Lacerta (constelación)

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Lacerta
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Lacerta (Constelación).jpg
Nombre LatinoLacerta
Abreviaturalac
GenitivoLacertae
SimbologíaEl Lagarto
Ascensión recta22.5 h
Declinación45°
Superficie201 grados cuadrados
Rango 68
Número de estrellas
(magnitud < 3)
0
Estrella más brillanteα Lacertae
(magnitud ap. 3,8)
Constelaciones colindantesAndrómeda
Cassiopeia
Cepheus
Cygnus
Pegasus
VisibilidadEn latitudes entre
+45° y −35°
Mejor visibilidad
(21:00 hrs.)
Octubre

Lacerta, es una constelación moderna. Fue creada alrededor de 1687 por el polaco Johannes Hevelius (1611-1687), nacido en Gdansk (DanzingPolonia), denominado el “fundador de la topografía lunar“.

Mitología e historia

Cuando Perséfone, hija de Deméter, fue raptada por Hades, la diosa la buscó insistentemente por el cielo y la tierra. Durante diez días vagó, sin comer ni beber, sin obtener noticia alguna.

Disfrazada llegó a Eleusis, donde el rey Céleo y su esposa Metanira la recibieron hospitalariamente y la invitaron a quedarse como nodriza de de su hijo Demofonte.

Entre Yambe, hija de Céleo, y Baubo, nodriza seca, tendieron una broma a Deméter induciéndola a beber agua de cebada para calmar su sed. Abante, hijo también de Céleo, se mofó de la diosa y esta con una mirada torva lo metamorfoseó en lagarto.

El rey Céleo, se disgustó muchísimo y Deméter para aplacar su dolor propuso hacer inmortal a Demofonte. Durante la ceremonia se rompió el hechizo y Demofonte murió. Consumada la tragedia los dioses colocaron a Abante como el lagarto entre las estrellas.

Características

Se trata de una pequeñísima constelación del hemisferio norte situada entre la magnificencia del cisne (Cygnus) y Andrómeda. Se halla inmersa en la Vía Láctea pero no hay estrellas brillantes dentro de ella, por tanto, no resulta fácil su identificación. Lacerta es visible durante las noches de verano y otoño en el hemisferio norte y durante el mes de agosto en el hemisferio sur muy cerca del horizonte ya que no es circumpolar pero cruza el paralelo +50º por la zona central de la misma, por tanto para los habitantes del hemisferio sur culmina a baja altura.

Estrellas principales

  • α Lacertae; de magnitud 3,78 y blanca. Se halla a 102 años luz de la Tierra. Es 25 veces más luminosa que nuestro Sol.
  • β Lacertae; de magnitud 4,43 y color anaranjado se halla a 170 años luz. Es 38 veces más brillante que el Sol.
  • HR 8585 Estrella enana de la secuencia principal, de color blanco.
  • HR 8538 Estrella gigante amarilla.
  • HR 8572 Estrella binaria: el primer componente es una gigante-supergigante roja, el segundo una enana de la secuencia principal.

Otros objetos

  • NGC 7209, precioso cúmulo estelar de magnitud 7,7; formado por estrellas de la novena a la duodécima magnitud. Tiene una edad de 300 millones de años. Se halla a 2930 años luz.
  • NGC 7243, cúmulo estelar de magnitud 6,4 de 21' de arco de diámetro. Está formado por estrellas de la octava magnitud. Tiene una edad de 100 millones de años y se halla a 2900 años luz de la Tierra.

Observaciones telescópicas

D O B L E Nom:OS 447 A.R.: 21h.37m. Dec: 41º40'
Mag: 7.7, 8.7 Sep.: 31" A.P.: 165º Nat:f Esp:A,K
COO: 329 CED: 234 F.D.E.: 21h.45m.(UT); 20-Jun.-1985

Fuentes