Andrée Geulen
| ||||||||||||||
Andrée Geulen-Herscovici (Bruselas, 6 de septiembre de 1921 - Bruselas, 31 de mayo de 2022) fue una maestra de escuela y miembro de la resistencia antinazi durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Junto con otros compañeros salvó la vida a más de 3000 niños judíos durante el Holocausto nazi.
Síntesis biográfica
Andrée Geulen como profesora conocía y apreciaba a todos los niños de su clase, pero nunca había prestado mucha atención a las medidas antijudías.
El asunto no le afectaba directamente. Sin embargo, Andrée no adquirió conciencia real de lo que la persecución nazi contra los judíos significaba, hasta que cierto día algunos de los niños vinieron a clase con la estrella de David cosida en el brazo. Sorprendida ante semejante humillación, ordenó a todos los niños que llevaran guardapolvos en los brazos y poder así esconder aquel símbolo humillante. No soportaba que unos simples niños pudieran ser vejados de ese modo.
Geulen comenzó a ocuparse del rescate de judíos después de conocer a Ida Sterno, una judía que militaba en la organización clandestina Comité de Défence des Juifs -Comité de Defensa de los Judíos- que necesitaba de una colaboradora no judía para acompañar a niños judíos a los lugares de escondite. Geulen recibió un seudónimo -Claude Fournier- y debió abandonar la casa de sus padres y trasladarse al internado donde trabajaba. La escuela Gaty de Gamont estaba profundamente involucrada en la tarea de ocultar niños judíos. Por iniciativa de la directora Odile Ovart, doce alumnos judíos estaban escondidos allí.
En mayo de 1943, los alemanes realizaron una redada en la escuela en medio de la noche. Se sospecha que ésta fue consecuencia de una delación. Los alumnos fueron despertados brutalmente y arrastrados fuera de sus camas con el propósito de controlar sus identidades. La oportunidad había sido elegida con astucia durante la festividad de Pentecostés cuando la mayoría de los alumnos no judíos se encontraban con sus familias, mientras que los alumnos judíos, que no tenían adonde ir permanecían en el colegio. Todos fueron arrestados y los profesores interrogados. Andrée Geulen no demostró temor alguno y cuando los alemanes le preguntaron si no se avergonzaba de enseñar a niños judíos les respondió con audacia: "¿No os avergonzáis de hacer la guerra a niños judíos?"
Geulen se las ingenió para evadir el arresto pero Odile Ovart y su esposo fueron detenidos y deportados a un campo de concentración en Alemania, en donde ambos perecieron. El matrimonio Ovart fue reconocido como Justo de las Naciones por Yad Vashem.
El incidente no disuadió a Geulen de continuar su tarea ilegal. Por el contrario esa misma noche, luego de abandonar el colegio, fue a avisar sobre la redada a los alumnos judíos que conocía y los previno de no regresar al mismo. Su participación en las tareas de rescate se volvió más activa aún y empezó a vivir en forma clandestina. Rentó un apartamento con Ida Sterno bajo el nombre falso que usaba. El contacto con las organizaciones clandestinas se mantenía a través de casillas de correos secretas, una de ellas situada en una tienda de anticuario.
Durante más de dos años Andrée reunió niños y los llevó a familias cristianas o a monasterios. Ella se aseguraba de que las familias pudiesen albergar a los niños y los seguía visitando y velando por sus necesidades. Al salir para una misión ella retenía en su memoria los nombres y direcciones, pero también anotaba en una lista secreta los nombres falsos y verdaderos de centenares de niños escondidos, muchos de los cuales nunca volvieron a ver a sus padres.
En mayo de 1944, Ida Sterno fue arrestada y confinada al campo de Malines. Geulen tuvo que pasar a la clandestinidad. No obstante visitó a Ida en Malines bajo un nombre falso y continuó con la tarea de ambas hasta el último momento.
Después de la liberación, Geulen se mantuvo ocupada trabajando en sentido inverso, el de recoger a los niños de las familias adoptivas para devolverlos a los padres. A través de los años mantuvo el contacto con sus niños, siempre logrando sorprenderlos con la memoria de los detalles sobre su niñez y escondite.
En 1989, Andrée Geulen fue reconocida como Justa de las Naciones. Veintiocho años más tarde llegó para otra visita a Yad Vashem en la ocasión de una conferencia sobre los niños ocultados en Bélgica. En esa oportunidad en una ceremonia especial le fue conferida la ciudadanía honoraria del Estado de Israel.
Fuentes
- https://www.yadvashem.org/es/righteous/stories/geulen-herscovici.html
- https://artsandculture.google.com/entity/andree-geulen-herscovici/m02wwqp4?hl=en
- https://en.gariwo.net/righteous/the-righteous-biographies/holocaust/stories-reported-by-gariwo/andree-geulen-23517.html
- https://estebanlopezgonzalez.com/2015/09/22/andree-geulen-porque-habia-que-hacerlo
