Nicolás Esguerra Ortiz
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Nicolás Esguerra Ortiz. Fue un conocido abogado y político colombiano. Se desempeñó como rector del Colegio del Rosario y presidente de la Cámara de Representantes. También fue candidato a la Presidencia de la República en 1914.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en Bogotá, capital de Colombia, el 10 de septiembre de 1838. Hijo de Serafina Ortiz y del coronel Domingo Esguerra.
Por razones de salud comenzó a recibir educación en su casa, primero de manos de su madre y luego de Juan Nepomuceno Borbón.
Estudios
A los 9 años ingresó al Colegio San Bartolomé, dirigido por jesuitas y luego en el Colegio de San Simón, de Ibagué.
En el año de 1854 se celebró en dicha ciudad (Ibagué), el Congreso Constitucional, debido a la usurpación de José María Melo y la casa del abuelo de Esguerra fue hospitalaria para todos.
A ella llegó Manuel Murillo Toro, quien, pasada la guerra, por deferencia especial con la familia, logró que el joven Nicolás fuera enviado a su casa de Bogotá, para que continuara su educación.
Antes de finalizar sus estudios en la capital colombiana, ya había sido nombrado secretario de la Junta de Beneficencia y a los veinte años se graduó en Filosofía y Jurisprudencia en el Colegio del Rosario.
Esta condición le permitió comenzar a ejercer la profesión de abogado con la limitación de que inicialmente no pudo aceptar poderes hasta alcanzar la mayoría de edad.
Trayectoria
En 1863, fue nombrado magistrado del Tribunal de Neiva, cargo que ejerció durante un año para luego regresar a Bogotá donde tuvo una corta estadía. Sin embargo, siguió actuando en el antiguo Estado del Tolima, en donde primero fue secretario de Hacienda y de Gobierno y luego diputado a la Asamblea.
En 1872 fue elegido representante al Congreso, por Cundinamarca, para lo cual tuvo que renunciar a la secretaría de la Legación en los Estados Unidos que se le había ofrecido.
Fue designado rector del Colegio del Rosario en momentos en que la enseñanza de las ideas de George Bentham, en dicha casa de estudios, había producido la ruptura de relaciones entre su antiguo rector y el arzobispo de Bogotá.
Su conducta y gestión ante la institución, le valieron el titulo de católico ultramontano, por lo que se propuso restablecer la buena armonía de las dos entidades. Fundándose en las constituciones hizo ejercicios espirituales y ordenó que todas las noches la comunidad rezara el rosario, en la capilla.
Esos antecedentes y su educación jesuita, levantaron el odio de algunos y el aprecio de la gran mayoría de los colombianos, por el espíritu genuinamente liberal que Esguerra había sabido demostrar.
En efecto, los conservadores de Santander, vista la actitud de Nicolás, lo eligieron como diputado a la Asamblea de aquel departamento, por el círculo de Charalá y los liberales santanderanos lo hicieron igualmente por Cúcuta.
Ante tales disyuntivas, Esguerra resolvió aceptar la primera diputación, para no declinar el honor que le hacían sus adversarios.
Desde el Diario de Cundinamarca en el que escribía, Esguerra lanzó la candidatura de Santiago Pérez Manosalva para la Presidencia de la República, quien al resultar elegido en 1874 lo designó como Secretario del Tesoro.
También desempeñó por pocos días el Ministerio del Interior y Relaciones Exteriores en razón de que el designado para ese cargo, el doctor Justo Arosemena, no lo aceptó.
Otras etapas importantes de su vida
Por causa de los sucesos políticos ocurridos en 1885, Esguerras se vio obligado a salir del país y permaneció cerca de diez años en peregrinación por países como Venezuela, Costa Rica y Estados Unidos, donde cultivó una sincera amistad con el patriota cubano José Martí y a partir de lo cual fundó una casa de comisiones que no prosperó por falta de dinero.
A su regreso a Colombia, fue nombrado por la administración de Manuel Antonio Sanclemente para desempeñar una comisión en Europa, relativa a los asuntos del Canal de Panamá. Cuando el presidente general Rafael Reyes firmó el tratado con los Estados Unidos en que se reconocía la independencia de Panamá, Esguerra dirigió un memorial a la Asamblea Legislativa alertando sobre las consecuencias de dicho pacto, impulsando a su ver los sucesos de marzo de 1909 que desembocaron en la posterior caída y salida del país del mandatario.
Fue presidente de la Cámara de Representantes en 1909 y de la Asamblea Constituyente de 1910.
En 1914 se presentó como candidato a la Presidencia de la República en las elecciones en las que José Vicente Concha, de filiación conservadora, resultó elegido para el cargo.
Muerte
Nicolás Esguerras falleció en Bogotá el 23 de diciembre de 1923.
Reconocimientos
El 10 de septiembre de 1838, el Congreso de la República de Colombia expidió la Ley 35 de 1938, con el fin de honrar la memoria de Nicolás Esguerras a propósito del centenario de su natalicio.
La Ley en cuestión ordenó que el primer colegio nacional que se fundase, llevara el nombre del político liberal.
Actualmente el Colegio Nacional Nicolás Esguerra funciona como institución que brinda educación básica secundaria y media. Se adscribe a la Secretaría de Educación del Distrito Capital y se considera como uno de los mejores colegios públicos de Bogotá.
Fuentes
- Nicolás Esguerra. Ficha Bibliográfica Consultado el 13 de marzo del 2015
- Colegio Nacional Nicolás Esguerra Consultado el 13 de marzo del 2015
