Anemia por deficiencia de folato
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Anemia por deficiencia de folato. Es una disminución en la cantidad de glóbulos rojos (anemia) debido a una deficiencia de folato.
Sumario
Causas, incidencia y factores de riesgo
El folato, también llamado ácido fólico, es necesario para la formación y crecimiento de los glóbulos rojos sanguíneos y se puede obtener consumiendo hortalizas de hoja verde e hígado. Debido a que el folato no se almacena en el cuerpo en grandes cantidades, es necesario un suministro continuo de esta vitamina a través de la alimentación para mantener niveles normales.
En la anemia por deficiencia de folato, los glóbulos rojos son anormalmente grandes y se los conoce como megalocitos o megaloblastos en la médula ósea. Por esta razón, a esta anemia también se le puede llamar anemia megaloblástica.
Las causas de esta anemia son:
- Ciertos medicamentos, como fenitoína (Dilantin), alcohol, metotrexato, sulfasalacina, triamtereno, pirimetamina, trimetoprim con sulfametoxazol y barbitúricos.
- Alcoholismo crónico.
- Enfermedad de Crohn, celiaquía, infección con la tenia del pescado u otros problemas que le dificultan al cuerpo la digestión de los alimentos.
- Ingestión deficiente de ácido fólico en la dieta.
- Cirugías para extirpar ciertas partes del estómago o del intestino delgado, como algunas cirugías para bajar de peso.
En el tercer trimestre del embarazo, una mujer puede tener una deficiencia debido a una necesidad creciente de ácido fólico. La anemia hemolítica también puede causar una deficiencia debido a un aumento en la destrucción de los glóbulos rojos y aumento de la necesidad de estos. Los factores de riesgo abarcan:
- Alcoholismo (que interfiere con la absorción del folato).
- Consumir alimentos muy cocidos.
- Alimentación deficiente (que se ve con frecuencia en las personas de bajos recursos económicos, de edad avanzada y en personas que no consumen frutas frescas ni verduras).
- Embarazo.
La enfermedad ocurre aproximadamente en 4 de cada 100,000 personas.
Síntomas
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Palidez
- Úlceras en la boca y la lengua
Signos y exámenes
- Examen de la médula ósea (rara vez es necesario)
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- Nivel de folato en los glóbulos rojos
Tratamiento
El objetivo es identificar y tratar la causa de la deficiencia de folato. Los suplementos de ácido fólico se pueden administrar por vía oral o intravenosa y por corto tiempo hasta que la anemia se haya corregido. En el caso de absorción deficiente por parte del intestino, la terapia sustitutiva puede ser de por vida. El tratamiento dietario consiste en aumentar la ingestión de hortalizas de hoja verde y frutos cítricos.
Expectativas
La anemia generalmente responde bien al tratamiento en un período de dos meses.
Complicaciones
Los síntomas de anemia pueden causar molestia. En las mujeres embarazadas, la deficiencia de folato ha sido asociada con anomalías del tubo neural o defectos de la columna, como la espina bífida, en el bebé. Otras complicaciones más graves pueden abarcar:
- Cabello encanecido y ensortijado
- Aumento del color (pigmento) de la piel
- Esterilidad
- Empeoramiento de cardiopatía o insuficiencia cardíaca
Prevención
La buena ingesta de folato en la dieta en personas de alto riesgo, al igual que los suplementos de ácido fólico durante el embarazo, puede ayudar a prevenir esta anemia.
Fuente
- Artículo Anemia por deficiencia de folato. Disponible en “www.nlm.nih.gov”. Consultado: 14 de septiembre de 2011.
- Artículo Anemia por deficiencia de folato. Disponible en “www.clinicadam.com”. Consultado: 14 de septiembre de 2011.
