Amblyrhynchus cristatus
Sumario
Iguanas Marinas
Las Iguanas pertenecen a la familia Iguánidos (Iguanidae), el nombre científico de la iguana común es Iguana iguana, el de la Iguana rinoceronte es Cyclura corneta y el de la iguana marina Amblyrhynchus cristatus. Las iguanas marinas tienen la capacidad única, de vivir y buscar alimento en el mar y están adaptadas a vivir en los bordes costeros.
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Hábitat
Esta es una especie endémica de las Islas Galápagos, los adultos y los jóvenes se encuentran en costas rocosas y zonas intermareales, los varones adultos se encuentran hasta 2 kilómetros en aguas marina, hasta la profundidad de 20 m
Características
Las iguanas marinas tienen la facultad de adaptar la sangre de su superficie para conservar el calor y pueden reducir drásticamente el pulso de su corazón y ajustar su temperatura con variaciones de posturas.
Su tamaño varia en dependencia de la isla en la cual habita, la mas grande se puede ver en las Islas Santa Cruz, Isabela y Fernandina. Las mas pequeñas se encuentran en la Isla Genovesa.
En la Isla Española se encuentran las mas coloridas. Tienen increíbles facultades para nadar y son de gran variedad de características físicas, que les permite este tipo de vida y alimentación tan particular.
Sus colas son aplanadas y nadan ondulando lateralmente sus cuerpos, por ondulación lateral y sus extremidades a un lado.
Su color es negro a gris lo que las ayuda a camuflarse en las rocas y calentarse rápido por las mañanas, ya que es un Animal de sangre fría.
En cambio los machos varían su coloración de acuerdo a la temperatura, Las iguanas marinas tienen manchas verdes, rojas y negras. El pigmento rojo proviene de un alga que florece durante los meses calientes, coincidiendo con el periodo de apareamiento de las mismas. Los juveniles presentan una banda dorsal de color mas claro.
Las escamas dorsales son grandes y en forma de pirámide. El hocico es corto y romo, mientras que la cola presentan una suave compresión lateral.
Tienen parpados, grandes tímpanos auditivos externos y bolsas o papadas en la garganta. Tienen cinco dedos en cada pata que terminan en garras afiladas.
Las mismas presentan una zona en la piel de la parte superior de la cabeza que les sirve para detectar si hay oscuridad o luz, comúnmente se le llama tercer ojo.
Alimentación
Son vegetarianas, Se alimentan casi por completo de algas de color rojo o verdes. El alga de color marrón no forma parte de su dieta ya que les causa indigestión.
Comen una vez al día, y las mas grandes en tamaño solo lo hacen cada 2 o 3 días.
Las hembras y las crías se alimentan cuando baja la marea y las algas quedan al descubierto.
Solo los machos grandes aprovechan el medio día cuando el sol es mas fuerte para calentarse y sumergirse para alimentarse, estas bucean porque tienen una superficie corporal menor que las iguanas pequeñas y esto las hace mas resistente a la perdida de calor corporal. Pueden sumergirse a una profundidad de 15 metros y sobrevivir de 30 a 45 minutos. Después regresan al territorio para tomar el sol y calentarse nuevamente.
Reproducción
Tras meses de muy poca actividad, y largas horas dedicadas casi exclusivamente a regular la temperatura corporal luego de sus excursiones diarias para alimentarse de algas marinas, llega la temporada caliente, crucial para la incubación de los huevos de estos reptiles.
La época de reproducción se da entre diciembre y mayo, las puestas son entre enero y abril, que depositan entre 1 y 6 huevos en agujeros de entre 30 y 80 centímetros de profundidad, que excavan ellas mismas en zonas arenosas mas o menos despejadas. Se quedaran varios días a vigilar la puesta, pero después la abandonan para que los huevos acaben la incubación, que es de casi 100 días
Fuente
- Glenda Calzadilla Puig; Marilin del Rosario Ruiz Ros; tutora: Rosalina Ros Ramos ¿Las Iguanas Marinas? XIV jornada científica infantil del Acuario Nacional de Cuba. 2009.
- Imágenes
