Polimita

Caracol endémico de Cuba 260px Clasificación Científica Reino: Animalia

Polimita, (Polymita). Caracol endémico de Cuba, considerado el molusco terrestre más bello del mundo. Por las extraordinarias variaciones y combinaciones cromáticas que presentan sus conchas. Los naturalistas reconocen seis especies de Polymita, que se encuentran distribuidas en algunas regiones del oriente cubano. La inquietante posibilidad de que la polymita se extinga aún a personas y organismos en un esfuerzo incipiente por protegerla.

Nombre

La palabra Polymita (vocablo formado por dos raíces derivadas de la lengua griega clásica) quiere decir muchas rayas, ya que está formada por las raíces poly (muchas) y mitos (rayas), por ser ésta la propiedad más generalizada en esas conchas, aunque muchas se presentan sin raya alguna.

Especies

Los naturalistas reconocen seis especies de Polymita:

• Picta
• Muscarum
• Sulphurosa
• Versicolor
• Venusta
• Brocheri

Características

Variedades de Polimita

La característica más notoria de este caracol es el colorido de sus conchas y sus múltiples rayas, aunque no todas las presentan. Es de hábitos arborícolas, es decir vive en los árboles, se alimenta de hongos y es sensible a los cambios de humedad, luminosidad, temperatura y salinidad del ambiente, por lo que no ha podido adaptarse a otros territorios.

Son moluscos gasterópodos (tienen un pie carnoso en la región ventral, del que se valen para arrastrarse) y posee respiración pulmonar.

Las especies de Polymita, al igual que un elevado porcentaje de los moluscos terrestres de Cuba, hermafroditas. Es decir, en cada individuo se hallan reunidos los órganos reproductores masculinos y femeninos. Cuando llega la época de la reproducción, la cual generalmente coincide con el período de lluvias, dos individuos se unen y efectúan su fecundación cruzada, y ambos quedan fecundados.

Después que los huevecillos han alcanzado su madurez en el interior del animal, éste desciende por las ramas o tronco de la planta hasta el suelo. Allí cavará pequeños huecos en la tierra, y depositará cuidadosamente sus huevos, o se irá a colocarlos entre las hojas caídas. Varios días después, saldrán los pequeños animalitos, de unos 2 ó 3 milímetros de tamaño, y buscará el tronco de una planta para trepar en busca de hongos o líquenes e iniciar su vida arborícola.

A tierra volverán cuando escasee el alimento y sea necesario salir en pos de una nueva planta, o cuando sean adultos y bajen a depositar los huevos de donde saldrán sus sucesores.

Hábitat

Estos caracoles cubanos se encuentran distribuidos en todas las provincias orientales, especialmente en la porción noreste de Camaguey y sobre todo, en las regiones de Baracoa y Maisí.

La colección más importante del país sobre malacología y, dentro de ella, una de las más ricas del mundo de la especie Polymita picta, se encuentra expuesta en el Museo de Ciencias Naturales de la provincia de Holguín.

Preservación

En estos momentos la situación se torna crítica, debido a que han desaparecido casi totalmente algunas poblaciones de esta especie, la más hermosa de las seis existentes en Cuba.

Las colectas indiscriminadas de Polymitas para fines diversos provocan que cada día se hagan más ostensibles los avizoramientos de extinción que pesan sobre tan preciado tesoro de nuestra naturaleza.

Fuentes

• http://www.bedincuba.com/cuba/cuba_fauna_polimita.htm
• http://www.cubaheadlines.com/es/2009/06/06/17524/en_peligro_de_desaparecer_la_polimita_picta_el_caracol_cubano_considerado_la_concha_mas_bella_del_mundo.html#ixzz1Gia8qBjd
• http://www.radiobaracoa.icrt.cu/index.php?option=com_content&view=article&id=93:polimitas-joyasnaturalescuba&catid=38:ecovida&Itemid=13