Vihuela
| ||||||
La Vihuela es un instrumento musical de cuerda y madre de la guitarra tan extendida por toda la geografía mundial actual. Fue muy popular en la Península Ibérica (España) y, en menor medida, en Italia, durante el siglo XVI. En España, coexistió con el laúd, que era el instrumento más popular en el resto de Europa por aquella época.
Se trata de una Citara puesto que en principio tenía el fondo de la caja de resonancia plano, a diferencia de los laudes. Es un cordófono en forma de 8, parecida a la guitarra actual, utilizada en todos los estratos sociales.
Esta no era la guitarra moderna de seis cuerdas, sino otros tipos más antiguos que la anteceden históricamente y que se pueden encontrar con profusión de nombres, en su mayor parte, de aplicación sólo regional.
La iconografía española del siglo XV, así como algunas fuentes italianas, portuguesas y japonesas, nos muestran vihuelas con escotaduras laterales del tipo violín. Su fondo podía ser plano, en ocasiones abombado o acanalado Cuenta con seis o siete órdenes (grupos de cuerdas semejantes, hay fuentes que mencionan hasta ocho ordenes) que posiblemente se afinaban al unísono, aunque no hay evidencia conclusiva al respecto.
Las cuerdas eran de tripa ya que las cuerdas entorchadas con metal no aparecieron hasta mediados del siglo XVII. Su tamaño y variación era variable. Generalmente es aceptado que la primera cuerda era simple, al igual que la "chanterelle" del laúd, si bien hay vihuelistas que actualmente usan todos los órdenes dobles.
La vihuela alcanzó su máximo esplendor en la Península Ibérica durante el siglo XVI.
