Almon Brown Strowger
Almon Brown Strowger  | |
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 Inventor, Empresario. | |
| Fecha de nacimiento | 19-Octubre-1839 |
| Lugar de nacimiento | Penfield, N.Y., (USA).  Estados Unidos |
| Fecha de fallecimiento | 26-Mayo-1902 |
| Lugar de fallecimiento | Petersburg, Florida, (USA).= Estados Unidos |
| Conocido por | padre de la telefonía automática |
Almon Brown Strowger Creador del Conmutador Strowger, un sistema por el que fue llamado padre de la Telefonía Automática contenía varios de los principios que cien años más tarde estaban presentes en la mayoría de estos dispositivos: operación paso a paso, control por impulsos y estructura decenaria.
Síntesis biográfica
A muy temprana edad se convirtió en maestro de la escuela elemental de Penfield, a la cual había asistido en su infancia. Posteriormente siguió ejerciendo la misma profesión en los estados de Illinois, Michigan y Kansas. En 1861 ingresó como voluntario en el ejército para participar en la Guerra de Secesión.
Entre 1883 y 1886 dirigió una empresa de pompas fúnebres en North Topeka, Kansas y después se estableció en Kansas City, Missouri para continuar con un negocio del mismo tipo. En 1887 el uso del teléfono ya era fundamental para este tipo de empresas y después de tener conocimiento de que la telefonista encargada de la conmutación manual de las llamadas había desviado la de un cliente hacia el negocio de un competidor, Strowger no cejó en su idea de inventar un sistema que obviara la intervención de operadores.
Así con la ayuda de su sobrino Walter S. Strowger llevó a la práctica un sistema de conmutación del que solicitó una patente en 1889.
Trayectoria
En 1888, Strowger concebió su invención: el conmutador Strowger (Strowger switch) y en 1891 había patentado el Conmutador Telefónico Automático (Automatic Telephone Exchange), y ese mismo año creó Strowger Automatic Telephone Exchange Company, empresa para la comercialización de su conmutador mecánico telefónico.
En 1890 Strowger conoció a Joseph B. Harris y a Moses A. Meyer de Chicago que le aconsejaron mudarse a esta ciudad para la explotación comercial de su invento. Strowger decidió seguir el consejo, estableciéndose con su sobrino Walter en dicha ciudad, en donde firmó un contrato con Harris y Meyer por el cual estos financiaron la construcción de veinte selectores que fueron fabricados por la Union Model Works. En otoño de 1891 los cuatro antes mencionados llegaron a un acuerdo para el establecimiento de una empresa que denominaron Strowger Automatic Telephone Exchange. Los selectores fueron mostrados en diversas ciudades del país a fin de conseguir fondos para financiar la nueva compañía.
A comienzos e 1892 la compañía Brush Electric Co. de Baltimore envió a uno de sus ingenieros, Alexander E. Keith, a Chicago para estudiar el sistema, este quedó tan impresionado que dejo su empleo y se unió a la empresa de Strowger. En noviembre de este año la compañía puso en servicio la primera central de conmutación telefónica automática del mundo en la localidad de La Porte en el estado de Indiana. El diseño del selector estaba muy mejorado con respecto al de la patente original de Strowger, pero constaba solamente de 100 posiciones. En ese mismo año desarrolló un nuevo tipo de selector de gran complejidad y con 1000 contactos
En 1893 Strowger presenta su sistema en la World's Columbian Exposition de Chicago con un gran éxito. Mientras tanto en el estado de Kansas Frank A. Lundquist y los hermanos John Erickson y Charles J. Erickson trabajaban en su propio sistema de conmutación, pero después de intentar conseguir, sin éxito, el apoyo financiero de alguna gran compañía como Western Electric, optaron por acercarse a la de Strowger, que los invitó a unirse a su organización a finales de 1893.
Con tan potente equipo de ingenieros la compañía siguió avanzando en el desarrollo de su sistema y además de mejorar constantemente la central de La Porte, realizó nuevas instalaciones en Albuquerque, N. Mexico, Trinidad, Colorado y Amsterdam en el estado de New York.
Muerte
En el otoño de 1896 Strowger abandonó sus negocios telefónicos y se retiró a Florida en donde falleció en 1902.
