Edwin Mattison McMillan
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Edwin Mattison McMillan. Físico americano a quien se le atribuye ser el primero en producir un transuránido. Compartió el Premio Nobel de Química, con Glenn Seaborg en 1951.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 18 de septiembre de 1907, en Redondo Beach, California, Estados Unidos. Hijo del Dr. Edwin McMillan Harbaugh, médico, y Anne Marie McMillan.
Estudios
En 1924 comienza la escuela Secundaria Pasadena, California. Estudió en el Instituto de Tecnología de California, licenciándose de Química en el año 1928, comenzando su maestría grado un año más tarde, en el propio instituto. En 1932 comienza su doctorado en la Universidad de Princeton.
Docencia
Ingresó en la Universidad de California en Berkeley como Investigador Nacional. En el período de 1935 a 1946 trabajó como maestro de física de la Universidad de California en Berkeley, de 1946 a 1973 como profesor de física en la propia universidad.
Ejerció como Académico de 1940 a 1941 en el Laboratorio de Radiación, Instituto Tecnológico de Massachussets, de 1954 a 1958 en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.
Durante la Segunda Guerra Mundial, McMillan colaboró en el perfeccionamiento de los sónar y de los radares de espionaje, y participó en la fabricación de la primera bomba atómica. En 1945 consiguió superar los límites teóricos de las velocidades de las partículas aceleradas en un ciclotrón y, de forma independiente del científico ruso Vladimir I. Veksler, encontró el modo de mantener la sincronización para velocidades indefinidas.
Apostó durante toda su carrera por el progreso de la energía atómica y por sus posibles aplicaciones a posteriori. En reconocimiento a su labor científica, compartió el Premio Nobel de Química con su compatriota Glenn T. Seaborg, en la edición de 1951.
Se retiró del mundo académico en 1973 y, en 1976, publicó un libro de memorias titulado Early days in the Lawrence Laboratory (Los primeros días en el Laboratorio Lawrence). Gran parte de sus teorías científicas quedaron plasmadas en la obra colectiva Lecture in nuclear physics (Conferencias sobre física nuclear), editada en el año 1947. Cabe citar también su obra El sincrotón. Propuesta para un acelerador de partículas de alta energía.
Investigaciones
En 1945 sus investigaciones condujeron al desarrollo del sincrotrón y sincro ciclotrón, estas máquinas ya han ampliado las energías de las partículas aceleradas artificialmente en la región de cientos de MeV y han hecho posibles importantes investigaciones.
Muerte
Murió el 7 de septiembre de 1991 en El Cerrito, California.
Premios
- El Instituto Politécnico Rensselaer le concedió un doctorado honoris causa en ciencia en 1961, y el Colegio Gustavus Adolphus en 1963.
- En 1951 recibió el Premio de Investigación de la Corporación Científico y en 1963 compartió el premio Átomos para la Paz con el profesor Vladimir Iosifovich Veksler.
- Recibió el Premio Nobel de Química en 1951 (con Glenn Seaborg), la Medalla Nacional de Ciencias 1990.
- Miembro de La Academia Americana de las Artes y las Ciencia, de la Sociedad Americana de Física, de la Sociedad Filosófica Americana, de la Unión Internacional de Física Pura y Aplicad, de la Academia Nacional de Ciencias de la Presidente desde 1968 a 1971 y del Consejo Nacional de Investigación de Becas en 1932.
