Caroline Harrison
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Caroline Harrion. Fue la esposa del vigésimo tercer presidente de los Estados Unidos de América, Benjamin Harrison, y Primera dama desde 1889 hasta su muerte en 1892.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en Oxford, Ohio, la segunda hija de Mary Potts Neal Scott y John Witherspoon Scott, un ministro presbiteriano y profesor de ciencia y matemáticas en la Universidad de Miami.
Estudios
Caroline se matriculó en el Instituto Femenino de Oxford estudiando literatura inglesa, teatro, arte, y pintura. En su último año en 1852, se unió a la facultad como ayudante en Música de Piano.
Matrimonio
Conoció a Benjamin Harrison cuando él era estudiante de su padre en una universidad cercana, y se casaron el 20 de octubre de 1853. A medida que avanzaba la carrera legal y política de su esposo, ella cuidó de sus dos hijos, nacidos en 1854 y 1858, y participó en actividades comunitarias en Indianápolis, donde establecieron su hogar hasta que su elección al Senado (1881-1886) los llevó a Washington.
Primera dama
La elección de su esposo a la presidencia en 1888 atrajo a Caroline una enorme atención pública. Para entonces, las revistas femeninas populares publicaban regularmente artículos extensos sobre la vida familiar y hogareña de cada presidente, y buscaban ansiosamente información sobre los muchos parientes que los Harrisons trajeron consigo a vivir en la Casa Blanca, incluidos sus hijos casados, las familias de sus hijos, la familia de Caroline. padre, y la sobrina de Caroline, Mary Dimmick.
Trabajos
Hizo purgar la mansión de las poblaciones de roedores e insectos, colocó pisos nuevos, instaló nuevas tuberías, pintó y empapeló, y añadió más baños. En 1891 había instalado la novedosa electricidad pero estaba demasiado asustada para apagar los interruptores. Dejaba las luces encendidas toda la noche y un ingeniero del edificio las apagaba cada mañana.
En diciembre de 1889 levantó el primer árbol de Navidad en la Casa Blanca, ya que la costumbre se había vuelto popular. Introdujo el uso de orquídeas como la decoración floral oficial en las recepciones de estado. Artista talentosa, dirigió clases de pintura sobre porcelana en la Casa Blanca para otras mujeres; era un pasatiempo de moda entre las damas de la época. Con otras mujeres de opinión progresista, ayudó a recaudar fondos para la Johns Hopkins University Medical School con la condición de que admitiera mujeres.
En el centenario de la investidura de Washington como presidente en 1889 aumentó el interés de la nación en su pasado heroico, y en 1890 prestó su prestigio como Primera Dama, fundando la Sociedad Nacional de las Hijas de la Revolución americana (NSDAR) sirviendo como su primera presidenta general y se interesó especialmente en la historia de la Casa Blanca. Además ayudó a recaudar fondos para iniciar una escuela de medicina en la Universidad Johns Hopkins. Aunque no era una defensora activa de los derechos de la mujer, estaba de acuerdo con muchos de los benefactores en que la nueva escuela debería admitir mujeres.
Enfermedad y muerte
Durante la campaña de reelección de su esposo en 1892, Caroline contrajo tuberculosis y murió en la Casa Blanca, la esposa del segundo presidente (después de Letitia Tyler) que murió allí. Fue enterrada en el cementerio Crown Hill en Indianápolis.
