Felipe Guerra Matos

Felipe Santiago Guerra Matos Nombre Felipe Santiago Guerra Matos Nacimiento 1 de mayo de 1927 Manzanillo, Cuba Fallecimiento 10 de febrero de 2024 La Habana, Cuba Causa de la muerte Insuficiencia respiratoria aguda Nacionalidad Cubana Ciudadanía Cubana Partido político Partido Comunista de Cuba

Felipe Santiago Guerra Matos, conocido popularmente como Guerrita. Combatiente de la lucha clandestina y de la guerra de liberación nacional. Miembro de la Columna 1 José Martí, del Primer Frente Oriental José Martí, alcanzó el grado de capitán del Ejército Rebelde, otorgado por el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, en 1958.

Síntesis biográfica

Nació el 1 de mayo de 1927 en Manzanillo, en la antigua provincia de Oriente, de origen campesino, se inició desde temprano en la lucha revolucionaria.

Militante del Partido Comunista de Cuba desde el año 1965.

Lucha insurreccional

Fue uno de los manzanilleros contactados por Celia Sánchez Manduley para apoyar a los expedicionarios del Granma en las primeras e inciertas horas después del desembarco. Se convirtió en un eficaz enlace y mensajero bajo las orientaciones de Fidel, Frank y Celia.

El 15 de febrero de 1957, llegó a La Habana, el periodista y editorialista estadounidense del periódico New York Times, Herbert Matthews. Al siguiente día, en horas de la noche, Felipe Guerra Matos, en Manzanillo, sería el último enlace entre el periodista y la finca de Epifanio Díaz, en la falda de la Sierra Maestra, donde el Jefe de la Revolución aguardaba para una entrevista que le dio la vuelta al mundo.

Guerra Matos conocía la zona como la palma de su mano, sabía de los puntos de la guardia rural y, también, estaba consciente de que lo detendrían, pues así sucedía cuando pasaba por esas posiciones. Se las arregló para convencer a los militares de que iba, igual que siempre, a vender frutas y otras cosas en la zona.

Después de vencer uno de los tramos más peligrosos del viaje, el 17 de febrero de 1957, a las 7:30 de la mañana, Matthews y Fidel se acomodaron para su charla, en un cobertizo del campamento rebelde. La entrevista se publicó el 24 de febrero del mismo mes, en el influyente rotativo de Estados Unidos, en tres partes, dejando en ridículo a la tiranía y devolviéndole la esperanza a Cuba. El gobierno de Fulgencio Batista tildó de falso el testimonio, a tal punto que dijo que no había fotos del periodista con su entrevistado, lo cual se publicó cuatro días después, en las mismas páginas.

Como combatiente de la Sierra y de su I Frente, alcanzó el grado de capitán del Ejército Rebelde, otorgado por el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, en 1958.

Combatió en la columna de Crescencio Pérez, y cumplió varias órdenes de Fidel, como la emboscada de Cienaguilla y otras.

Revolución en el poder

Guerrita junto a Fidel Castro

El 13 de enero de 1959, fue designado por el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, como Director General de Deportes, responsabilidad que asumió hasta febrero de 1961, al asumir el cargo expresó:

«Venimos decididos a impulsar el deporte a toda costa, llevarlo tan lejos como sea posible, pero para ello es necesario la ayuda de todos: de atletas, de dirigentes, de organismos, de comentaristas deportivos».

Al entrar a la Ciudad Deportiva, el 14 de enero, un periodista le preguntó:

Guerra Matos: «¿Qué sabe usted de deportes?», y él le respondió: «Nada, pero de guerra no sabíamos nada y la ganamos».

Ocupó otros importantes cargos en la actividad económica, en las Fuerzas Armadas Revolucionarias y en el Ministerio de la Construcción.

Muerte

Falleció el 10 de febrero de 2024 a la edad de 96 años, a causa de una insuficiencia respiratoria aguda.

Honras fúnebres

Guardia de honor en las honras fúnebres de Felipe Guerra

Por decisión familiar su cadáver fue cremado. Las honras fúnebres se realizaron el 13 de febrero de 2024 en el Panteón de los Veteranos de la Necrópolis de Colón acompañadas de ofrendas florales a nombre del General de Ejército Raúl Castro Ruz, líder de la Revolución cubana, de Miguel Díaz-Canel, Primer Secretario del Comité Central del Partido Comunista de Cuba (PCC) y Presidente de la República y de la Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana (ACRC).

Realizaron la guardia de honor los generales de división Victor Rojas Ramos, miembro del Comité Central del PCC y jefe de la Dirección Política de las FAR; José Antonio Carrillo Gómez, presidente de la ACRC; la general de Brigada Delsa Esther (Teté) Puebla y Osvaldo Vento Montiller, presidente del INDER.

Condecoraciones recibidas

Recibió numerosas condecoraciones, entre ellas se encuentran: Combatiente de la Lucha Clandestina y de Combatiente de la Guerra de Liberación, Combatiente de la Columna No. 1 José Martí, y las de las Conmemoraciones 20, 30, 40, 50 y 60 de las FAR, entre otras.

Fuentes

• Fallece el Capitán del Ejército Rebelde Felipe Guerra Matos.
• Alvarez Tabío, Pedro: Diario de la guerra 1, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2010.