Asfixiología
| ||||
Asfixiología se encuentra dento de la Traumatología o Lesionología que es una de las partes de la Medicina Legal
Sumario
Asfixia (clasificación médico-legal)
Efectos de la falta de aire respirable y de la suspensión más o menos completa de la respiración, produciendo la falta de oxígeno, elemento fundamental para la vida.
Clasificación de las asfixias de interés médico-legal
- Asfixias por impedimentos a la entrada de aire en las vias respiratorias.
- Sustitución del aire respirable.
- Por alteración del aire respirable.
Ahorcamiento
Acto violento que produce trastornos rápidos y profundos de las funciones vitales, seguidos casi siempre de la muerte; resultado de la constricción del cuello generalmente por una cuerda en forma de lazo corredizo sujeto a un punto fijo por uno de sus extremos y sobre el que hace tracción el propio peso del cuerpo.
Tipos
- Completo: el cuerpo queda suspendido sin que la punta de los pies, ni ninguna parte del cuerpo toque el suelo, pared u otro objeto.
- Incompleto: el cuerpo toca el suelo, mueble u otro objeto. A veces se encuentran golpes o traumatismos. Según la posición del nudo pueden ser:
- Simétricos: el nudo está situado en la parte anterior del cuello o en la parte posterior (esta última es la variedad típica).
La posición de la cabeza en el ahorcado depende de la posición del nudo, el que al estar en esta posición origina los “ahorcados blancos”, en los que la compresión vascular nerviosa lateral se hace por igual, impidiendo la entrada y salida de sangre a la cabeza (isquemia cerebral), con la cara completamente pálida.
- Asimétricos: la posición del nudo es lateral. Aquí no existe compresión total del paquete vásculo nervioso, dejando pasar sangre a la cabeza que no puede retornar, originando el “ahorcado azul o negro”.
En ocasiones en vez de sogas se usan pañuelos, sábanas, alambres, etc.
El signo de ahorcamiento más importante es el surco. Generalmente se encuentra en la parte superior del cuello (supra hiodea), con una parte en la porción correspondiente al nudo. Su dirección es casi siempre oblicua y ascendente, correspondiendo la parte alta al nudo. En tipos especiales de ahorcaduras, el lazo puede ser transversal (posición horizontal del cuerpo) o ascendente (ahorcadura en góndola). La forma del surco dependerá del tipo de cuerda y su aspecto varía según el tiempo de ahorcadura. Usualmente es un surco profundo, seco, apergaminado y con punteado equimótico. Si el lazo es doble habrá una marca hemorrágica entre ambos surcos. Solo faltará el surco o será poco visible si la cuerda es de un material suave y el tiempo de ahorcamiento es mínimo.
En los ahorcamientos normales nunca hay fracturas de vértebras.
En los levantamientos de ahorcados se encuentran livideces acumuladas en los miembros inferiores, lengua afuera, relajación de los esfínteres (vesical y anal) y líquido espermático en las ropas.
Causas del ahorcamiento(Etiología)
- Accidental: es raro pero más frecuente que el homicida. Se puede dar en niños balanceándose en un columpio, acróbatas de circo, etc.
- Homicida: difícil de realizar por una sola persona, pues necesita gran fuerza del agresor para hacerlo. En estos casos intervienen varios sujetos, se actúa por sorpresa y acción rápida, que no permite defensa o por golpe.
- Suicida: es el más frecuente; más en el hombre que en la mujer.
- Judicial: se utilizó antiguamente en dos variantes:
- El reo era izado.
- El reo era lanzado.
Mecanismo de la muerte
- Mecanismo nervioso: inhibición por compresión del nervio neumogástrico.
- Compresión del paquete vascular del cuello: (Hoffman).
- Tracciones de 2 Kg comprimen las venas yugulares.
- Tracciones de 5 Kg comprimen las venas carótidas.
- Tracciones de 15 Kg comprimen la tráquea.
- Tracciones de 25 Kg comprimen las venas y arterias vertebrales.
- Mecanismo asfíctico por compresión de la traquea.
Estrangulación
Asfixia producida por la constricción del cuello producida por fuerza ajena al peso del individuo estrangulado.
Modalidades
- Estrangulación por lazo: puede ser:
- Accidental: es rara, pero puede darse en niños y adultos alcohólicos, epilépticos, idiotas, etc.
- Criminal: usual en el infanticidio, difícil en el adulto, pues es necesario el empleo de la sorpresa o violencia.
- Suicida: es rara.
El surco o impresión del lazo es menos profundo que en el ahorcado por ser menor la presión efectuada, sin influir el peso del cuerpo.
- Estrangulación con la mano: solo existe la variedad homicida. La estrangulación es frecuente con previa anestesia por golpe en los adultos. Es de uso corriente en los infanticidios. Aquí se buscarán siempre las huellas típicas de las uñas en los laterales del cuello de la víctima, y a veces huellas de lucha o violencia.
Mecanismo de la muerte
- Asfixia: tiene un papel más importante que en el ahorcamiento.
- Compresión de vasos del cuello.
- Reflejos inhibitorios:
-Compresión laríngea. -Compresión del nervio laríngeo superior. -Compresión del seno carotídeo.
Sofocación
Asfixia por impedimento brusco de la entrada de aire en las vías aéreas, produciendo trastornos rápidos y profundos seguidos muchas veces de la muerte.
Oclusión de la boca y la nariz (orificios naturales)
- Uso de la mano: (es de tipo criminal):
- Fácil en el niño (infanticidio)
- Dificil en el adulto (asociado a golpes o drogas).
- Uso de un objeto: (Pañuelo, sábana). Puede ser:
- Suicida: es raro. Ej. una mujer sufre muerte por sofocación cubriéndose con muchas mantas ayudada por su hija menor.
- Accidental: fácil en los niños (no defensa).
Difícil en los adultos (asociado a golpes o droga).
Oclusión de las vías respiratorias (cuerpos extraños)
- Accidente: (origen exógeno) monedas, semillas, pez, etc.
(origen endógeno) vómicas por abscesos, aneurismas, accidentes séricos (edema de la glotis).
- Suicida: es raro. Oclusión con pañuelos, corbatas, tapado con esparadrapo (se observa en enajenados mentales).
- Criminal:Frecuente en los niños por la introducción de los dedos, papel, tierra, pañuelos, etc.
Difícil en los adultos (asociado a golpes o droga).
Sepultamiento o enterramiento
Interviene la oclusión de vías respiratorias y compresión torácica abdominal. El sepultamiento puede ser:
- Completo: si se cubre todo el cuerpo.
- Parcial: si se cubren solo los orificios naturales.
Generalmente es accidental, como ocurre en los derrumbes, desprendimientos, minas, temblores de tierra, etc.
Compresiones toraco-abdominales
- Accidental: propio de traumas en elevadores, derrumbes, niños menores aplastados por adultos al dormir, incendios, etc.
- Criminal.
Signos de valor en la muerte por sofocación
Además de los signos propios de toda asfixia, existen otros como las huellas unguales en los labios, mejillas y nariz, gran cantidad de posibles contusiones en las encías y parte interna de las mejillas, si el medio utilizado fuera la sofocación por oclusión de la boca y la nariz.
Cuando la sofocación es por enterramiento habrán porciones del medio purulento en las vías respiratorias y digestivas.
Si la muerte ocurre por obstrucción de algún cuerpo extraño, este se encontrará a nivel de las fauces, de la laringe y la mayoría de las veces en la tráquea o bronquios. En la autopsia se hallará un enfisema pulmonar extenso.
Mecanismo de la muerte
- Asfixia.
- Fenómenos inflamatorios (espasmo de la glotis en el caso de la espina de pescado).
- Fenómenos irritativos de la laringe (cuerpo extraño).
Sumersión-hidrocución
Introducción de un líquido o sustancia semilíquida en el árbol respiratorio, quedando desplazado de su interior el aire libre atmosférico, originando trastornos funcionales y en muchos casos la muerte.
Al caer un individuo al agua (sin saber nadar por ejemplo) se debate desesperadamente con todo el cuerpo, sale a la superficie varias veces y el empuje vertical y normal del agua y por el esfuerzo del sujeto. Este en un principio trata de no realizar inspiraciones debajo del líquido tratando de alcanzar la superficie para respirar. Ya cansado realiza inspiraciones violentas para expulsar el agua que entra por sus fosas nasales y boca. El oxigeno se agota, el anhídrido carbónico aumenta las respiraciones, tras paro respiratorio breve, instalándose una fuerte disnea con respiración del líquido y expulsión de burbujas de aire. Luego se instala una fase de convulsiones asfícticas y parálisis final respiratoria, con la muerte del sujeto.
Tiempos de sumersión-asfixia
- Aspiración de aire.
- Apnea voluntaria.
- Fuertes inspiraciones involuntarias (penetración del agua y expiración del aire).
- Convulsiones asfícticas.
- Parálisis, paro respiratorio, muerte.
Etiología
- Accidente: durante el verano en playas, baños públicos y ríos crecidos en época de lluvias. También por caídas en pozos, naufragios y en charcos poco profundos por pérdida del conocimiento.
- Suicidio: el suicida para asegurar el éxito de su cometido se ata pesos al cuerpo.
- Criminal:
- Fácil en un niño indefenso.
- Difícil en adultos, aunque pueden influir la sorpresa, embriaguez y el no saber nadar.
Mecanismo de la muerte (posibilidades)
- Sumersión-inhibición-hidrocución: contacto brusco de la piel y mucosas con el agua fría, teniendo como causas predisponentes las enfermedades alérgicas de la piel y el período de digestión. Muerte por shock de frío o por shock laríngeo (ola fría en la garganta). Aquí los individuos pasan primero por una fase de muerte aparente con posibilidades de reanimación, pues el agua no ha penetrado a sus pulmones y luego segunda fase de muerte real.
- Sumersión-asfixia: fenómeno complejo. El agua penetra por las vías respiratorias, comprime y empuja de aire residual hacia el alveolo su ruptura; así pasa el aire al tejido intersticial, seguido de agua, formando el “enfisema acuoso”.
- Sumersión por causa traumática:
- Cae al agua y sufre un golpe. Puede morir ahogado por quedar aturdido, muriendo por el caso anterior.
- Puede morir por un golpe.
