Asterina pancerii
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Asterina pancerii. Especie de estrella de mar de la familia Asterinidae.[1] Se le puede confundir con Asterina gibbosa, aunque esta última tiene un mayor tamaño y una coloración diferente. También se puede confundir con mucha facilidad con Asterina phylactica. Esta última, a veces de forma sutil, muestra bracos formados e individualizables que se separan del cuerpo. En A. pancerii, en cambio, los brazos forman parte del pentágono corporal y no se individualizan con claridad.
Distribución
Especie endémica del Mediterráneo.
Hábitat
Se suele encontrar en praderías de Posidonia oceanica, sobretodo en las hojas, aunque tambien entre los rizomas. En algunas ocasiones se la ha encontrado sobre algas rodofíceas incrustantes. Vive a una profundidad de entre 1 y 50m.
Apariencia
Especie de cuerpo pentagonal, de hasta 1,5cm de diámetro y de coloración roja o verduzca con manchas blancas. Cuerpo pentagonal con los lados más o menos excavados y los ángulos redondeados. Los bordes de los brazos tienen una serie de espinas de pequeño tamaño lo que le da un aspecto serrado.
Alimentación
Se alimenta evaginando (sacando) el estómago y digiriendo la capa de microalgas y microorganismos que se encuentra debajo del cuerpo. Posteriormente se desplaza a un lugar contiguo y vuelve a digerir lo que queda debajo del estómago.
Reproducción
Las hembras protegen los huevos de gran tamaño en su interior desde primavera hasta principios de verano, de los que nacen directamente estrellas pequeñas; esto les confiere un potencial reproductor y dispersivo muy bajo.
