Inmigraciones en Banes

Inmigraciones en Banes Sello Fomento de la inmigración Fecha: 1900-1930 Lugar: Banes País(es) involucrado(s) Cuba

Inmigraciones en Banes. En 1899 se radicó en Banes la compañía estadounidense United Fruit Company. Esta empresa inicialmente enfrentó la carencia de mano de obra para acometer sus proyectos, por lo que apeló a su importación de Las Antillas. Posteriormente, el desarrollo económico y comercial que fue adquiriendo el poblado propició la llegada de otras oleadas inmigratorias espontáneas, procedentes fundamentalmente de los países asiáticos, latinoamericanos y del Medio Oriente. Ese abigarrado conjunto multiétnico sirvió de génesis al banense actual, en el que tienen un peso importante las inmigraciones española, jamaicana, haitiana, árabe y turca.

Inmigración española

A medida que avanza el siglo XIX y fundamentalmente, a partir de 1880, la migración española hacia América comenzó a tener un peso destacado. Cuba ocupó el segundo lugar entre los países de América que acogieron mayor número de españoles, en el período comprendido entre 1882 1930, lo que representa el 33,93 % de la emigración hispana a América.

Banes no estuvo exento de esta inmigración, según consta en los documentos del Registro Civil (libros de ciudadanía), en la zona se registraron 292 españoles. Si se compara el número de hispanos que emigraron a Cuba, con los que se reportan como residentes en dicha localidad, se pudiera plantear que esta zona no fue destino priorizado para la inmigración española. Sin embargo, cuando la comparamos con las otras inmigraciones del viejo continente, esta fue la más numerosa.

Esta inmigración se desarrolló en varias etapas, influenciada por dos procesos: las luchas independentistas de finales del siglo XIX y la penetración estadounidense a través de la U.F.Co. y su desarrollo en el primer cuarto del siglo XX. Tanto en el período de la Guerra de los Diez Años, como de la Guerra del 95 se manifiesta una escasa afluencia de inmigrantes. En cambio en el período de Tregua Fecunda, se incrementó el número de ellos, por la reanimación económica experimentada en Banes con el fomento y desarrollo de la plantación bananera y las relaciones comerciales que establecen los plantadores con el mercado norteamericano. Luego la necesidad de mano de obra que afrontó la U.F.Co. en el período comprendido entre 1905 1907, estimuló a la compañía yanqui a nutrirse de trabajadores españoles.

Al comparar la emigración española por regiones históricas hacia Cuba, con la que se produce hacia Banes, hay coincidencia en que la región que más aportó fue Galicia, lo que es evidente porque era una región netamente agrícola, que atravesó la crisis agraria que sobrevino a la Primera Guerra Mundial y aquí podían dedicarse a ese oficio, pues el mayor número de ellos trabajaba en el campo. En segundo lugar se encuentra Asturias, región con características muy similares a la anterior. Según los estudios de María del Carmen Barcia, Cataluña ocupó el tercer lugar y las Islas Canarias el cuarto. Para el caso de Banes no sucede así, Islas Canarias ocupa el tercer lugar, seguida por León ambas, regiones agrícolas - y la presencia catalana es menos significativa, representada sólo por el 4.8 %. Teniendo en cuenta las particularidades de esta región de España, puede inferirse, que los catalanes no se radicaron a gran escala en Banes porque ellos tenían una fuerte tradición industrial, fundamentalmente textil, mientras que esta era una zona que dependía de su única industria, la azucarera.

En relación al promedio de edad con que arribaban los inmigrantes se pudo determinar - a pesar de que no aparece registrada la edad de todos los inmigrados - que predominaban los jóvenes y solteros, que aunque salieron de su país por diferentes causas, su principal objetivo era cambiar su status económico y social. A ello se suma que de los casados, 116 lo hicieron con cubanas y 11 con descendientes, matrimonios que se efectuaron en Cuba, por lo que fue superior el número de inmigrantes que vinieron solteros, lo cual favoreció el proceso de asimilación e integración cultural.

Los inmigrantes hispanos radicados en Banes, practicaron diversos oficios. Muchos se dedicaron a la agricultura; otros fueron empleados, mecánicos y jornaleros. También existieron - en número muy reducido - médicos, maestros, abogados, farmacéuticos, barberos, albañiles, campesinos, empleados y fundamentalmente comerciantes.

Inmigración jamaicana

Al calor de la demanda de mano de obra, que enfrentó la United, a su llegada a Banes, en 1899, se inclinó por la importación, fundamentalmente de Las Antillas. Muchos habitantes de las colonias inglesas y particularmente de Jamaica encontraron mejores perspectivas en esa emigración, porque en las primeras décadas del siglo XX, su país experimentaba un fenómeno demográfico interno que atentaba contra la estabilidad de la economía nacional. Por otro lado su industria azucarera evidenciaba un debilitamiento, reflejado en la reducción del número de centrales y el decrecimiento de la producción, provocado por la competencia de las compañías estadounidenses que dominaban esta industria en la región centro oriental de Cuba. Esta situación agravaba las condiciones de vida de los campesinos y obreros de Jamaica, pues allá al igual que en nuestro país, el obrero nativo era aplastado por el empleo de inmigrantes, en ese caso hindúes.

La puesta en vigor de una serie de leyes inmigratorias favoreció a la United Fruit Company, que durante las primeras décadas del siglo XX dependió básicamente de los braceros para el desarrollo de la cosecha cañera. "En los años comprendidos entre 1911 y 1930, se emplearon en Banes, como promedio, unos 3000 braceros antillanos anuales," arribos que muchas veces se realizaron de forma ilegal, motivo por el cual no se poseen registros que ofrezcan información sobre determinados indicadores sociodemográficos de estos inmigrantes. Sólo una parte de ellos se asentaron, en algunos casos con sus familias. El resto, al finalizar la zafra eran reembarcados a su país de origen.

Los reportes anuales de la United Fruit Company muestran que de los 499 antillanos que establecieron residencia permanente en Banes 402 fueron de nacionalidad jamaicana, lo que resulta de gran importancia para valorar los índices cuantitativos poblacionales, que fueron portadores de esa cultura en el municipio. Además, de ellos solo 35 se hicieron ciudadanos cubanos, lo que demuestra una defensa de su identidad, pues a pesar de que adquiriendo la ciudadanía cubana tenían otras prerrogativas, el 91. 3 % de ellos prefirió continuar siendo ciudadanos jamaicanos, como una forma seguir identificados con sus raíces.

Los jamaicanos hablaban inglés y un gran número de ellos tenían alguna instrucción, cuestiones que les facilitaron obtener puestos más calificados dentro de la industria, y abandonar así la dura faena agrícola. Los que tenían habilidades y conocimientos de algún oficio lograron desempeñarse en otras labores. También se buscaron empleos en otras empresas estadounidenses e incluso en otras provincias como Guantánamo, donde la base naval se convirtió en una posibilidad de trabajo que algunos tuvieron en cuenta.

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