Agorafobia
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Agorafobia
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Miedo de tener ataques de pánico en ciertos lugares, donde el escape sería difícil o embarazoso.
Clasificación:Fobia

Agorafobia. Es un trastorno de ansiedad que consiste en la fobia a los lugares donde no se puede recibir ayuda, por temor a sufrir una crisis de pánico. Es miedo al miedo. Los agorafóbicos temen las situaciones que puedan generarles sensaciones de ansiedad, miedo a la propia activación fisiológica y a los pensamientos sobre las consecuencias de experimentarlas, como la idea de morir.

Agorafobia

La agorafobia es el miedo y evitación a estar en lugares o situaciones de los cuales pueda ser difícil o embarazoso escapar, o en los que pueda no disponerse de ayuda en el caso de tener un ataque de pánico o síntomas similares –sensación de ahogo, taquicardia, mareos, despersonalización, desrealización, pérdida del control de esfínteres, nausea-. Como consecuencia de este miedo, la persona evita las situaciones temidas, las soporta con gran ansiedad o malestar y, generalmente, tiene la necesidad urgente de estar acompañada.

Con frecuencia, este miedo se suele experimentar en medios de trasporte como el metro, el avión o el coche. Se manifiesta de igual forma al alejarse de casa, en lugares públicos como centros comerciales, en la cola de de un mercado, el cine o en eventos multitudinarios. En otras ocasiones, el miedo es simplemente la anticipación de que pueda volver a producirse una crisis de pánico en un lugar donde previamente se sufrió una.

Es precisamente esa angustia la que ayuda a desarrollar un comportamiento de evitación que va limitando la movilidad en la vida cotidiana. En otros casos, esta limitación no es tan evidente debido a que el agorafóbico consigue trasladarse con gran malestar, o bien habiendo organizado en su entorno todo un dispositivo de acompañantes que le ayuden a superar su incapacidad para desplazarse.

La mayoría de personas que sufren este trastorno no tienen una conciencia clara de que muchos de los síntomas que padecen, tanto de orden físico como psíquico, tienen un nexo común que es el miedo irracional y la sensación de desprotección.

Ataques de pánico

Los ataques de pánico (con o sin agorafobia) se pueden producir por causas muy diversas, incluyendo causas físicas y biológicas. Por lo tanto, antes de centrarnos en aspectos psicológicos y si usted padece cualquier trastorno de pánico o psicológico es recomendable ir al medico para comprobar que no sea nada mas serio. A veces, se suelen confundir enfermedades reales como el hipertiroidismo con crisis de ansiedad. Por eso asegúrese de que todo va bien a nivel físico y hormonal antes de empezar ninguna terapia psicología porque no solo no seria todo lo efectiva que tendría que ser sino que además le haría perder el alto grado de fe que se supone tiene uno en su primera terapia.

Causas físicas

Las causas físicas mas frecuentemente relacionadas con problemas psíquicos son:

  • Hipertiroidismo
  • Hipotiroidismo
  • Cualquier alteración de la tiroides o paratiroides, tiroiditis etc.
  • Arritmias
  • Angina de pecho
  • Prolapso de la válvula mitral.
  • Hipoglucemia
  • Asma
  • Mala asimilación del lactato. (Si esto sucede el ataque de pánico suele suceder inmediatamente después de hacer ejercicio físico)

Causas biológicas

También se puede producir por otro tipo de factores biológicos.

  • Cambios hormonales de cualquier tipo.
  • Embarazo
  • Síndrome premenstrual

Y otros factores exteriores podrían ser:

Causas, incidencia y factores de riesgo

Se desconocen las causas exactas del trastorno de angustia y agorafobia. Debido a que las crisis de angustia a menudo ocurren en áreas o situaciones donde han sucedido en el pasado, el pánico o angustia puede ser un comportamiento aprendido. La agorafobia algunas veces ocurre cuando una persona ha tenido una crisis de angustia y comienza a tener miedo de situaciones que podrían llevar a otra crisis.

Cualquier persona puede desarrollar un trastorno de angustia o pánico, pero por lo general comienza alrededor de la edad de 25 años y es más común en las mujeres que en los hombres.

Síntomas

Las crisis de angustia implican períodos cortos de síntomas de ansiedad intensa que alcanzan su punto máximo al cabo de 10 minutos. Estos síntomas pueden abarcar:

  • Molestia o dolor torácico
  • Asfixia
  • Mareo o desmayo
  • Miedo a estar fuera de control
  • Miedo a morir
  • Miedo a "enloquecer"
  • Calores o escalofríos
  • Náuseas u otro malestar estomacal
  • Entumecimiento u hormigueo
  • Corazón acelerado
  • Dificultad para respirar
  • Sudoración
  • Temblor

Se considera que se presenta agorafobia cuando se evitan lugares o situaciones. Las personas con esta fobia generalmente no se sienten seguros en lugares públicos y su miedo es peor cuando el lugar está abarrotado de personas. Los síntomas de agorafobia abarcan:

  • Permanecer confinado en el hogar por períodos prolongados
  • Dependencia de otros
  • Miedo a estar solo
  • Miedo a estar en lugares donde el escape podría ser difícil
  • Miedo a perder el control en un lugar público
  • Ansiedad causada por estar en lugares donde el escape puede ser difícil
  • Miedo a la separación o distanciamiento de los demás
  • Sentimientos de desesperanza
  • Sensación de que el cuerpo es irreal
  • Sensación de que el ambiente es irreal
  • Temperamento o agitación inusuales

Signos y exámenes

Las personas que sienten pánico o angustia por primera vez algunas veces sienten miedo de que tengan una enfermedad seria o que incluso se estén muriendo. A menudo, las personas acudirán al servicio de urgencias u otros centros de atención de urgencia, ya que piensan que están experimentando un ataque cardíaco.

Un examen físico y una evaluación psicológica pueden ayudar a diagnosticar el trastorno de angustia. Es importante descartar cualquier trastorno médico, como problemas cardíacos, hormonales, respiratorios, neurológicos y de drogadicción. Los exámenes que se deben hacer dependen de los síntomas.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es ayudarle a usted a desempeñarse mejor y su éxito usualmente depende en parte de la severidad de la agorafobia.

El método de tratamiento estándar combina terapia conductual cognitiva (TCC) con antidepresivos.

  • Los inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS) generalmente son la primera opción de antidepresivo.
  • Los inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (SNRI, por sus siglas en inglés), como venlafaxina (Effexor) son otra opción. Asimismo, se pueden emplear otros antidepresivos y algunos anticonvulsivos para casos más graves.
  • También, se pueden prescribir otros medicamentos ansiolíticos. El médico puede recomendar benzodiazepinas cuando los antidepresivos no ayuden o antes de que hagan efecto.

La terapia conductual cognitiva implica de 10 a 20 consultas con un profesional en salud mental durante muchas semanas. Esta terapia le ayuda a usted a cambiar los pensamientos que le causan esta afección y puede involucrar:

  • Aumentar la comprensión y el control de sentimientos o puntos de vista distorsionados de eventos o situaciones estresantes
  • Aprender a reconocer y reemplazar los pensamientos que causan el pánico o angustia
  • Aprender el manejo del estrés y técnicas de relajación
  • Terapia de desensibilización sistemática y de exposición, en la cual a usted le piden que se relaje y luego imaginarse las cosas que le causan la ansiedad, trabajando desde la menos hasta la más temida.

Exponer al paciente gradualmente a la situación de la vida real que causa el miedo también ha ayudado a algunas personas a superar sus temores. Un estilo de vida sano con ejercicio, reposo suficiente y buena nutrición también pueden ayudar a reducir el impacto de la ansiedad.

Fuentes

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