Leonard Bernstein

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Leonard Bernstein
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Pianista y compositor y director de orquesta.
NombreLeonard Bernstein
Nacimiento25 de agosto de 1918
Lawrence, Massachussets, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
Fallecimiento14 de octubre de 1990
Nueva York, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
ResidenciaEstados Unidos
NacionalidadEstadounidense
CiudadaníaEstadounidense
EducaciónBoston Latin School, Berkshire Music Centre.
Alma materUniversidad de Harvard
OcupaciónPianista y compositor y director de orquesta.
TítuloDirector musical de la Orquesta Filarmónica de Nueva York.
PredecesorDimitri Mitropoulos
SucesorGeorge Szell
CónyugeFelicia Cohn Montealegre
HijosNina, Alexander y Jamie Bernstein.
PadresSam Bernstein
Obras destacadasMás de 50 obras musicales, divididas entre música para teatro, orquesta, coral para iglesia o sinagoga, de cámara, vocal, y muchos otros géneros.

Leonard Bernstein. Nacido en Lawrence, Massachussets, Estados Unidos en 1918 y fallecido en Nueva York en 1990, fue director de orquesta, pianista y compositor. Proveniente de una familia de judíos rusos emigrados, fue el primer director de orquesta de Estados Unidos que alcanzó renombre universal.

Síntesis biográfica

Bernstein nació en Lawrence, Massachusetts el 25 de agosto de 1918 en una familia judía procedente de Óblast de Rivne, Ucrania. Su padre era un hombre de negocios, y en principio se opuso al interés de su hijo por la música. Sin embrago, siempre que pudo, se hacía acompañar del joven Bernstein a los conciertos e interpretaciones de piano. Fue precisamente en una de estas ocasiones que Leonard escuchó una interpretación de piano y quedó inmediatamente cautivado. Esto marcaría el inicio de su amor por el piano y su decisión de estudiar el instrumento.

Estudió en la escuela Garrison y la Boston Latin School. Su padre rechazó pagarle las lecciones de piano, por lo que Bernstein se dedicó a enseñar a estudiantes jóvenes, empleando las ganancias en sus propias clases de piano.

Músico

Músico polifacético, sus dotes y su innegable talento no sólo le permitieron brillar en el campo de la interpretación, sino que también consiguió triunfar en la composición, tanto en la llamada «seria» como en la comedia musical. Dos de sus incursiones en este último género, Onthe Town (1944) y West SideStory (1957), ambas popularizadas por el cine, le procuraron un amplio reconocimiento entre el público.

Director de orquesta

Los primeros pasos de Bernstein como director de orquesta estuvieron alentados por Serge Koussevitzky, su mentor en su etapa de estudiante en Tanglewood. En esta faceta, su defensa de una interpretación abiertamente subjetiva, dentro de la más pura tradición romántica, le hacía obtener sus mejores frutos en las obras de compositores con un alto componente expresivo en su música, como Franz Liszt (su versión de la Sinfonía Fausto, es un clásico de la fonografía), Gustav Mahler o Dimitri Shostakovich, mientras que en el repertorio clásico sus logros, pese a ser apreciables, no alcanzaban idéntica altura.

Además, Bernstein fue un entusiasta defensor y divulgador de la nueva música estadounidense: autores como Aaron Copland, Charles Ives y Gershwin formaron parte de sus programas de concierto hasta su muerte.

Fiel reflejo de sus variadas aficciones y gustos, que en música se extendían desde el clasicismo de Haydn hasta el jazz, el estilo del Bernstein compositor se distingue por su eclecticismo. Una ópera, A Quiet Place (1984), tres sinfonías de amplias proporciones (1942, 1949 y 1963), una Serenade (1954) y varias canciones constituyen lo más granado de su catálogo. Sin embargo, a pesar de su apreciable valor, ninguna de estas partituras ha alcanzado el nivel de popularidad de sus comedias musicales.

Principales obras musicales

Teatro

Orquesta

  • Sinfonía n.º 1, Jeremiah, 1942
  • Fancy Free y Three Dance Variations from "Fancy Free,", estreno 1946.
  • Three Dance Episodes from "On the Town," ("Un día en Nueva York", Stanley Donen y Gene Kelly), estreno 1949
  • Sinfonía n.º 2, La edad de la ansiedad (basado en un poema de W. H. Auden) para piano y orquesta , 1949 (revisado en 1965)
  • Serenade (basada en el Banquete, diálogo de Platón) para violín solo, cuerdas, arpa y percusión, 1954
  • Prelude, Fugue and Riffs para clarinete solo y conjunto de jazz, 1949
  • Suite sinfónica de "On the Waterfront", 1955
  • Danzas sinfónicas de "West Side Story", 1961 (Robert Wise y Jerome Robbins)
  • Sinfonía n.º 3, Kaddish, para orquesta, coro mixto, coro de niños, voz hablada y soprano, 1963 (revisado en 1977)
  • Dybbuk, Suites No. 1 y 2 para orquesta, estreno 1975
  • Songfest, ciclo de canciones con orquesta, 1977
  • Three Meditations from "Mass" para violonchelo y orquesta, 1977
  • Slava!: Una obertura política para orquesta, 1977
  • Divertimento for Orchestra, 1980
  • Halil, nocturno para flauta, flautín, percusión, arpa y cuerdas, 1981
  • Concerto for Orchestra, 1989 (originalmente, "Jubilee Games de 1986", revisado en 1989)

Coral

  • Hashkiveinu para tenor, coro mixto y órgano, 1945
  • Missa Brevis para coro mixto y contratenor, con percusión, 1988
  • Los salmos de Chichester para contratenor, coro mixto, órgano, arpa y percusión, encargo del Festival de Chichester de 1965

Música de cámara

Vocal

  • I Hate Music: Ciclo de cinco canciones infantiles para soprano y piano, 1943
  • La Bonne Cuisine: Cinco recetas para voz y piano, 1948
  • Arias y barcarolas para mezzosoprano, barítono y piano a cuatro manos, 1988
  • A Song Album, 1988

Muerte

Bernstein muere el 14 de octubre de 1990, en la ciudad de Nueva York, a la edad de 72 años. El día de su funeral, en la comitiva a lo largo de las calles de Manhattan, los obreros de la construcción se quitaron los cascos y saludaron al tiempo que gritaban "Goodbye, Lenny". Bernstein está enterrado en el Green-Wood Cemetery (Brooklyn, Nueva York).

Fuente