George Leon Netterville
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George Leon Netterville fue un administrador académico afroamericano. Se desempeñó como presidente de Southern University, una universidad históricamente negra y un colegio con concesión de tierras en Baton Rouge, Louisiana, de 1968 a 1972.
Síntesis biográfica
George Leon Netterville nació en la sección Ascencion Parish de Donald sonville, Luisiana el 16 de julio de 1906. En su juventud, asistió a las escuelas locales segregadas y recibió su licenciatura en educación de la Universidad del Sur en 1932, y su maestría de la Universidad de Columbia en Nueva York en 1934. Netterville trabajó inicialmente con National Benefit Insurance Company durante cuatro años antes de convertirse en asesor educativo de Civilian Conservation Corporation (CCC).
Netterville regresó a Southern University en 1938 como decano de hombres y gerente comercial de la universidad. También fue presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos de Southern. En 1967, se convirtió en presidente de finanzas y asuntos comerciales, y también se desempeñó como presidente de la Asociación de Gerentes de Negocios Negros de Luisiana. Netterville se convirtió oficialmente en el tercer presidente de la Universidad del Sur en 1968. Durante su mandato, fue responsable de obtener más de diez millones de dólares en fondos federales para la escuela, que se utilizaron para construir edificios y programas académicos.
En 1972, la organización estudiantil Students United encabezó una serie de protestas en el campus de la Universidad del Sur. Southern tuvo la inscripción más grande de cualquier institución históricamente negra (HBCU) con más de 10,000 estudiantes en el campus. Sin embargo, no había suficientes viviendas disponibles para todos los estudiantes. La ropa de cama estaba rota y gastada, y no había suficientes fondos para las actividades. Los estudiantes también querían más información sobre lo que se enseñaba en las clases y cómo se enseñaba.
Después del arresto de cuatro estudiantes por parte de la policía de Baton Rouge, los líderes de la organización fueron a reunirse con el presidente Netterville para pedirle que fuera a la estación de policía para ver si liberaban a los estudiantes. Cuando un guardia de seguridad vio a un gran grupo de estudiantes entrar al edificio de la administración, se hizo una llamada a la policía local, informando que el presidente Netterville estaba siendo retenido como rehén en su oficina.
La llamada resultó ser errónea ya que Netterville les dijo a los estudiantes que iría a la jefatura de policía de Baton Rouge para asegurar la liberación de los estudiantes arrestados y pidió a los líderes de Students United que lo esperaran en su oficina. Sin embargo, no hay evidencia de que haya dejado el campus. Mientras tanto, más de 300 policías locales junto con miembros de la Guardia Nacional de Luisiana llegaron al campus armados con un tanque y equipo antidisturbios y ordenaron a los estudiantes que abandonaran el edificio administrativo.
Los oficiales arrojaron botes de gas lacrimógeno a otros estudiantes que se habían reunido afuera, y cuando un estudiante arrojó un bote a los oficiales, se escucharon disparos. Ningún estudiante estaba armado en ese momento. Después de que se disipó el humo, dos estudiantes murieron, Denver Smith y Leonard Brown. Netterville despidió al profesor de ingeniería George W. Baker Jr. y al presidente del departamento de educación cívica Joseph Johnson por aconsejar a los estudiantes que protestaran boicoteando las clases. Sin embargo, presionado por los funcionarios locales, Netterville se retiró de su cargo como presidente de la universidad después del incidente.
El 12 de febrero de 2000, George Leon Netterville murió en su casa en Baton Rouge, a la edad de 93 años. El ex presidente Netterville está enterrado en Southern Memorial Gardens and Mausoleum en Baton Rouge, y le sobreviven sus nietos.
