Walter Q. Gresham
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Walter Q. Gresham. Fue un político y jurista estadounidense. Fue general del Ejército de la Unión durante la guerra civil estadounidense, participando en el Sitio de Vicksburg y otras batallas importantes. Posteriormente se desempeñó como juez federal y como Secretario del Tesoro y Secretario de Estado en el gabinete de dos administraciones presidenciales. Fue miembro del Partido Republicano durante la mayor parte de su carrera, pero posteriormente se unió al Partido Demócrata.
Síntesis biográfica
Nació en el condado de Harrison, Indiana, el 17 de marzo de 1832. Asistió a la Universidad Estatal de Indiana, posteriormente estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1854.
Carrera política
Entró en política y ganó un escaño en la legislatura estatal como republicano en 1860. Durante la Guerra Civil, Gresham se desempeñó como teniente coronel en el Ejército de la Unión y, finalmente, ascendió al rango de general mayor brevet. En 1866, después de regresar a la vida civil, se desempeñó como Agente del Estado de Indiana, gestionando la deuda estatal. Gresham fue derrotado en las carreras por el Congreso de los Estados Unidos en 1866 y 1868, pero el presidente Ulysses S. Grant lo nombró juez de distrito de Indiana en 1869. Gresham dejó su cargo de juez cuando fue nombrado director general de Correos por el presidente Chester A. Arthur en 1883. , y sirvió en esa capacidad hasta 1884, cuando se convirtió en Secretario del Tesoro por el resto de la administración de Arthur.
Gresham se postuló como candidato para las primarias presidenciales del Partido Republicano en 1884 y 1888. En 1893, el presidente Grover Cleveland (un demócrata) en un gesto bipartidista le pidió a Gresham que se desempeñara como Secretario de Estado. Gresham, descontento con la dirección del Partido Republicano, aceptó la oferta de Cleveland.
Secretario de Estado
Tan pronto como asumió su puesto como Secretario de Estado, comenzó a investigar las circunstancias que rodearon el fallido intento de Estados Unidos de anexar Hawái bajo su predecesor, John W. Foster. La investigación de Gresham mostró la participación directa de diplomáticos estadounidenses en el derrocamiento de la reina Liliuokalani. Siguiendo el consejo del fiscal general Richard Olney, el presidente Cleveland decidió retirar el tratado de anexión ante el Senado. Dado que el derrocamiento de la reina fue esencialmente un golpe de estado de los plantadores de azúcar pro estadounidenses con la intención de eliminar el poder político de los nativos hawaianos, Cleveland esperaba restaurar a Liliuokalni en el poder. Sin embargo, el Senado se negó a otorgar a Cleveland la autoridad para hacerlo.
Gresham también trabajó para contrarrestar la influencia británica en las Américas, citando la Doctrina Monroe como su principio rector. Advirtió a Julian Pauncefote, el embajador británico en los Estados Unidos, contra la participación británica en un intento de golpe de Estado brasileño realista en 1895. Sin embargo, cuando el presidente nicaragüense José Zelaya intentó ejercer un reclamo nicaragüense sobre la Costa de los Mosquitos en 1894, Gresham trabajó en conjunto con el gobierno británico para garantizar los continuos privilegios comerciales de los estadounidenses residentes en la región. El gobierno de los Estados Unidos intervendría más tarde para sacar a Zelaya del poder en 1911.
Además de su atención a las preocupaciones del hemisferio occidental, Gresham encontró problemas continuos con respecto al estado y el trato de los ciudadanos estadounidenses en el Imperio Otomano. El gobierno otomano, en ocasiones, rechazó el reingreso de los emigrantes que se habían convertido en ciudadanos estadounidenses. Gresham descubrió que sus intentos de garantizar los derechos de los ciudadanos estadounidenses, particularmente durante una época de tensiones entre Turquía y Armenia, fueron rechazados por el sultán Abdulhamid II. Gresham trató de caminar por una línea muy fina entre hacer lo que era posible para los ciudadanos estadounidenses en el imperio, mientras continuaba con una política de no intervención en los asuntos europeos, particularmente aquellos relacionados con los asuntos internos de las Grandes Potencias. Esta delicada posición llevó a Gresham a rechazar los llamados de los misioneros para una base naval estadounidense en Smyrna.
Muerte
El mandato de Gresham como Secretario de Estado se vio truncado por su inesperada muerte el 28 de mayo de 1895 en Washington, D.C. Debido a lo repentino de su muerte, el presidente Cleveland no nombró un reemplazo hasta el 8 de junio.
