Bill Walton
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| Datos personales | |
| Apodo | Big Red- Head – Mono Walton |
| Fecha de nacimiento | 5 de noviembre de 1952 |
| Lugar de nacimiento | La Mesa, California,  Estados Unidos |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Altura | 2,13 m |
| Peso | 95 kg |
| Carrera | |
| Deporte | Baloncesto |
| Inicio | 1974 |
| Retiro | 1990 |
| Posición | Pívot |
| Selección nacional | Estados Unidos |
| Universidad | UCLA, 1971-1974 |
| Draft | 1974 -NBA |
| Equipo | Retirado |
| Número | 32-5 |
| Liga | NBA |
| Trayectoria | |
Bill Walton, es un exjugador de baloncesto estadounidense que jugó durante diez temporadas en la NBA en las décadas de los 70 y los 80. Con 2,11 metros de estatura, lo hacía en la posición de pívot.
Sumario
Síntesis biográfica
Bill Walton nació el 5 de noviembre de 1952 en La Mesa, California, Estados Unidos, hijo de Gloria Anne de soltera Hickey y William Theodore Ted Walton. Se crió con los hermanos Bruce, Cathy y Andy. La casa de Los Walton en La Mesa era una casa en la ladera de la avenida Colorado, justo debajo del lago Murray. Su altura de juego adulta indicada era de 2,11 m. El padre de Walton, Ted, era profesor de música y trabajador social y su madre Gloria, bibliotecaria. Sus padres tenían intereses en el arte, la literatura, la política y la música. Walton tomó lecciones de música y, aunque sus padres no estaban orientados a los deportes, Walton siguió los pasos de su hermano mayor Bruce, quien se había inclinado hacia los deportes. Cuando los niños de Walton estaban en la escuela secundaria y secundaria, el Sr. Walton formó una banda familiar informal: Bruce y Bill tocaban el trombón o el barítono, Andy tocaba el saxofón y Cathy tocaba la flauta. Bill y yo no pudimos renunciar lo suficientemente rápido, dijo Bruce. Walton jugó por primera vez baloncesto organizado con Frank Rocky Graciano, quien fue entrenador en la escuela primaria católica de Walton. El entrenador Graciano hizo que el baloncesto fuera divertido y realmente enfatizó la alegría de jugar en equipo, dijo Walton. Yo era un tipo flaco y escuálido. Tartamudeaba horriblemente, no podía hablar en absoluto. Era un jugador muy tímido y reservado y una persona muy tímida y reservada. Encontré un lugar seguro en la vida en el baloncesto. Walton jugó baloncesto en la escuela secundaria en Helix High School en La Mesa. Jugó, junto con su hermano Bruce, que era un año mayor y pesaba 6'6 y 250 libras. Bruce también era un jugador de fútbol estrella. Si Bill Walton estaba recibiendo tratamiento físico en un juego de baloncesto, Bruce le devolvió el tratamiento. La lucha de Walton con las lesiones y el dolor comenzó mientras estaba en Helix High School, donde se fracturó un tobillo, una pierna, varios huesos de los pies y se sometió a una cirugía de rodilla. Antes de su segunda temporada, Walton se sometió a una cirugía para reparar el cartílago desgarrado de la rodilla izquierda. Debido a su recuperación de la cirugía de rodilla, Walton jugó la mayor parte de su segundo año en el equipo universitario junior. El entrenador Gordon Nash lo ascendió al equipo universitario al final de la temporada. Pero, jugó en solo seis juegos y no fue titular en ninguno de ellos. Durante su segundo año de secundaria de 15 a 16 años de edad, Walton creció de 1,85 m a 2,01 m. El entrenador Nash interpretó a Bill y Bruce Walton juntos en la pintura. Bill era más alto, pero frágil, ya que no había llenado su cuerpo en crecimiento. Bill no pudo jugar un juego completo sin descansar.
Carrera Universitaria
Walton jugó sus años universitarios, entre 1972 y 1974, con los Bruins de la prestigiosa Universidad de California, Los Ángeles UCLA, dirigida en aquel momento por John Wooden. Consiguió el título nacional al derrotar a Florida State en 1972 y de nuevo en 1973 al derrotar a Memphis State por 87-76, en una final en la cual Walton consiguió un impresionante 21 de 22 lanzamientos a canasta anotados, logrando 44 puntos. El equipo de UCLA de la temporada 1971-1972, liderado por Walton, fue capaz de terminar el año de forma perfecta, ganando los 30 partidos que disputaron en la fase regular, además con un margen de puntos superior a los 30. Este hecho se repetiría al año siguiente, logrando el récord de más partidos ganados consecutivamente por un equipo universitario, con 88. Casualmente, exceptuando la derrota sufrida ante Notre Dame el 19 de enero de 1974, los Bruins lograron 133 victorias consecutivas, ya que previamente a la llegada de Walton al equipo, consiguieron, liderados por Sidney Wicks, encarrilar 45 victorias consecutivas. Pero los Fighting Irish, con un gran Austin Carr, evitaron que el récord fuera más impresionante. Walton siempre recordaría aquella derrota como la más dolorosa de su carrera deportiva. En 1973 recibió el premio James E. Sullivan al mejor deportista amateur de los Estados Unidos. Ese mismo año fue galardonado también con el Premio Naismith al mejor jugador universitario del año.
Trayectoria deportiva
Su trayectoria en la NBA estuvo marcada por las lesiones, que le impidieron destacar aún más. Fue elegido por los Portland Trail Blazers en la primera posición del Draft de la NBA de 1974, pero pasó sus dos primeras temporadas lastrado por sus lesiones llegó a fracturarse la muñeca, el pie, la nariz y la pierna, lo que hizo que se perdiera más de la mitad de los partidos en esos dos primeros años. Comenzó a despuntar en la 1976-1977, en la que fue seleccionado para el All-Star Game que no disputó debido a una nueva lesión y acabó la temporada regular siendo incluido en el Mejor Quinteto Defensivo y en el Segundo Mejor Quinteto de la NBA. En los playoffs, lideró a su equipo en la consecución del título de la Conferencia Oeste tras barrer a los Lakers en la final, tras una recordada defensa sobre la estrella del equipo angelino, Kareem Abdul-Jabbar. En las Finales de la NBA derrotaron a los favoritos Philadelphia 76ers, a pesar de perder los dos primeros partidos, por 4 a 2, siendo nombrado MVP de las Finales. Al año siguiente los Blazers ganaron 50 de sus 60 primeros partidos antes de que, nuevamente, Walton cayera lesionado en el pie. Aun así, fue galardonado con el título de MVP de la temporada, siendo incluido de nuevo en el Mejor quinteto defensivo y el Mejor quinteto de la liga por primera vez. Además jugó su único All Star, en el que consiguió 15 puntos y capturó 10 rebotes. Regresó tras la lesión en los playoffs, pero volvió a recaer en el segundo partido de la serie ante Seattle Supersonics, dejando a su equipo mermado, perdiendo en seis partidos. Al término de la temporada pidió ser traspasado, denunciando un mal trato por parte del equipo hacia los lesionados, pero no consiguió sus deseos, por lo que se pasó la temporada 1978-1979 en blanco, y firmando en la temporada 1979-1980, ya como agente libre, por San Diego Clippers. Portland recibió a cambio al alero Kermit Washington, al pívot Kevin Kunnert, una primera ronda del draft y 350.000 dólares, algo que fue muy mal visto por los jugadores de los Clippers y por gran parte de la afición, teniendo en cuenta la cantidad de lesiones que arrastraba el jugador. Además, consiguió un contrato récord en aquella época de 7 millones de dólares anuales. Las lesiones siguieron ahí.
Tras jugar únicamente 14 partidos de la temporada 1979-1980, y habiendo promediado 13,9 puntos y 9 rebotes por partido,16 volvió a fracturarse el escafoides. Fueron los únicos partidos que jugaría en dos largas temporadas, en las que su equipo logró apenas 36 y 17 victorias respectivamente, lo que hizo que varios compañeros del equipo, entre ellos World B. Free, le acusaran de fingir las lesiones. En sus 4 primeras temporadas, apenas pudo disputar 47 partidos. Determinado a volverse a vestir de corto, a pesar de que los doctores dijeron que no volvería a jugar, se sometió a una radical cirugía para rehacer su maltrecho pie. Walton aprovechó el tiempo de recuperación para sacarse la carrera de derecho en la Universidad de Stanford, practicando vóley playa, tenis y ciclismo, en ocasiones con su amigo Mickey Hart, batería de los Grateful Dead incluso llegó a tocar la batería en un concierto en Egipto con los Dead. La operación funcionó. Walton, con 29 años, regresó a las pistas en la temporada 1982-1983, jugando solo un partido semanal, que era lo único que le permitió el equipo médico que lo trató este tipo de acuerdo tenía un precedente dentro de la liga, cuando Elgin Baylor acordó jugar solo una vez por semana mientras servía en la reserva del ejército. En 33 partidos con los Clippers promedió 14,1 puntos por partido, su cuarta mejor marca de toda su carrera, anotando un 52,8% de tiros de campo.17 Jugó por fin sin dolor alguno por primera vez en su carrera, y parecía estar más feliz que nunca. Tanto Walton como los Clippers mejoraron en los dos siguientes años. Walton jugó 55 partidos en la temporada 1983-1984 y 67 en la 1984-1985, ganando su equipo 30 y 31 partidos respectivamente. Con 32 años y viendo que su cuerpo no aguantaría mucho más, se marcó el objetivo de ganar títulos en alguno de los grandes equipos del momento. Al terminar la temporada, los dos grandes equipos de la década de los 80 llamaron a sus puertas: los Lakers y Boston Celtics. Después de que varios jugadores de este último equipo declarasen que les gustaría contar con un jugador como Walton para reforzar el juego de los hombres altos del equipo, Robert Parish y Kevin McHale, el presidente del equipo, Red Auerbach, accedió a sus deseos: traspasó a los Clippers a Cedric Maxwell y una primera ronda del draft a cambio del gran pelirrojo. Por fin sus sueños se hicieron realidad: jugar en los Celtics, un anhelo que tenía desde pequeño, y tener opciones de ganar un anillo de campeón.
Walton jugó 80 partidos en la 1985-1986, 13 más que el año que más encuentros había disputado. Jugando solamente 19,3 minutos por partido, promedió 7,6 puntos, 6,8 rebotes, 2,1 asistencias y 1,3 tapones cada noche. Consiguió además su mejor marca en porcentaje de tiros de campo, con un 56,2%. En uno de los partidos llegó a conseguir 20 puntos y 12 rebotes en tan solo 26 minutos de juego. Durante la temporada solo sufrió una pequeña lesión, rompiéndose la nariz, la decimotercera de su carrera. Asumiendo un poco familiar rol de secundario a sus 33 años, jugó esa temporada con la excitación de un colegial, y la liga le recompensó con el galardón de Mejor Sexto Hombre de la NBA, premio que había conseguido su ahora compañero Kevin McHale las dos temporadas anteriores. Con uno de los mejores quintetos de la historia de la NBA, los Celtics arrasaron en la fase regular, con un récord de 67 victorias y 15 derrotas, mientras que en los playoffs perdieron únicamente 3 de los 18 partidos que disputaron, derrotando en la final a Houston Rockets y sus torres gemelas, Ralph Sampson y Hakeem Olajuwon, en 6 partidos. La satisfacción de Walton tras ganar su segundo anillo de campeón y el premio de mejor sexto hombre era inconmensurable. En un artículo publicado en el periódico Boston Herald, Kevin McHale dijo de él: "Ves a un tipo tan viejo como él, con el cuerpo más machacado de entre todos los deportistas, actuando como si fuera un chaval de instituto, y es algo divertido e inspirativo al mismo tiempo. Cada partido era un desafío, y nunca nos dejó que olvidáramos eso. A la edad de 34 años, Walton se retiró tras jugar únicamente 10 partidos de la 1986-1987. En el total de su carrera profesional anotó 6.215 puntos 13,3 por partido, consiguió 4.923 rebotes 10,5 p.p. y obtuvo un porcentaje de acierto del 52,1% en tiros de campo, en 468 partidos de liga regular, mientras que en 49 partidos de playoffs promedió 10,8 puntos y 9,1 rebotes.
Logros y reconocimiento
• Último jugador en ganar en dos ocasiones consecutivas el premio al mejor jugador de la NCAA 1972 y 1973.
• Fue 2 veces All Star.
• 2 veces Campeón de la NBA 1977 y 1986.
• Elegido MVP de la NBA en 1978, y Mejor jugador de las Finales en 1977.
• Mejor Sexto Hombre en 1986.
• Elegido en el mejor quinteto y en el mejor quinteto defensivo en 1978.
• Máximo reboteador 14,4 por partido y taponador 3,2 en 1977.
• Elegido uno de los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA en 1996.
• Elegido en el Equipo del 75 aniversario de la NBA en 2021.
Fuentes
• https://www.universobasquet.com/nba_jugadores/bill_walton.htm
• https://es.celeb-true.com/bill-walton-retired-american-basketball-player-played-portland
• https://allfamous.org/es/people/bill-walton-19521105.html
• https://es.jf-alges.pt/bill-walton-biography
• https://kmesh.io/bill-walton-biography
• https://as.com/baloncesto/2022/01/26/fotorrelato/1643152309_883607.html
• https://espndeportes.espn.com/basquetbol/nba/jugador/_/id/4127/bill-walton
