Abadía de Iona
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Abadía de Iona. Considerada una de las más conservadas en su especie a nivel mundial, constituye un recinto clave en la expansión del cristianismo en Europa.
Sumario
Ubicación
La asombrosa Abadía de Iona, además de estar perfectamente ubicada en la isla de Iona, está estrechamente conectada con el abad irlandés, San Columba.
Historia
La historia de la Abadía de Iona es larga y variada, comenzando en el momento en el que San Columba de Irlanda llegó a Iona en el 563 y fundó el monasterio que más tarde se convertiría en la abadía. Los asaltantes vikingos atacaron el monasterio en varias ocasiones entre los años 795 y 825. Durante uno de los ataques que tuvo lugar en el 806, el monasterio fue incendiado y la mayoría de los monjes residentes asesinados. En el 818 un monasterio de piedra fue construido para reemplazar el destruido, pero este nuevo edificio también se convirtió en blanco de los ataques vikingos, hasta que se decidió trasladar las reliquias y objetos de valor a la Catedral de Dunkeld, en Perthshire para su custodia. En el momento que se realizó este traslado, el monasterio fue abandonado. Durante el siglo XII la isla de Iona comenzó a ganarse una reputación en toda Europa como lugar de enseñanza cristiana, que se tradujo en que la isla se convirtiera en uno de los lugares de peregrinación más importantes de la época. El monasterio se convirtió en una abadía benedictina, y en 1203 la Iona Nunnery se estableció cerca. La isla llegó a ser considerada como un lugar santo, y como resultado de ello, más de cuarenta reyes de Escocia, Irlanda y Noruega llegaron para rezar en la capilla del antiguo cementerio de San Columba. En el siglo XIX Iona fue cedida a la iglesia de Escocia, y tras una amplia restauración de sus edificios, en 1938 se funda la comunidad de Iona para continuar con el culto en la isla. Hoy la comunidad de Iona se encuentra dispersa por Escocia, Inglaterra, Gales, Australia, Alemania, Malasia y los Estados Unidos. No obstante, la base y el centro sigue siendo la abadía de la isla escocesa.
Lugares de interés
La abadía de Iona está abierta todo el año. Los visitantes que se acerquen a la isla pueden hacer un tour por la abadía, el santuario de San Columba, la iglesia, el convento y los claustros, así como la torre en donde San Columba escribió la mayor parte de sus escritos, desde donde se ofrece una hermosa vista. La capilla y el museo están situados al noreste de la abadía. El museo alberga una magnífica colección de antiguas piedras talladas. Los visitantes también pueden acercarse al antiguo cementerio. Y es que, la visita a la isla y a la abadía de Iona es una parada inexcusable para aquellos que quieran vivir con intensidad uno de los grandes momentos de la historia de Escocia.
Cementerio de la Abadía
Muchos de los jefes y reyes de Escocia, así como en Irlanda, Noruega y Francia están enterrados en el cementerio de la abadía, hasta un total de, como se cree, 48 tumbas de los monarcas. Entre las más importantes están Duncan I de Escocia, asesinado por Macbeth de Escocia en el formulario 1040. La abadía de Iona fue muy admirada por el político John Smith, líder del Partido del Trabajo, por lo que, a su muerte, en 1994, fue enterrado allí.
Cruces celtas
En la isla de Iona, cerca de la abadía, también se pueden ver muchas cruces celtas. La Cruz de San Martin (que data del siglo VIII), sigue en pie a lo largo de la carretera. Una réplica de la Cruz de San Juan está situada junto la entrada de la abadía, mientras que el original, restaurado, se encuentra en el museo en el interior. El escultor contemporáneo Christopher Hall trabajó por muchos años con tallas en el claustro de la abadía, que representan animales, aves o plantas. Más recientemente, fue el encargado de esculpir la tumba del político John Smith.
