Ricardo Corazón de León
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Ricardo I de Inglaterra (n. Oxford, 1157 - Châlus, 1199), conocido como Ricardo Corazón de León, fue Rey de Inglaterra entre 1189 y 1199. Perteneció a la dinastía Plantagenet, siendo el tercer hijo del rey Enrique II de Inglaterra y de Leonor de Aquitania.
Ricardo fue considerado ya en vida la personificación del caballero cristiano medieval y se convirtió en una leyenda romántica después de su muerte: su entrega a la mística guerrera de la Cruzada, su peripecia aventurera por Europa y su larga ausencia del reino permitieron que surgiera el mito de un rey deseado por el pueblo y traicionado por enemigos desleales.
Sumario
Duque de Aquitania y Poitiers
Heredó de su madre el Ducado de Aquitania (1168) y el de Poitiers (1172), territorios en los que tuvo que guerrear continuamente para mantener sometida a la nobleza. En 1173-74 participó con su madre y sus hermanos en la gran rebelión contra su padre, el cual invadió sus dominios y le obligó a pedir perdón.
Volvió a rebelarse contra Enrique II en 1188, cuando el rey planeó dividir la herencia entre Ricardo y su hermano Juan sin Tierra; en esta ocasión, Ricardo se alió con el rey de Francia, Felipe II Augusto, al cual prestó homenaje feudal por sus dominios en el continente, combatiendo luego unidos contra Enrique hasta hacerle reconocer a Ricardo como único heredero.
Rey de Inglaterra
Al morir su padre, y también estar muerto sus hermanos mayores heredó la corona de Inglaterra en 1189 (convirtiéndose en Rey de Inglaterra y Duque de Normandía y de Anjou) y deshizo su alianza con el monarca francés. Se casó con Berenguela de Navarra y consolidada la política expansiva de Inglaterra en torno al dominio Atlántico, se propuso extender su control sobre el Mediterráneo.
Pasó fuera de Inglaterra la mayor parte de su reinado. Su obsesión era la Cruzada de la Cristiandad contra Saladino, que acababa de tomar Jerusalén; se convirtió en uno de los jefes de la Tercera Cruzada (1189-1192), junto con el emperador alemán Federico I Barbarroja y el rey Felipe Augusto de Francia.
A cambio, se desentendió de la Monarquía inglesa y de sus intereses en el continente europeo: malvendió el patrimonio real para financiar la Cruzada, y puso en grave riesgo sus territorios continentales al enemistarse con Francia (no estalló la guerra de momento, por estar los dos reyes igualmente comprometidos en la Cruzada).
Tercera Cruzada
De camino hacia Palestina, Ricardo se detuvo en Sicilia para asegurar los derechos de su familia en aquella isla frente a las pretensiones del emperador (Tratado de Mesina, 1190). Luego conquistó Chipre y Acre (1191). En Palestina tuvo continuos enfrentamientos con los cruzados alemanes y franceses, y no consiguió el objetivo de tomar Jerusalén. Muerto Federico I y habiendo regresado a Francia Felipe Augusto, Ricardo concluyó una tregua con Saladino que garantizaba a los cristianos el libre acceso a los lugares sagrados de Jerusalén y la posesión de Acre (1192).
Intentó volver a Inglaterra evitando a sus muchos enemigos, pero no le fue posible, al naufragar su barco cerca de Venecia y ser reconocido su disfraz en Viena. Cayó prisionero del emperador Enrique II, que le obligó a pagar un fabuloso rescate para dejarle libre (1194). Por fin regresó a Inglaterra, para encontrar que su hermano Juan le había usurpado el Trono (indignado al verse desheredado por Ricardo, que en Sicilia había declarado heredero a su sobrino Arturo de Bretaña).
Conflicto contra Francia
Fue coronado de nuevo, pero partió enseguida a Normandía, donde pasó sus últimos años luchando contra el rey Felipe II de Francia. Los últimos años de su vida los dedicó a la construcción de la fortaleza de Château-Gaillard sobre el Sena. Falleció Ricardo en 1199, cinco años después de su regreso a Inglaterra y su segunda coronación, en el asedio al castillo de Châlus, en el Limousin, herido por una flecha envenenada.
Caída en combate
Ricardo estaba luchando ayudado por sus hombres zapadores que se dedicaban a excavar un túnel bajo el castillo para conseguir que se desplomara, un hombre, que había permanecido apostado en una de las atalayas y que había sido el blanco de todas las flechas pero ninguna le hirió porque se protegía con una gran sartén, lanzó una flecha sobre Ricardo, hiriéndolo en su hombro izquierdo, cerca de las vértebras del cuello.
Cuando el rey recibió aquella herida, no lanzó ningún suspiro ni queja, ni dejó que ningún sufrimiento se marcase en su rostro o en sus gestos. Se le aplicó con sumo cuidado todo tipo de emplastos pero, poco a poco, las heridas comenzaron a ponerse negras y a hincharse cada vez más. Ricardo sabía que ya no tenía salvación, y envió una carta a su madre. El rey dispuso que su cerebro, sangre y entrañas fuesen enterradas en Charroux, del Berry; su corazón, en Rouen; y su cuerpo en Fontevrault, a los pies de su padre. Murió el 6 de abril, el martes antes del Domingo de Resurrección, 10 días después de haber sido herido. Y los suyos lo enterraron según su voluntad.
En 1199, su hermano Juan pasó a ser rey, invadió Normandía exitosamente. Alrededor del año 1200 se retiró a Inglaterra, perdiendo sus tierras francesas en 1205.
