Parque Nacional Cahuita
Parque Nacional Cahuita | |
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| • Fundación | Decreto Ejecutivo Nº 1236-A, del 7 de setiembre, 1970 |
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Parque Nacional Cahuita, creado para proteger la flora y fauna, los arrecifes de coral y varios ecosistemas marinos. El Parque Nacional Cahuita es un espectacular paisaje con una vida marina sin igual, playas de arena blanca custodiadas por cocoteros, cangrejos y un extraordinario mar turquesa.
Sumario
Información general
Cahuita viene de los términos "Kawe" que significa "sangrillo" (árbol de la zona) y "Ta" que significa "punta", o sea "Punta Sangrillo". Los primeros pobladores de Cahuita eran pescadores que se asentaron en lo que es actualmente el Parque.
En 1930 la Municipalidad de Limón construyó un muelle cerca del Río Perezoso para que los cahuiteños pudieran trasladarse y llevar sus productos a Limón. Este Parque obtuvo el premio Bandera Azul Ecológica en 1996 en los sectores: Puerto Vargas y Playa Blanca.
En el sector de Puerto Vargas existió un muelle (de ahí la denominación de "puerto"), el cual fue construido en 1921 y que sirvió para el transporte de personas y mercadería, principalmente madera.
Fundación y ubicación
Este parque fue fundado por el Decreto Ejecutivo Nº 1236-A, del 7 de setiembre, 1970,como Monumento Nacional Cahuita, se localiza en la provincia de Limón, litoral caribe, 42 km al sur de la ciudad de Limón. Cuenta con un área de 1.106 hectáreas en la parte terrestre, 600 hectáreas en el área de arrecife y 22.400 hectáreas en la parte marina.
Cahuita está ubicado en la zona Basal Tropical de la Región Atlántica de Costa Rica y puede decirse que ninguna otra área silvestre del país protege los recursos de plantas y animales presentes en dicha región.
Objetivo
El parque fue creado para proteger la flora y la fauna terrestre, los arrecifes de coral y varios ecosistemas marinos Los recursos marinos protegidos aquí, se encuentran en un proceso de deterioro causado por la gran cantidad de sedimentos y contaminación por agroquímicos, que arrastra el río La Estrella y que son depositados por las corrientes marinas sobre el arrecife de coral.
Este parque tiene uno de los Arrecifes Coralinos mejor desarrollados de la costa caribeña y uno de los más importantes de Costa Rica. También protege una muestra de bosque pantanoso con rodales puros de Yolillo y Sangrilla. Es una de las áreas de mayor belleza escénica del país por sus playas de arena blanca, sus miles de cocoteros, su mar de color azul turquesa y su arrecife de coral.
Habitat
El parque posee varios hábitat importantes como son el bosque pantanoso con especies de cativo, el sangregao y el fruta dorada; el bosque mixto no inundado con especies de guaitíl, el jorco y el cerillo; el manglar, con predominio del mangle colorado; y la vegetación litoral, con abundancia de cocoteros y papaturros.
El arrecife coralino el cual ocupa una extensión de 600 hectáreas y se extiende en forma de abanico frente a Punta Cahuita, entre el río Perezoso y Puerto Vargas. Parte de la plataforma arrecifal se encuentra sumergida hasta unos 11 metros sobre el nivel del mar. Según estudios realizados después del terremoto del 22 de abril de 1991, la plataforma arrecifal emergió aproximadamente 1 metro.
Es el arrecife más desarrollado en la costa del caribe costarricense. Entre las especies de coral más característica se encuentra el coral cuerno de alce, los cerebriformes, el Poritis poritos, el Montastrea cavernosa de gran tamaño y el Poritis divaricada. Además, los abanicos de mar, estos en su mayoría son el hábitat de diferentes especies.
Flora y fauna
La flora y la fauna que se encuentra es la marina y la terrestre. Ente ellas tenemos:
La marina
Se han identificado 35 especies de corales, 140 de moluscos, 44 de crustáceos, 128 de algas y 123 de peces.
Los que habitan en los arrecifes: Coral cerebriforme Coral Cuernos de Alce. Abanico de Mar. Pez Angel Francés. Pez Angel Reina. Pez Isabelita. Pepino de Mar. Langostas. Miles de peces de colores.
Otras especies marinas como son el pez barracuda, la rémora, la manta raya, 3 especies de tiburónes, las morenas, los erizos, el pepino de mar que llega a medir hasta 30 cm de longitud, la langosta, la esponja, el cambute, el camarón blanco, la tortuga verde y la tortuga carey.
Terrestre
Son comunes dentro de la fauna terrestre: El mapache, el perezoso, la nutria, al igual que varias especies de aves de bosque pantanoso, como el ibis verde, el martín pescador verdirrojizo, la garza nocturna y el chocuaco.
También se encuentran: Monos Congo. Monos Cara Blanca-Perezosos. Ardillas. Pizotes. Colibríes.
