Iglesia Parroquial Nuestra Señora de la Caridad

Iglesia Parroquial Nuestra Señora de la Caridad
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Fundador(es)Silvestre Alonso Muñoz.
Fundación(1717-1727)
Sancti Spiritus, Bandera de Cuba

La Iglesia Parroquial Nuestra Señora de la Caridad es un edificio construido (1717-1727) y situado sobre una plataforma elevada, en Santi Spíritus, Cuba. Conserva la imagen ecléctica de su fachada, la simetría y la proporción entre las partes, alterada sólo por la ubicación de la torre-campanario. En su fachada principal está la imagen de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre. Su mayor patrimonio se encuentra en ser –luego de la Iglesia del Cobre- el segundo templo edificado en la nación bajo la advocación de la Virgen de la Caridad.

Historia

A comienzos del siglo XVIII, la Villa del Espíritu Santo no sobrepasaba los cien metros más allá del Convento de San Francisco, adjunto a la Iglesia de la Vera Cruz, ocupando ambos la mitad del actual parque “Serafín Sánchez”. En campo despoblado, con algún que otro bohío de sitieros diseminados por aquellos entornos, Silvestre Alonso Muñoz (16701743), sacerdote espirituano, cura coadjutor de la Parroquial Mayor del Espíritu Santo, concibió y costó -de su propio peculio- la construcción de la "Ermita de Nuestra Señora de la Caridad". Comenzados los trabajos en 1717, concluyeron en 1727 cuando fue abierta al público.

En 1755 el Obispo de Cuba, Pedro A, Morell de Santa Cruz, después de su visita pastoral, declaró a la ermita iglesia auxiliar de la Parroquia Mayor, de ese año datan los primeros libros del archivo parroquial, el primer bautismo se celebró el 16 de juliode 1755. El obispo de La Habana Juan José Díaz de Espada, a cuya diócesis pertenecía entonces la Villa realizó su tercera visita pastoral en 1819. Declarando "privilegiado" el altar de entonces y ordenando continuar y terminar la torre de la iglesia. En 1820 mandó construir un cementerio anexo a la iglesia en las llamadas "sabanas de la Caridad". Este cementerio estuvo localizado, aproximadamente, entre las actuales calles de Longino Benítez y Julio Antonio Mella y las de Rafael Rioentero y Mayía Rodríguez.

En 1839 se llevaron a cabo reformas en el edifico. Se añadió la sacristía -detrás del presbiterio- se construyeron dos capillas a ambos lados de éste, dos naves laterales, de las que se colocaron sólo los cimientos, y una habitación para el sacerdote. En 1846 se hallaban dentro de su jurisdicción la ermita de Santa Ana y el hospital de San Juan de Dios. Costeadas por D. Joaquín Galí Parcet, son traídas desde La Habana en 1865, a lomo de mulas, las losas de mármol del presbiterio. En el propio año fue ampliada la pequeña plaza frente a la iglesia con terrenos propiedad de la misma, cedidos para ese fin: la plaza o parque de La Caridad, desde 1911 llamado Parque Maceo.

Dadas la posesión de bienes propios para costear los gastos su ya numerosa feligresía, el obispo Francisco Fleix y Solans la erige iglesia parroquial enabril de 1853. En 1903 Sancti Spíritus pasó a formar parte del recién creado Obispado de Cienfuegos, y en 1909 el P. Manuel Galí entregó a los padres Carmelitas Descalzos la administración de la parroquia, conservando para sí el mandato de párroco vitalicio. Una comunidad de sacerdotes y hermanos Carmelitas se instaló en la casa parroquial, para desplegar una labor pastoral y social por más de 60 años.

Restauraciones y Modificaciones

Durante estos años, el templo y la casa sufrieron restauraciones y modificaciones: ampliación de la casa, terminación de las naves laterales y la sacristía entre otras. De 1921 datan la imagen de la Virgen de la Caridad y el anterior altar. En los años veinte son colocadas tres nuevas campanas en el campanario para sustituir otras deterioradas, sumando cuatro con la de la Iglesia de Jesús Nazareno, traída y colocada en 1907. Fue reparada totalmente la torre y se instaló la electricidad. En 1930 se repararon o construyeron: la fachada, el techo de concreto, las columnas del presbiterio y los pisos, intervino en esta rehabilitación de la Iglesia el maestro de obras mallorquín Conrado Garau, quien materializó otros proyectos arquitectónicos de la villa como La Colonia Española, la Clínica Los Ángeles y la Portada del Cementerio.

Entre 1948 y 1950 fueron fabricados los bancos. Concluidos los últimos trabajos de modernización, en la festividad del Sagrado Corazón el 25 de julio de 1965, Mons. Alfredo Müller, obispo de Cienfuegos, bendijo el sencillo retablo y la colocación del altar en lugar destacado para celebrar de cara al pueblo.

El 8 de diciembre de1975 solemnidad de Nuestra Señora de La Caridad de El Cobre, Mons. Fernando Prego Casal, Obispo de Cienfuegos-Santa Clara consagró el altar.

Acontecimiento histórico

El llanto de un niño en la pila bautismal de mármol blanco, que aún se conserva, quebró el silencio y solemnidad del templo aquel mediodía. Era el 8 de julio de 1846 y se trataba del bautizo del espirituano Serafín Sánchez Valdivia, quien luego se convertiría en héroe de las tres guerras de independencia.

Este y otros acontecimientos históricos, culturales y eclesiales son atesorados en la memoria de la comunidad, por lo que la Iglesia Parroquial Nuestra Señora de la Caridad constituye un punto de referencia local.

Generalidades

  • El templo es el segundo del país construido para el culto de la Virgen de la Caridad.
  • Pertenece a la diócesis de Santa Clara,Cuba.
  • Cuenta con 2 sacerdotes Diocesanos.
  • Su fiesta de aniversario se celebra el día 7 de diciembre de cada año.
  • Se encuentra en la actualidad (2014) en fase de reparación de sus instalaciones.
  • El Reglamento para la protección del Centro Histórico Urbano de Sancti Spíritus y la Legislación de Protección y Control del Patrimonio vigente le asignaron al inmueble el Grado de Protección II.

Fuentes