Carcharodontosaurus
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Carcharodontosaurus ( Reptil diente de tiburón es un género de dinosaurios terópodos carcarodontosáuridos, que vivieron a mediados del Período Cretácico, hace aproximadamente 113 y 93 millones de años, en el Cenomaniano, en lo que hoy es África, compartiendo sus territorios con el Spinosaurus El nombre Carcharodontosaurus proviene del antiguo griego καρχαρο karcharo que significa “afilado” y οδοντο odonto “diente”, que a su vez es el nombre de un género de tiburónes Carcharodon, y σαυρος sauros, “lagarto”.
Descripción
Carcharodontosaurus fue un gran terópodo carnívoro que oscilaba entre los 12 y los 13 metros de largo y entre 2,91 y 15.14 toneladas de peso, siendo uno de los mayores terópodos carnívoros conocidos, superado solo por Giganotosaurus y Spinosaurus. Tenía uno de los cráneos más grandes conocidos, de aproximadamente 1,6 metros de largo, empatando con su pariente suramericano Giganotosaurus, que en un principio se le llegó a estimar un cráneo de una longitud de hasta 1.95 metros de largo.5 pero que actualmente se le ha reducido a 1,56 metros.
Carcharodontosaurus tenía mandíbulas llenas de aserrados dientes parecidos a los de los tiburónes (de ahí su nombre "lagarto con dientes de tiburón"), que tenían la función de desgarrar carne, por lo que sus presas morían desangradas, además sus manos tenían garras afiladas como garfios de carnicero para sostener a sus víctimas mientras las destrozaba con sus mandíbulas. Los carcarodontosaurios tenían una visión bidimensional, como todo buen cazador. Tenían como todo carnosaurio unas largas y musculosas patas, y rastros fosilizados indican que podían correr hasta 8,5 m/s (alrededor de 30 km/h), aunque ahora esto es controvertido. Con sus cuatro toneladas, caerse en la carrera sería mortal para ellos, ya que sus pequeños brazos no podrían detener la caída. Su fuerza mandibular era de 3.5 toneladas de presión, siendo superado fácilmente por Tyrannosaurus y ligeramente por el Giganotosaurus pero similar o mayor a la de un espinosaurio. El molde endocranial, de la impresión del cerebro sobre la superficie interna del cráneo, y en la anatomía del oído interno de C.saharicus recuerdan a los modernos cocodrilos.
El tamaño del telencéfalo con respecto a todo el cerebro es mayor que en los modernos reptiles, pero menor que en los celurosaurianos y las aves.
Historia
El Carcharodontosaurus fue descubierto por Charles Depéret y J. Savornin en el Norte de África en 1927 y fue originalmente llamado Megalosaurus saharicus (Deperet & Savornin, 1927), como muchos otros carnosaurios llamados erróneamente Megalosaurus. El nombre fue cambiado en 1931 por Ernst Stromer von Reichenbach al que se usa todavía hoy. Stromer lo llamó Carcharodontosaurus por sus dientes de tipo Carcharodon ( tiburón ), descritos como "no retrocurvados, con simetría bilateral, pero con bordes convexos."3 El primer fósil de Carcharodontosaurus fue destruido en los bombardeos aliados sobre Alemania en la Segunda Guerra Mundial. En 1996 Paul Sereno descubrió un cráneo completo de este animal cerca de Marruecos antes de esto era conocido por una gran cantidad de dientes encontrado en África. El mismo Sereno y Stephen Brusatte en 2005 reportaron una segunda especie que fue encontrada en Níger, que difiere en algunos aspectos del maxilar y de la base del cráneo, llamada C. iguidensis en 2007. Restos y dientes asignados a C, saharicus fueron encontrado por toda África, Mientras que C. iguidensis solo es conocido de la Formación Echkar, al oeste del oasis In Abangharit en el área conocida como Iguidi, Níger.
Clasificación
Carcharodontosaurus es un Carnosauria avanzado, que se incluye dentro de la familia Carcharodontosauridae, más cercano al Tyrannotitan, que al Giganotosaurus y Mapusaurus. Este grupo de grandes dinosaurios predadores fue uno de los mayores cazadores del Era Mesozoica, dominaron los continentes sureños desde el Albiano (Eocarcharia) al Turoniano Giganotosaurus, para ser remplazados a finales del Período Cretácico por los abelisáuridos.
