Albert Ball
Albert Ball  | |
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| Capitán | |
| Nombre | Albert Ball |
| Años de servicio | 1916-1917 |
| Lealtad |  Reino Unido |
| Servicio/rama | Real Cuerpo Aéreo |
| Condecoraciones | Cruz Victoria |
| Participó en | Primera Guerra Mundial |
| Nacimiento | 14 de agosto de 1896 Nottingham,  Inglaterra |
| Fallecimiento | 7 de mayo de 1917 Annœullin,  Francia |
Albert Ball. Piloto-aviador británico de la Primera Guerra Mundial condecorado con la Cruz Victoria de manera póstuma.
Síntesis biográfica
Nacido en Notthingam, asistió a Nottingham High School y Trent College en Long Eaton antes de ser asignado al Regimiento de Silvicultores Sherwood cuando estalló la Primera Guerra Mundial. El regimiento de pelota no fue al frente, incluso cuando el futuro as estaba integrado en la unidad de ciclistas. Fue entonces cuando decidió tomar clases privadas en el aeropuerto de Hendon en el distrito londinense de Barnet, para obtener una licencia de piloto el 15 de octubre de 1915. Poco después, solicitó un traslado al Royal Flying Corps (RFC), y se le concedió una licencia de piloto militar el 22 de enero de 1916.
Carrera militar
El 18 de febrero fue trasladado a Marieux, Francia, donde fue asignado al Escuadrón Nr 13, un escuadrón equipado con la Real Fábrica de Aviones B. E. 2 biplano de combate. Ball podía volar con monoplanos de igual habilidad como el Bristol Scout, a bordo del cual realizaba misiones solitarias. Su agresivo espíritu de lucha fue alentado activamente por su comandante, quien lo transfirió al Escuadrón Nr 11, un escuadrón de caza equipado con monoplanos Nieuport 16, Bristol Scout y Royal Aircraft Factory F. E. 2. Ganó su primera victoria el 16 de mayo de 1916, a bordo de un Bristol Scout. Su primera decoración militar, la Cruz Militar, le fue otorgada el 27 de junio de 1916. En agosto de 1916 Ball fue transferido al Escuadrón NR 60, que había sido equipado con el nuevo Nieuport 17 y, en tres meses, anotó 30 victorias entre julio y septiembre. Bola, que odiaba volar en formación y, a menudo separados de este último para luchar más libremente, actuado como una "lobo solitario" . Cambió los controles de vuelo para poder disparar más libremente con sus propias manos; esta iniciativa pronto fue adoptada por pilotos aliados y alemanes. Su agresión sería contraproducente, de hecho sería derribado media docena de veces a fines de agosto de 1916.
Lejos de las batallas, a Ball le encantaba cultivar su propio jardín y practicar el violín. El 1 de septiembre de 1916, Ball regresó de licencia a Inglaterra durante dos semanas, donde fue ascendido a Comandante de Vuelo y recibió otras condecoraciones militares. Después del final de su licencia, Ball regresó inmediatamente al combate y entre el 15 y el 30 de septiembre logró otras 14 victorias. A mediados de octubre, Ball recibió otra licencia y en Inglaterra fue celebrado como un héroe nacional. A su regreso al frente el 7 de abril de 1917 tomó el mando del Escuadrón NR 56, a Ball se le asignó un nuevo biplano S. E. 5, modelo más avanzado para luchar contra los nuevos prototipos de aviones alemanes. Ball protestó por la asignación del nuevo biplano y persistió con su actitud obstinada y solitaria, una actitud suicida frente a las formaciones aéreas alemanas más disciplinadas. Entre el 26 de abril y el 6 de mayo de 1917, el capitán Albert Ball participó en otras 26 peleas y ganó otras 11 victorias. El 6 de mayo, totalizó el notable y definitivo gol de 44 victorias.
Muerte
El 7 de mayo de 1917 luchó contra la Formación Aérea Jasta 11 comandada por Lothar von Richthofen, hermano menor de Manfred von Richthofen (el famoso Barón Rojo); Ball se estrelló fatalmente junto con Lothar von Richthofen, pero sobrevivió a la caída. Entre las hipótesis de la muerte de Ball, la más probable es quizás la de la confrontación aérea con von Richthofen; otra versión, la de las fuerzas militares alemanas, afirmó que fue Lothar von Richthofen quien derribó el avión de Ball. El 8 de junio de 1917, Inglaterra otorgó póstumamente la Cruz Victoria. En Annœullin, la universidad local lleva su nombre.
