Miércoles de los Gatos
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Miércoles de los gatos. Ritual desde la época medieval hasta 1817, que se dedicaba a la captura y matanza de gatos. En muchos países de Europa se hizo costumbre organizar cada año en determinados días la caza de brujas, es decir la captura y muerte de los gatos. Se les ahogaba el día de San Juan, cuando, según la tradición, florece el helecho, la planta de los brujos; desde una torre eran arrojados sobre piedras y se les quemaba a centenares en hogueras[1].
Sumario
Historia
Se pensaba que los gatos albergaban malos espíritus y al propio Diablo[2].
- Tiempos medievales:
- Ciudades de Europa occidental: llevaban a cabo rituales de tortura de gatos en los que la gente reunía docenas de gatos en una jaula de mimbre y los arrojaba sobre una hoguera. Así, mientras los pobres animales maullaban de dolor, la multitud estallaba de júbilo. Después de que los animales fueran carbonizados, la multitud recogía las brasas y las cenizas del fuego y las llevaba a casa para, supuestamente, atraer buena suerte.
- Ciudades de Europa occidental: llevaban a cabo rituales de tortura de gatos en los que la gente reunía docenas de gatos en una jaula de mimbre y los arrojaba sobre una hoguera. Así, mientras los pobres animales maullaban de dolor, la multitud estallaba de júbilo. Después de que los animales fueran carbonizados, la multitud recogía las brasas y las cenizas del fuego y las llevaba a casa para, supuestamente, atraer buena suerte.
- Ypres (Belgica): Por aquellos días, como muchos pueblos de la región de Flandes de Bélgica, era famoso por su industria de la tela. La lana era importada de Inglaterra y tejida en finas prendas por artesanos altamente calificados. Tanto la lana como el producto acabado fueron almacenados en el “Salón del Paño”, uno de los edificios comerciales más grandes de la época. Pero el tejido atraía a los ratones, que roían el paño y atraían enfermedades. Para controlar la población de ratones, los comerciantes de tela trajeron al gato. Estos procrearon demasiado y así comenzó una cruel matanza de gatos. Eran tirados del campanario de la iglesia local. Estos asesinatos se convirtieron en un ritual que tenía lugar en el “Miércoles de los Gatos”, en la segunda semana de Cuaresma.
- Ypres (Belgica): Por aquellos días, como muchos pueblos de la región de Flandes de Bélgica, era famoso por su industria de la tela. La lana era importada de Inglaterra y tejida en finas prendas por artesanos altamente calificados. Tanto la lana como el producto acabado fueron almacenados en el “Salón del Paño”, uno de los edificios comerciales más grandes de la época. Pero el tejido atraía a los ratones, que roían el paño y atraían enfermedades. Para controlar la población de ratones, los comerciantes de tela trajeron al gato. Estos procrearon demasiado y así comenzó una cruel matanza de gatos. Eran tirados del campanario de la iglesia local. Estos asesinatos se convirtieron en un ritual que tenía lugar en el “Miércoles de los Gatos”, en la segunda semana de Cuaresma.
- 1817: ocurrió el último asesinato. Según algunos informes, el último gato sobrevivió a la caída y salió corriendo tan rápido como pudo antes de que pudiera ser capturado de nuevo.
- Hasta la Primera Guerra Mundial: el “Miércoles de los Gatos” fue celebrado simplemente con el toque de las campanas de la iglesia.
- 1938: un grupo de jóvenes monaguillos organizó una especie de desfile de gatos. Cada uno llevaba un gato de juguete. Cuando llegaron a la iglesia, primero tenían un banquete y luego uno de los muchachos subía por el campanario y arrojaba el gato de juguete.
- Hasta la década de 1950: El “Festival de los Gatos” se mantuvo principalmente como un festival local, cuando los desfiles folclóricos se convirtieron en algo habitual en toda Flandes Occidental.
- Segundo domingo de Cuaresma de 1955: se organizó el primer gran desfile con 1500 personas, todas vestidas con magníficos trajes. Desde entonces, cada tres años la ciudad ha estado celebrando el Festival del Gato.
Actualidad
Kattenstoet o el “Festival de los Gatos”, se celebra una vez cada tres años y consiste principalmente en desfiles con gatos gigantes, bandas de música y personas a caballo. Es básicamente vestirse de gatos, brujas o ratones y marchar a través de la ciudad entre la alegría de grandes multitudes de personas que salen por las calles.
Referencias
- ↑ Dmítriev Y. El hombre y los animales. 1984. Impreso en la URSS. Editorial Raduga
- ↑ https://destinoinfinito.com/kattenstoet/
