una unidad de operaciones especiales de “boinas verdes” entraran en Perejil, instando a los ocupantes a deponer las armas. Ante la ausencia de contacto, iniciaron una operación de reconocimiento donde retiraron la bandera de Marruecos y comprobaron que los infantes de la marina no opondrían ninguna resistencia. Poco después de las 02:00 se cierra el espacio aéreo español. Los aviones en vuelo aterrizan en los aeropuertos, los que están en tierra son retrasados y los que se aproximan aguardan autorización. De las bases de Torrejón de Ardoz, Morón, Zaragoza y Los Llanos despegan los cazas. España exige que las tropas marroquíes se retiren de la isla antes de las 02:00 de la madrugada (hora de Marruecos) del día siguiente.
Asalto aéreo
El 17 de julio a las 06:17 am (4:17 de la madrugada en Marruecos), el mando español aprovechó el cansancio de los centinelas debido a la guardia, hicieron su entrada los helicópteros a la isla y automáticamente, sucedió el desembarco de los hombres en la parte más oriental. De esta forma se inició la operación de asalto aéreo, ejecutada por el Ejército de Tierra en su totalidad, donde los soldados saltan a tierra desde las aeronaves, encañonan al primer grupo de infantes marroquíes y los reducen sin encontrar resistencia. Parte de la escuadra continúa su vuelo hasta la parte más occidental y más elevada del islote, donde duermen los otros soldados. Al mismo tiempo una aeronave Cougar rodeaba la isla y el resto de las mismas alcanzan la zona más occidental para dejar en tierra al resto de los soldados. Las máquinas de las aeronaves se detienen para permitir que los mismos salten con seguridad, pero presentan problemas con el viento que zarandea uno de los helicópteros y un aspa choca contra el suelo; no obstante, el piloto logra enderezar la aeronave y así evitar perder el factor sorpresa. Son las 6:20 am cuando los comandos ponen pie en tierra en el islote Perejil. Los infantes de la marina marroquí son detenidos sin resistencia y los españoles continúan la búsqueda de fuerzas marroquíes en la parte más baja de la zona. A los infantes de marina marroquíes se les incautan dos subfusiles Heckler & Koch MP5 y cuatro fusiles de asalto Kalashnikov. La misión para confirmar que o había más efectivos tomaron tiempo, pero la acción real duró apenas 10 minutos y ya la posición estaba tomada.
Tras recuperar el islote
Al día siguiente llegaron legionarios desde Ceuta e impidieron que descendieran a tierra algunos marroquíes que trataban de llegar a la isla con al menos una pequeña embarcación particular. También llegan al islote nuevos helicópteros que traen, entre otras cosas, una bandera española. Un soldado sube a la parte más alta de la isla y la clava en tierra. Los soldados marroquíes fueron capturados y devueltos por la frontera de Ceuta y entregados a la Guardia Civil, que siguió las órdenes de tratarlos como inmigrantes ilegales. Los días siguientes, el 18 y 19 de julio, ambos países realizan declaraciones las declaraciones. Por la parte española, la ministra Palacio insiste en que hay que volver al statu quo y acusa a Marruecos de actuar de «manera hostil». Desde el reino alauí, Benaissa dice que no volverán al islote pero que España debe abandonarlo inmediatamente, dejando entrever el tema que tienen pendiente con respecto a Ceuta y Melilla. EE. UU. intensifica su mediación en el conflicto el 20 de julio y confirman poco después los gobiernos de España y Marruecos llegaron a un entendimiento. Las tropas españolas recogen la bandera y abandonan la isla.
El 21 de julio la ministra española de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, viaja hacia Rabat para una reunión con su homólogo marroquí, Mohamed Benaissa, y firmar el acuerdo, además de tratar otros temas concernientes a las relaciones diplomáticas entre ambos países. Finalmente, ambos ministros sellaban el acuerdo el 22 de julio en Rabat, normalizando las relaciones entre ambos países. Para septiembre del mismo año el embajador de Marruecos se incorpora nuevamente en su puesto en España.
Estrategia española
- El Ejército de Tierra debía llevar a los miembros de Operaciones Especiales y los del Tercio de la Armada hasta el islote y tomarlo sin pérdida de vidas (tenían prohibido abrir fuego si no eran atacados directamente, a pesar de poder escuchar disparos).
- La Armada debía bloquear a todos los buques marroquíes, coordinar la operación desde el buque de mando Castilla (L-52) y participar en la toma del islote.
- El Ejército del Aire, cubriría a todos los hombres, navíos y aeronaves participantes de una posible reacción marroquí.
