Guy Williams
| Guy Williams | |
|---|---|
 Actor que popularizó mundialmente al personaje de El Zorro | |
| Nombre real | Armando Catalano |
| Nacimiento | 14 de enero de 1924 Fort George, ciudad de Nueva York,  Estados Unidos |
| Fallecimiento | 29 de abril de 1989 Buenos Aires,  Argentina |
| Ocupación | Actor |
| Familia | |
| Hijo/s | Guy Jr. y Toni |
Guy Williams. Armando Catalano fue su nombre real. Actor que popularizó mundialmente al personaje de El Zorro, además de actuar en producciones de películas y en la TV en varios países.
Sumario
Síntesis biográfica
Inicios
Nació el 14 de enero de 1924 en en Fort George (en el área de la ciudad de Nueva York). Sus padres Attilio y Clara habían migrado desde Messina (Sicilia (Italia), debido a la pobreza. Attilio era hijo de un maderero; trabajando como vendedor de seguros logró comprar un lote de tierra en Nueva Jersey).
Niñez
Armando (conocido entonces como Ármand) creció en el barrio Little Italy (pequeña Italia), de Brooklyn. Cuando tenía siete años empezó a aprender esgrima con su padre, quien era muy experto por una tradición heredada de sus ancestros italianos.
Estudios
En la Escuela Pública 189 de la ciudad de Nueva York, Ármand se destacó en matemáticas. Hizo la secundaria en la escuela George Washington High School, donde ocasionalmente trabajó en la cafetería. Luego fue a la academia militar Peeskill, pero nunca mostró demasiado interés por el estudio. Sus intereses eran el fútbol americano y el ajedrez y siempre se esforzó por conseguir trabajo en los meses de vacaciones.
Juventud
Trabajó como soldador, contador de libros e inspector de partes de aviones, Armando fue vendedor en el departamento de maletas de Wanamakers. Mientras tanto envió sus fotos a una agencia de modelaje.
Primeros pasos en el arte
Catalano quería ser actor y cuando decidió abandonar la academia, su madre (que más tarde sería ejecutiva en una empresa de películas extranjeras) se sintió desalentada, ya que esperaba que su hijo fuera vendedor de seguros (una carrera de más tradicional).
En 1946 (a los 21 años de edad) consiguió un contrato por un año de la MGM, y se mudó a Hollywood. Sólo interpretó pequeños papeles, y al finalizar el período volvió a Nueva York.
En 1948, para hacer un comercial de cigarrillos, Guy Williams hizo un extenso viaje de filmación (donde debía esquiar) acompañado de Janice Cooper, una hermosa modelo publicitaria de Powers). Durante las largas sesiones fotográficas se enamoraron y se casaron apenas volvieron a Nueva York, el 8 de diciembre de 1948. Tuvieron dos hijos: Steven (Guy Jr.) Catalano (1953) y Anthony (Toni) Catalano (1956).
Primeros filmes
En 1950, Guy Williams empezó a filmar sus primeros comerciales de televisión, por lo que se volvió muy popular. Desafortunadamente, su padre murió en 1951, por lo que no pudo ver el ascenso de su hijo a la fama. Guy Williams obtuvo otro contrato por un año en Universal Studios en 1952 y se volvió a mudar a Hollywood, esta vez con su familia.
Retorno a Nueva York
En 1953 Guy Williams sufrió un accidente serio: se cayó de un caballo y fue arrastrado más de 200 metros, lo que le dejó una larga cicatriz en el hombro derecho. Debido a eso retornó a Nueva York (actuando y modelando allí) y pensando en abandonar su carrera. Ese mismo año abandonó la Universal y se volvió un actor independiente para películas producidas por Allied Artist y Warner Brothers.
Argentina
Retiro en Argentina (1973 a 1989)
Después de la serie Guy Williams decidió retirarse para disfrutar su pequeña fortuna conseguida mediante la inversión en varios negocios.
Muerte
En abril de 1989, mientras pasaba su vida en Buenos Aires, Guy Williams (de 65 años de edad) repentinamente desapareció. El 29 de abril la policía local forzó la entrada de su apartamento en el céntrico y lujoso barrio de La Recoleta, encontrando su cadáver. Había sufrido una neurisma cerebral aproximadamente una semana antes.
De acuerdo con sus deseos, las cenizas de Guy Williams fueron dispersadas al viento en el océano Pacífico en la playa de Malibú (California).
Actuaciones
Guy Williams hizo pequeños papeles de reparto en las producciones de la Universal:
- Bonzo Goes to College, como Ronald Calkins
- The Mississippi Gambler como André
- The Golden Blade, como un poblador de Bagdad
- The Man from the Alamo, como un sargento
- Take Me to Town como un pequeño héroe.
- El Zorro (1957 a 1959)
Tuvo que pasar casi una década para su gran oportunidad como estrella de la serie de Walt Disney, El Zorro (1957-1959). Este papel le granjeó una gran fama como héroe romántico y espadachín.
Serie El Zorro
Para realizar El Zorro, el actor tenía que ser atractivo, con un aire latino y con alguna experiencia en esgrima. El mismo Walt Disneyentrevistó a Guy Williams (de 32 años de edad), e inmediatamente le pidió (cómicamente) que se dejara "un bigotito no muy largo ni muy grueso". Se le otorgó a Guy Williams, quien retomó su entrenamiento profesional de esgrima con el campeón belga Fred Cavens (que también había entrenado a Douglas Fairbanks, Errol Flynn y Tyrone Power), ya que —según el pedido de Walt Disney— en el programa utilizarían espadas reales sin protección. También tomó clases de guitarra con el famoso Vicente Gómez.
La serie, con episodios de media hora, finalmente debutó en la red televisiva ABC el 10 de octubre de 1957. Tuvo un instantáneo éxito en EE.UU., alcanzando el ráting más alto hasta ese momento en un programa de televisión.
El show duró 78 episodios (dos temporadas, del 57 al 59) y una película editada de los episodios de televisión: La marca del Zorro (1958). El tema musical (compuesto por Norman Foster y George Burns, y cantado por Los Acordecitos) alcanzó el número 17 en el hit parade.
Esta serie creó una verdadera epidemia de grafitos de la letra Z en los pupitres de las escuelas en todo Estados Unidos. Se pueden ver ejemplos de estos en los escritorios y mesas de esa época.
Películas
Damon and Pythias (una producción de la MGM en Italy en 1962, dirigida por Curtis Bernhardt), donde hizo de Damón, quien ofrece su vida como garantía por la palabra de su amigo Fitias, que había sido condenado a muerte por cuestiones políticas.
Captain Sindbad (una superproducción de la MGM, filmada en Alemania en 1962, dirigida por el director estadounidense de aventuras Byron Haskin, basada en el cuento clásico de Las Mil y Una Noches, donde Williams hace de Simbad el marino.
Más tarde Williams describiría esta época como,
De vuelta en los Estados Unidos, después de realizar algunos trabajos, como su aparición en varios episodios de la serie Bonanza en 1964.
Televisión
- Bonanza (1964) En 1964 Guy Williams volvió a Hollywood a continuar su carrera siendo agregado al equipo de la serie de televisión de la NBC, Bonanza (1959-1973), como el primo mexicano Will Cartwright.
- Perdidos en el espacio (1965 a 1968). En 1965 se le ofreció el papel del profesor John Robinson en el programa televisivo de ciencia ficciónPerdidos en el espacio (1965-1968), en inglés Lost In Space, de la red CBS. El profesor Robinson era experto en astrofísica, geología y ministro religioso, y comandaba la misión de la nave Júpiter 2 con su familia en un viaje para colonizar el sistema planetario de Alfa Centauro (la estrella más cercana al sistema solar).
