Mozilla Firefox

Mozilla Firefox Parte de la familia Mozilla Creador Fundación Mozilla Lanzamiento inicial 9 de noviembre de 2004 Última versión estable 12.0 (24 de abril de 2012) Género Navegador Web Sistemas Operativos compatibles Multiplataforma Idioma 87 idiomas Licencia MPL, GNU GPL o GNU LGPL Sitio web http://www.mozilla.org/es-ES/firefox/new/

Mozilla Firefox un navegador web de código abierto y software libre, desarrollado por la Fundación Mozilla. Proviene de Mozilla Application Suite, luego de que este proyecto fuera abandonado el 10 de marzo del 2005. El proyecto cuenta con miles de colaboradores en todo el mundo, lo que permite que cualquier error sea detectado y corregido rápidamente.

Según W3Schools, hasta marzo de 2012 Firefox ocupaba el segundo lugar (36.3 %) tras Google Chrome (37.3 %) en cuanto a la preferencia de los internautas. Por su parte la web marketshare lo sitúa con un 20% también en segundo lugar en cuanto al uso de navegadores, tras el conjunto de versiones de Internet Explorer con un 54% del mercado.

Cuba, con una preferencia de uso del 69.4 %, fue uno de los países que más utilizó este navegador en 2011.

Historia

El navegador Netscape Navigator era el navegador web dominante en el mercado hasta la irrupción del Internet Explorer de Microsoft. En enero de 1998 Netscape empezó el proyecto de código abierto Mozilla, que fue puesto bajo la Licencia Pública Netscape, la cual es similar a la GNU General Public License.

El proyecto Firefox comenzó como una rama experimental de Mozilla a cargo de Dave Hyatt, Joe Hewitt y Blake Ross, quienes consideraban que as exigencias comerciales del patrocinio de Netscape y el gran número de características de Mozilla Application Suite, comprometían la utilidad de este. Decidieron entonces crear un navegador independiente y el 3 de abril de 2003 un pequeño número de personas anunció que centrarían sus esfuerzos en el navegador Firefox, que por aquel entonces se llamaba Phoenix, y en Thunderbird, un cliente de correo electrónico.

La Fundación Mozilla, una organización sin ánimo de lucro dedicada a la creación de software libre, fue lanzada el 15 de julio de 2003 para permitir la continuidad del proyecto Mozilla más allá de la participación de voluntarios individuales.

Primeras versiones

Entre el 23 de septiembre de 2002 y el 7 de diciembre de ese año, el navegador fue llamado Phoenix, su nombre original. En ese período se desarrollaron las versiones 1.2 y 1.3 de su motor de renderizado Gecko, originalmente desarrollado por Netscape. Los nombres claves de las versiones de Phoenix de la 0.1 hasta la 0.5 fueron Pescadero, Santa Cruz, Lucia, Océano y Naples.

Debido a problemas legales con el fabricante de BIOS para computadoras Phoenix Technologies, el navegador fue rebautizado como Firebird (Pájaro de Fuego), nombre que usó entre mayo y octubre de 2003, en el que usando la versión 1.5 de Gecko, vieron la luz las versiones 0.6 y 0.6.1 (Glendale), 0.7 (Indio) y 0.7.1 (Three Kings).

Logo de Mozilla Firebird

Luego de una polémica entre la Fundación Mozilla y el proyecto de código abierto para bases de datos Firebird, debido a la preocupación de estos últimos de que los usuarios se confundirían entre la base de datos y el navegador web, los desarrolladores de Mozilla firmaron una constancia dejando en claro que el nombre Firebird era en realidad Mozilla Firebird. El 9 de febrero del 2004, Mozilla renombró a su navegador como Mozilla Firefox, para así evitar cualquier tipo de confusión.

Con el nombre de Mozilla Firefox, la versión 0.8 estrenó su nuevo logo. Esta versión es un poco más avanzada que una beta, siendo además la primera versión instalable. La versión siguiente comienza a hacerse popular, con un tema por defecto que todavía se mantiene, y con un mayor número de extensiones y temas.

La 0.10 mejoró sustancialmente en muchos aspectos e integró por primera vez los RSS, tratándolos como marcadores dinámicos. Apareció la búsqueda “en-línea”, la barra de búsqueda que va marcando los resultados a medida que vamos escribiendo y la seguridad se reforzó, sobre todo en cuanto a las extensiones, programas y popups.

Versiones estables

La salida de Firefox 1.0 confirmó que Mozilla iba a centrar sus esfuerzos en promocionar sus productos en concreto y dejar de lado el sentido de «proyecto». Firefox, como consecuencia, comenzó a tener un éxito relativo e inició su carrera ascendente sobre todo entre los usuarios de software libre. Su penetración entre los usuarios de Windows era importante pero no espectacular. Esta versión fuera publicada el 9 de noviembre de 2004. Tras varias actualizaciones de estabilidad y seguridad, se publicó la primera gran actualización, la versión 1.5 el 29 de noviembre de 2005. Firefox 1.5.0.12 es la última versión oficial con soporte para Windows 95.

Versión 2

El 24 de octubre de 2006 Mozilla lanzó la versión 2.0 (Bon Echo) que incluía la navegación por pestañas, un administrador de extensiones la interfaz de usuario, una nueva sesión de restauración, corrector ortográfico y una característica anti-phishing implementada por Google como una extensión que más tarde se incorporó al navegador. En diciembre de 2007 fue lanzado Firefox Live Chat.

Versión 3

Mozilla Firefox 3.0 (Gran Paradiso Alpha 1) salió el 8 de diciembre de 2006 y finalmente la 3.0 estable, fue lanzada el 17 de junio de 2008. Integraba la última versión del motor de renderizado HTML de Mozilla, Gecko 1.9, desarrollo para conseguir más velocidad, mayor eficiencia, menos uso de recursos y mejor compatibilidad con estándares web. Se añadió un nuevo motor JavaScript para obtener una mayor velocidad de renderizado de páginas.

La última versión del ciclo 3.0.x fue la 3.0.19. Spread Firefox organizó una campaña de para ganar un record Guinness del software más descargado en 24 horas. El Download Day 2008 fue una jornada totalmente exitosa, pues en 24 horas se realizaron más de 8 millones de descargas (Exactamente 8 290 545 descargas) de Firefox 3.0, sobrepasando lo presupuestado por la Corporación Mozilla, ya que esperaban alrededor de 2 millones de descargas y habían calculado un máximo de cinco millones de descargas. El récord fue verificado por el Guiness World Records y se hizo el cumplimiento cabal del récord.

Versión 3.5

La versión 3.5, llamada Shiretoko (30 de junio de 2009) contaba con mejoras en los estándares web del motor Gecko, soporte a selectores de consulta JavaScript, mejoras en la barra de ubicación inteligente y modo de navegación privada. Añadía soporte completo de selectores CSS 3

Aunque inicialmente fue numerada como Firefox 3.1, los desarrolladores de Mozilla decidieron cambiar el número de la versión a 3.5, con el fin de reflejar los grandes cambios que fueron introducidos con respecto a los planeados inicialmente.

Características

Las características que incluye Mozilla Firefox son la navegación por pestañas, corrector ortográfico, marcadores, bloqueador de ventanas emergentes, atajos del teclado, soporte para motores de búsqueda y un gestor de descargas.

Los usuarios pueden personalizar Firefox con las extensiones y temas. Mozilla mantiene los repositorios de extensiones en addons.mozilla.org, con casi 2000 complementos a partir de septiembre de 2007.

Firefox proporciona un entorno para los desarrolladores web, en el que se puede utilizar herramientas incorporadas, como la Consola de errores o el Inspector DOM, o extensiones, como Firebug.

Compatibilidad con estándares web

Mozilla Firefox es compatible con varios estándares web, incluyendo HTML, XML, XHTML, SVG 1.1 (parcial), CSS 1, 2 y 3, ECMAScript (JavaScript), DOM, MathML, DTD, XSLT, XPath, e imágenes PNG con transparencia alfa. Firefox también incorpora las normas propuestas por el WHATWG, y canvas element.

En cuestión al cumplimiento de estándares web de Acid2 y Acid3, Firefox pasa satisfactoriamente la prueba de Acid2 a partir de la versión 3.0. Sin embargo, las ramas de versiones 3.x no pasan completamente la prueba de Acid3, pues obtienen un puntaje de 93/100 en Firefox 3.5, y un puntaje de 94/100 en la versión 3.6. En la versión en desarrollo (alfa) de Firefox 3.7 la puntuación alcanza 97/100.

Seguridad

Firefox usa un sistema de seguridad sandbox. Utiliza el sistema SSL/TLS para proteger la comunicación con los servidores web, utilizando fuerte criptografía cuando se utiliza el protocolo Https. También proporciona apoyo a las tarjetas inteligentes para fines de autenticación. Cuenta con una protección antiphishing, antimalware e integración con el antivirus. También y como medida prudencial que ha causado controversia, Firefox no incluye compatibilidad con los sistemas ActiveX, debido a la decisión de la Fundación Mozilla de no incluirlo por tener vulnerabilidades de seguridad.

Críticas

Rendimiento

En la versión de Firefox 1.5 se notó un gran consumo de memoria por parte del mismo. Los desarrolladores de Mozilla dicen que la mayor utilización de la memoria de Firefox 1.5 fue parcialmente debida a la nueva característica FastBack. Otras causas conocidas del problema del uso de memoria fueron el mal funcionamiento de extensiones, como la barra Google y algunas versiones antiguas de Adblock.

Sin embargo Firefox 3 utiliza menos memoria que Internet Explorer, Opera, Safari y Firefox 2 en los estudios realizados por Mozilla, CyberNet y The Browser World.

Actualmente Firefox 3.6 es la versión que utiliza menos memoria que sus antecesores y su ejecución es más rapida.

Visualización

Algunos usuarios notan que algunos sitios no se visualizan correctamente en Firefox. Sin embargo, esto es un problema relativamente raro y no específico de Firefox que ocurre cuando los sitios web no siguen los estándares W3C y emplean códigos específicos utilizando controles ActiveX o el lenguaje VBScript, los cuales son tecnología propietaria de Microsoft que no utiliza estándares W3C.

Existe una extensión para Firefox llamada «IE Tab» que permite utilizar el motor de renderizado de Internet Explorer dentro de una pestaña de Mozilla Firefox. Esto para resolver problemas de visualización para las páginas que utilizan tecnologías específicas de Microsoft, pero expone al usuario a los riesgos de las vulnerabilidades que tiene Internet Explorer. Esta extensión sólo está disponible para el sistema operativo Windows.

Uno de los cambios más visibles de Firefox respecto a sus versiones de desarrollo es su nueva identidad visual. Se dice a menudo que el software libre sufre de una gran carencia de identidad visual y de falta de diseño en los iconos y las interfaces de usuario. El diseño visual de las versiones de desarrollo se consideraba razonable, pero inferior a muchos paquetes de software profesionales. El lanzamiento de Firefox 0.8 en febrero de 2004 introdujo una nueva imagen, incluyendo nuevos iconos. El icono para Firefox 0.8 y posteriores fue diseñado por Jon Hicks.

El logotipo muestra un panda rojo (Ailurus fulgens) estilizado (según el Mozilla FAQ), un animal al que a veces se le llama en inglés fire fox (el zorro rojo es una criatura distinta). Este logotipo fue elegido porque impresiona, pero no «grita» al no tener ilustraciones exageradas.

El icono de Firefox es una marca registrada usada para denotar el apoyo oficial de la Fundación Mozilla. Así, aunque el software en el que se basa Firefox es de código abierto, las ilustraciones no son de licencia libre; por ello, los distribuidores de software que distribuyen versiones parcheadas o modificadas de Firefox no pueden usar el icono, pero por la filosofía del software libre la fundación Mozilla no entablará acciones legales con quienes usen la imagen de Firefox en programas que utilicen su código, en especial, si añaden alguna mejora como Firefox Portable.

Sin embargo, en octubre de 2006 hubo una polémica entre la Fundación Mozilla y el Proyecto Debian por una cuestión del logotipo y la marca registrada de Firefox. El logotipo de Firefox, al no disponer de una licencia libre como el código fuente del resto del producto, contraviene las directrices de software libre de Debian. Para solucionar este problema, Debian había cambiado el logotipo por otro en el que sólo se mostraba una bola del mundo. La Fundación Mozilla comentó que el uso del nombre «Firefox» era inseparable de su logo oficial, de manera que al final el Proyecto Debian decidió usar el navegador IceWeasel, un derivado de Firefox.

Relación con Google

La relación de la Corporación Mozilla con Google ha sido advertida en los medios de comunicación, especialmente en lo que respecta a un acuerdo de remisión entre ambas. En particular, el lanzamiento de la protección anti-phishing en Firefox 2 planteó una considerable controversia: La protección anti-phishing, activada por defecto, se basa en una lista actualizada dos veces por hora, que es descargada al computador del usuario desde el servidor de Google. El usuario no puede cambiar el proveedor de estos datos desde la interfaz gráfica y no está informado de cuál es el proveedor predeterminado. El navegador también envía la cookie de Google con cada solicitud de actualización. La Fundación Mozilla ha agregado una característica de seguridad adicional explícitamente opcional. Esta característica anti-phishing provee protección continua verificando cada sitio web visitado con Google. Algunos grupos de defensa de la privacidad en Internet han expresado su preocupación en torno a los posibles usos de estos datos por parte de Google, aunque en la política de privacidad de Firefox se afirma que Google no puede utilizar información personal para ningún fin que no sea la función anti-phishing.

En el 2005 la Fundación Mozilla y la Corporación Mozilla obtuvieron ingresos combinados de 52,9 millones US$, con aproximadamente el 95% derivado de las regalías de motores de búsqueda. En el 2006 la Fundación Mozilla y la Corporación Mozilla obtuvieron ingresos combinados de 66,9 millones US$, con aproximadamente el 90% derivado de las regalías de motores de búsqueda.

Respuesta de la competencia

A pesar de la progresión en el uso de Mozilla Firefox, el presidente de Microsoft, Steve Ballmer, declaró que no veía a Firefox como a una amenaza y que no había una demanda significante para el conjunto de características de Firefox entre los usuarios de Microsoft, declarando que él personalmente nunca lo usó.

El fundador de Microsoft, Bill Gates, ha usado Firefox, pero comentó que «continuamente se descarga tanto software, pero, ¿realmente la gente lo usa?».

En agosto de 2006, Microsoft se ofreció a ayudar a integrar Mozilla Firefox con Windows Vista, y Mozilla aceptó.

En octubre de 2006, como felicitación por el éxito de Firefox 2, el equipo de desarrollo de Internet Explorer 7 envió un pastel de felicitación a Mozilla. Como una broma acerca de la guerra de navegadores, algunos lectores bromearon sobre que el pastel estaba envenenado, mientras que otros, en broma, sugirieron que Mozilla enviara un pastel, pero junto con la receta, en referencia al movimiento del software de código abierto. El equipo de desarrollo de IE envió un pastel el 17 de junio de 2008 a Mozilla, tras la exitosa publicación de Firefox 3.

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Récord Guinness de descargas: Download Day 2008

El Récord Guinness de descargas: Download Day 2008 fue una campaña de Spread Firefox para ganar un record Guinness del software más descargado en 24 horas. A través del portal Spread Firefox la Corporación Mozilla estuvo intentado coordinar a todos los usuarios de Mozilla Firefox para que descargasen la nueva versión de este navegador precisamente ese día a fin de batir el récord mundial de descargas en un solo día, por lo que denominaron ese día el Download Day 2008 (del inglés Día de descarga 2008).

La jornada fue totalmente exitosa, en 24 horas se realizaron más de 8 millones de descargas (Exactamente 8290545 descargas) de Firefox 3.0, sobrepasando lo presupuestado por la Corporación Mozilla, ya que esperaban alrededor de 2 millones de descargas y habían calculado un máximo de cinco millones de descargas. El récord fue verificado por el Guiness World Records y se hizo el cumplimiento cabal del récord.

Seguidores de Firefox

Existe entre muchos miembros de la comunidad un remarcado sentimiento de devoción por Firefox. Muchos son los que han añadido botones «Get Firefox» a sus blogs o páginas para promocionarlo. También hay seguidores acérrimos de Firefox y de Internet Explorer (y en ocasiones de Opera, Safari, etc.) que defienden a cualquier costo su navegador predilecto.

Tal es la admiración que despierta el navegador Firefox que ciertos miembros han colaborado de maneras poco ortodoxas a la difusión del proyecto, por ejemplo:

• El círculo de pasto que apareció en los campos de Amity, similar a los círculos de los campos ingleses con el logotipo del navegador Firefox organizado por estudiantes de la Universidad de Oregon. Tomó alrededor de dos semanas planearlo y 24 horas realizarlo.
• Los mismos estudiantes también hicieron un mural del logotipo de Firefox para celebrar las 50 millones de descargas. Originalmente iba a hacerse de tiza, pero, por el tamaño del proyecto y el presupuesto con que contaban, cambiaron los planes y se realizó con una mezcla de fécula de maíz, colorante para alimentos, saborizante para agua en polvo y agua.
• Para celebrar las 100 millones de descargas lanzaron un globo meteorológico.
• Algunos de los seguidores de Firefox se hicieron una tarjeta de crédito personalizada, con el logotipo del navegador en ella.
• Se convocó a los usuarios de Firefox a batir una marca mundial de descargas del navegador en su versión 3. Lo cual estableció el récord Guinness al software más descargado en 24 horas, el llamado "Download Day".

Referencias

Fuentes

• Cheah, Chu Yeow (2005). Firefox Secrets: A Need-To-Know Guide (en inglés). O'Reilly. ISBN 0-9752402-4-2.
• Feldt, Kenneth C. (2007). Programando Firefox (en inglés). O'Reilly. ISBN 0-596-10243-7.
• Granneman, Chris (2005). ¡No hagas clic en la "e" azul!: Cambiar a Firefox (en inglés). O'Reilly. ISBN 0-596-00939-9.
• Hofmann, Chu Yeow; Marcia Knous, & John Hedtke (2005). Firefox and Thunderbird Garage (en inglés). O'Reilly. ISBN 0-13-187004-1.
• McFarlane, Nigel (2005). Firefox Hacks. O'Reilly. ISBN ISBN 0-596-00928-3.
• Reyes, Mel (2005). Hacking Firefox: More Than 150 Hacks, Mods, and Customizations. Wiley. ISBN ISBN 0-7645-9650-0.
• Ross, Blake (2006). Firefox for Dummies. Wiley. ISBN ISBN 0-471-74899-4.