Becán (Zona arqueológica)
Becán | |||
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| Ciudad antigua de México | |||
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| Entidad | Ciudad antigua | ||
| • País |  México | ||
 Vista de uno de sus edificios . | |||
Becán. Antigua ciudad de la civilización maya. Capital regional en una de las áreas arquitectónicas más importantes del Estado de Campeche comprendida en la región Río Bec.
Sumario
Orígenes
De hecho, la palabra becán es de origen maya yucateco y significa "Camino o cavidad dejada por el correr del agua". Esta antigua ciudad se caracteriza por estar rodeada por un foso, único en el área maya, algunos investigadores atribuyeron a características defensivas, pero su estudio y el análisis fisiográfico de las zonas exteriores e interiores han llevado a entender que en realidad dicha excavación sirvió para drenar el agua de lluvia a fin de evitar inundaciones.
Historia de la ciudad
Los primeros reportes de Becán fueron elaborados por Kart Ruppert y John Denison en 1934, cuando recorrieron buena parte del sur de la península registrando sitios precolombinos para la institución Carnegie de Washington. Varias décadas después la Universidad de Tulane efectuó un amplio programa de investigaciones en la región y el sitio fue nuevamente estudiado entre 1969 y 1973 por varios especialistas como Wyllys Andrews IV, David Webster, Jack Eaton, Joseph Ball, David Potter y Prentice Thomas.
Entre 1983 y 1985, Román Piña Chan y un equipo de estudiantes de la ENAH prosiguieron los trabajos de limpieza, consolidación y restauración de la arquitectura monumental. Casi una década después entre 1992 y 1994, Ricardo Bueno Cano reinició las labores de investigación en el sitio. Las últimas intervenciones en Becán fueron dirigidas por Luz Evelia Campaña (1999-2001).
Descripción de la ciudad
Las evidencias de ocupación humana en Becán se remontan al año 600 antes de Cristo; sin embargo, su época de mayor prosperidad fue entre los años 600 y 900 de nuestra era, cuando esta ciudad tuvo el papel de capital regional, concentrándose en ella los bienes y servicios de un buen número de asentamientos debido a su ubicación estratégica (casi en medio de la base de la Península de Yucatán). Posteriormente fue disminuyendo poco a poco la población hasta su desaparición total, aproximadamente en el año 1450 de la época actual.
La ubicación central del sitio, en la base de la península de yucateca y con acceso casi equidistante a la costa Golfo y el Mar Caribe facilitó la inserción de Becán en una dinámica red de intercambio comercial. El corazón de la ciudad fue claramente delimitado mediante la excavación de un foso y la construcción de un parapeto adjunto que encierran poco menos de 25 hectáreas. En promedio, el foso tiene 16 metros de ancho por 2.50 metros de profundidad, mientras que el parapeto aún conserva 3.60 metros de altura en algunos sectores.
Tenía siete entradas, todas ellas precedidas por una pequeña calzada de piedra o sacbé. Estas varían de entre 12 metros a 18 metros de largo por 2.50 a 4 metros de ancho. Hoy se accede por una de tales entradas, al sureste del sitio.
Esta construcción pone en evidencia que el acceso al área monumental estaba restringido a cierto grupo social y que probablemente la población accedía al recinto sólo en días festivos. Fuera del área rodeada por el foso existe una gran cantidad de construcciones menores que sirvieron como habitación, graneros, santuarios, terrazas agrícolas, etc. para el grueso de la población que sustentaba a la dinastía gobernante de Becán.
Arquitectura
Estructura I
En la Plaza A o Plaza del Este, se encuentra la imponente Estructura I con sus 2 macizas torres laterales que alcanzan una altura de 15 metros, en cuya cima se hallaron 4 aberturas que posiblemente sirvieron para efectuar observaciones astronómicas. Del lado sur de esta estructura, se construyeron 2 niveles de cuartos abovedados sobre una elevación rocosa.
Estructura II
La Estructura II cierra la plaza por el lado poniente; en ella pueden apreciarse varias habitaciones al frente y al costado. Los aposentos posteriores cuentan con banquetas que dan cuenta de su uso habitacional. La fachada, construida con sillares calizos muy bien labrados, estuvo ricamente decorada con paneles de dameros en alto y bajo relieve, así como con cruces hundidas en muros que semejan tener flecos.
Estructura III
La Estructura III cuenta con una escalinata central en cuyos lados hay habitaciones de mampostería dispuestas en los 2 niveles del inmueble. Frente a la escalinata hay un altar circular sobre el que debieron realizarse ofrendas diversas.
Estructura IV
En la Estructura IV, localizada al norte de la Plaza A, se aprecia una amplia escalinata central que permite el acceso a un patio superior, así como las esquinas redondeadas de la base y el cuerpo del edificio. En la cima se encuentran los cimientos de varias habitaciones orientadas hacia el patio. La fachada está decorada con mascarones zoomorfos hechos a base de mosaico de piedra.
Estructura VIII
La plaza B o Plaza Central queda abierta en 2 sectores y está rodeada por las Estructuras VIII, IX y X.
La Estructura VIII es un voluminoso edificio de una sola planta con torres en los extremos y un enorme mascarón en la fachada central. Aparentemente tuvo 9 habitaciones interiores en la parte superior que no contaron con ventilación o iluminación natural alguna, por lo que posiblemente funcionaron como bodegas o para llevar a cabo actividades religiosas en las que se requería de oscuridad y aislamiento (ayunos, oraciones, auto sacrificios, etc.).
Estructura IX
La Estructura IX es el edificio más elevado del sitio (32 metros de altura), y aparentemente tuvo una amplia escalinata frontal que conducía a un templo en la parte superior. Es probable que este inmueble fuese el principal santuario de Becán. La Estructura X contó con 12 aposentos distribuidos en 2 niveles alrededor de un enorme mascarón central del cual aún se pueden apreciar elementos curvilíneos con restos de estuco pintados en azul y rojo. También se conserva el dintel que divide los 2 cuartos centrales, sobre el que se levantaba una crestería decorada con diversos motivos de estuco pintado. La Plaza C o Plaza Poniente está delimitada en uno de sus extremos por el Juego de Pelota que consiste en 2 construcciones paralelas que forman un patio.
Importancia
Becán es clasificado académicamente por algunos investigadores como una capital regional en una de las áreas arquitectónicas más importantes del estado de Campeche comprendida en la región Río Bec. Además, esta antigua ciudad se caracteriza por estar rodeada por un foso, único en el área maya, que algunos investigadores atribuyeron a características defensivas, pero su estudio y el análisis fisiográfico de las zonas exteriores e interiores han llevado a entender que en realidad dicha excavación sirvió para drenar el agua de lluvia a fin de evitar inundaciones.
Enlaces relacionados
Fuentes
- Artículo disponible en México lindo y querido: Becán, arqueología.
- Artículo disponible en Becán.
