Atsinganosaurus
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Atsinganosaurus lagarto gitano es un género representado por una única especie de dinosaurio sauropodomórfo titanosauriano que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 75 millones de años durante el Campaniense, en lo que es hoy Europa.
Descripción
Atsinganosaurus era un titanosauriano delgado. Entre los otros titanosaurios europeos conocidos, este género se puede identificar por una combinación de características diagnósticas. Por ejemplo, la raíz cilíndrica y las coronas de los dientes tienen una forma espatulada. Las vértebras perdieron la conexión del hiposfeno-hipantro, al igual que con la mayoría de otros titanosaurios, a excepción de algunas formas basales tales como Andesaurus. El sacro consta de cinco vérterbras con la parte trasera cóncava, opistocélica. Por el contrario, muchos titanosaurios tenían seis vértebras sacras. Sólo las vértebras caudales anteriores son fuertemente procélicas, con la parte cóncava de frente como en Malawisaurus. El foramen del coracoides se encuentra en el centro de la parte superior e inferior. El extremo inferior del húmero se expande de forma levemente oblicua.
Historia
El sitio de La Bastide Neuve está cerca de la ciudad de Velaux en el departamento francés de Bouches-du-Rhône y fue descubierto en 1992 por Xavier Valentin. Los huesos están bien conservados y fueron descubiertos en un área de seis metros cuadrados. Los huesos fueron encontrados junto con los restos de otros vertebrados como tortugas y los dientes de cocodrilomorfos, terópodos, nodosáuridos y rabdodóntidos. Los saurópodos pertenecen al menos a dos géneros. El grado de fusión de los arcos vertebrales y las costillas cervicales y del sacro indica que pertenecen a individuos adultos. Algunas partes del esqueleto fueron encontrados en posición anatómica.1 Clasificación Atsinganosaurus muestra una combinación de características plesiomórficas modernas y originales de titanosaurios. Especialmente varias de estas características lo acercan a los Lithostrotia basales, y en particular con Malawisaurus. Los Lithostrotia son un grupo dentro de los titanosaurios avanzados. Aunque no hay análisis filogenéticos publicados, se supone por esta combinación de características que Atsinganosaurus sea un representante basal de Lithostrotia.
