Cornelio Tácito

Cornelio Tácito 260px Nacimiento c. 55 Fallecimiento 120 Otros nombres Cornelius Tacitus Ocupación Senador, Cónsul, Gobernador, Historiador Obras destacadas Agrícola, Germania, Los Anales, Las Historias

Cornelio Tácito (c. 55 – 120) fue un historiador, senador, cónsul y gobernador del Imperio Romano.

Biografía

Se sabe poco de la biografía de Cornelio Tácito. La mayoría de las referencias sobre su vida provienen de la correspondencia que mantuvo con Plinio el Joven y de sus propias obras. La fecha de nacimiento se conjetura a partir de la información que da Plinio el Joven en Crata del 7.20. Destaca allí la amistad excepcional que los une y el paralelismo de sus actividades. A la vez informa de cómo él era un jovenzuelo cuando ya Tácito disfrutaba de renombre. De ahí la deducción de que son contemporáneos, si bien Tácito debió haber sido algo mayor. A partir de la fecha de nacimiento de Plinio, en el año 61 ó 62, se puede estimar la fecha de nacimiento de Tácito en torno al año 55. En cuanto a la fecha de muerte, se supone que, si como era su propósito, llegó en su vejez a historiar el imperio de Marco Ulpio Trajano tuvo que morir ya en tiempos de Publio Elio Adriano, de ahí que la muerte se sitúe en torno al año 120.

Pese a ser probablemente el más grande historiador latino y uno de los mayores estilistas en prosa latina, apenas nada se sabe con certeza de los orígenes de Tácito; es posible que naciera en territorio italiano, o bien en la Galia Cisalpina o en la Galia Narbonensis (actual sudeste de Francia). En su juventud fue abogado y orador renombrado.

Carrera Política

Vivió la mayor parte de su vida en Roma, donde pronto se introdujo en la sociedad imperial. Participó activamente en la vida política al tiempo que fue perfeccionando su oratoria hacia el año 77. En el año 78 se casa con una hija de Cneo Julio Agrícola, general romano que luchó en Britania, de quien Tácito escribió una biografía Agrícola.

Fue cuestor entre el 81 y el 82, pretor en el 88. Ese año participó en la celebración de los Juegos Seculares. En el 93 murió Agrícola, mientras Tácito y su esposa estaban ausentes de la ciudad. Tácito afirma que la ausencia duró cuatro años. Esto ha dado pie a algunos a pensar que estaba desempeñando algún cargo administrativo en provincias y se han hecho varias conjeturas carentes de solidez. Consul suffectus en el año 97, para sustituir al cónsul Lucio Verginio Rufo, muerto durante su mandato, cuyo discurso fúnebre se encargó de pronunciar. Más tarde entre el año 112 y el 113, fue procónsul en Asia. Después de haber desempeñado diversos cargos públicos abandonó la carrera política y la oratoria para dedicarse a la historia.

Obras

Las obras de Tácito se han conservado en forma fragmentaria y bastante incompleta. Sin embargo, aunque mutiladas, producen en quien las lee una profunda emoción suscitada por la poderosa representación que hace su autor de hombres y acontecimientos en un estilo particular, tal vez el más original de la literatura latina, que acierta a reelaborar la enseñanza de los retóricos en el uso de la metáfora y en la sutileza epigramática. En el cuidadoso desarrollo de un estilo propio, guiado por un implícito rigor analítico en el uso de las palabras que empleó para decir de modo preciso, Tácito convierte a su prosa en creación poética.

Obras Menores

Dos obras breves pero importantes, escritas en el 98, La Vida de Agrícola, una encomiástica biografía de su suegro Julio Agrícola, ex gobernador de Britania, y la otra obra importante que hay que resaltar es Sobre el origen y el país de los germanos. Estas obras constituyeron un aprendizaje para la composición de sus grandes obras históricas. La primera monografía contiene, además del homenaje a Agrícola, víctima de los celos de Tito Flavio Domiciano, un esbozo de la vida en la corte imperial y del mundo bárbaro de los britanos. La segunda, conocida a menudo como Germania, muestra el interés del autor por aquellos pueblos que desde hacía más de dos siglos constituían una amenaza para Roma, enfatizando la virtud simple y los vicios primitivos de las tribus germánicas en contraste con la laxitud moral de la Roma contemporánea. Ambas obras representan un grandioso esfuerzo por recrear un período convulso de la historia de Roma, y en ellas ofrece un retrato implacable de los grandes personajes de la época, poniendo de relieve sus flaquezas. El tono del autor refleja también una cierta nostalgia por los tiempos de la República y de la grandeza romanas.

Obras como Historiador

Se sabe que las dos grandes obras históricas de Tácito, La Historias y Los Anales, comprendían en su conjunto treinta libros, que debían formar un todo en una narración continua. De los catorce libros de Historias sólo se conservan los primeros cuatro y gran parte del quinto. Aparecida en el 109, la obra debió de ser comenzada a redactar cinco años antes. Aunque su estudio original cubriría el marco cronológico comprendido entre el 1 de enero del 69, principio del fin del gobierno del emperador Servio Sulpicio Galba y el 16 de septiembre del 96, asesinato del emperador Tito Flavio Domiciano, es decir, el acceso al poder y el reinado de la dinastía de los Flavios, o Flavia, el material de que se dispone en la actualidad tan sólo llega hasta los primeros meses del 70.

De los manuscritos correspondientes a los dieciséis libros de Anales se conservan también sólo los cuatro primeros, un fragmento del quinto, parte del sexto y los libros XI a XVI. En los Anales trató la historia romana desde la ascensión al poder de Tiberio Julio César Augusto en el 14 d.C. hasta la muerte de Nerón Claudio César Augusto Germánico en el 68 d.C., es decir, del periodo inmediatamente anterior a las Historias.

Tácito tiene por objeto escribir la historia de los acontecimientos con una finalidad moralista e instructiva, y lo hace con un peculiar e intransferible estilo literario repleto de agudeza dramática y concisión. Su gran poder como historiador radica en su perspicacia psicológica y en la brillantez de sus retratos de personajes. Su estilo es una combinación eficiente de expresiones concisas y pintorescas. Ensalzó los ideales de la República romana y realizó descripciones críticas muy profundas de muchos de los emperadores romanos. Su gran obra historiográfica, que quiso narrar objetivamente la historia de la Roma imperial del siglo I, se considera todavía hoy paradigmática.

Obras de Tácito

• Diálogo sobre los oradores.
• Agrícola.
• Germania.
• Las Historias.
• Los Anales.

Fuentes

• Bibliografía de Cornelio Tácito publicado en el Portal Biografías y Vidas.
• Bibliografía de Cornelio Tácito publicado en la Wikipedia en español.

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