Catedral de Etchmiadzin
| ||||||||||||||||
Catedral de Etchmiadzin. A veinte kilómetros al oeste de Ereván se encuentra la Catedral de Etchmiadzin, la sede de la iglesia ortodoxa armenia y el lugar de peregrinación más visitado del país.
Historia
Mucho antes de la llegada del cristianismo, el sitio ya era considerado un lugar sagrado. Llamado Vagharshapat a fines del siglo 3 aC, un templo de fuego de Zoroastro había estado funcionando allí durante innumerables siglos. Sobre este templo de fuego, posteriormente se construyó un Templo Romano de Venus y en este sitio exacto, en 303 AD, San Gregorio el Iluminador vio al Espíritu Santo descender en una visión. El nombre Etchmiadzin significa "únicamente descendido" y se refiere al lugar donde San Gregorio (Grigor Lusavorich) vio su visión. La primera iglesia se construyó en 309 AD en el sitio de los templos de Zoroastrian y Venus, y algunos restos del templo de Venus se pueden ver hoy en la cripta de la iglesia. Etchmiadzin fue la capital de Armenia desde 180-340 AD.
Curiosidades
La iglesia fue reconstruida en los siglos 6 y 7, con adiciones más recientes en 1654 y 1868. Las reliquias en la colección de la iglesia incluyen una de las lanzas que perforaron el costado de Cristo y la madera del Arca de Noé (esta madera, que ha sido datada en carbono con 6000 años, supuestamente fue entregada por un ángel a un monje armenio que había tratado de escalar Mt. Ararat tres veces en el siglo 13).
