Charada china

Charada china Concepto: Serie de cien números que indican distintas entidades, desde animales hasta objetos.

La charada china (chino tradicional y simplificado: 字花, pinyin: zìhuā, cantonés (jyutping): zi⁶faa¹, castellanizado como chifá, chi fa o chifa) es una serie de cien números que indican distintas entidades, desde animales hasta objetos, con los que se juega en la bolita, especie de lotería basada en apuestas hechas a estos números, sobre la base de haber soñado o visto la cosa que indica cada uno.

Orígenes

La charada original era de treinta y seis números o bichos. Se difundió en la isla de Cuba tras la llegada de culíes chinos a partir del año 1847, traídos en régimen de semiesclavitud sobre todo del sur de China, donde era éste un juego popularísimo hasta su prohibición en la República Popular de China. Actualmente parece estar muy difundido en las áreas del sureste asiático con fuertes comunidades chinas.

Algunos de estos vocablos asociados a un número han sido incorporados al habla marginal habanera para designar sobre todo el billete de valor correspondiente (ver más abajo). Por otra parte, el significado extensivo de superioridad que posee el número uno, el cual a su vez corresponde a caballo, animal cargado de connotaciones positivas en la cultura china, ha llevado a que este vocablo tenga tales connotaciones en el español de Cuba, en oposición a su uso connotativo tradicional despectivo en español.

En la cultura popular de la ciudad italiana de Nápoles existe un sistema que guarda curiosas semejanzas con el de la charada, la llamada smorfia napolitana.

Listado con los 36 bichos originales

Chino de la charada (con la representación de los treinta y seis números o bichos originales)

1. Caballo
2. Mariposa
3. Marinero
4. Gato Boca
5. Monja
6. Jicotea
7. Caracol
8. Muerto
9. Elefante
10. Pescado Grande
11. Gallo
12. Ramera
13. Pavo Real
14. Gato Tigre
15. Perro
16. Toro
17. Luna
18. Pescado Chico
19. Lombriz
20. Gato Fino
21. Majá
22. Sapo
23. Vapor
24. Paloma
25. Piedra Fina
26. Anguila
27. Avispa
28. Chivo
29. Ratón
30. Camarón
31. Venado
32. Cochino
33. Tiñosa
34. Mono
35. Araña
36. Cachimba

Denominación de billetes (en el habla marginal habanera)

• monja: billete de cinco pesos
• pescado: billete de a diez
• tibor: billete de a veinte
• piedra fina: veinticinco pesos
• camarón: treinta pesos
• araña: treinta y cinco pesos

Charada china original y otras variantes

Chino de la charada (tabla para jugar al chifá en comunidades de los EE.UU.)

Tal como se jugaba en China, la charada estaba basada en la adivinación. Las comunidades chinas de ultramar también jugaban a la lotería haciendo uso de un sistema chifá, como el mostrado en la ilustración a la derecha. Éste consta asimismo de treinta y seis nombres, agrupados en nueve categorías:

1. Los cuatro chong-un (chino tradicional: 狀元, chino simplificado: 状元, pinyin: zhuàngyuan) (grado más alto que se podía alcanzar en los exámenes para la Academia Hanlin)
2. Los siete mercaderes de éxito
3. Los cuatro monjes budistas
4. Los cinco mendigos
5. Los cinco generales
6. Las cuatro damas
7. Los cuatro con buen sino
8. La monja
9. Los dos monjes taoístas

Referencias

Fuentes

• Revista cubana de antropología, II. (2000). La Habana: Fundación Fernando Ortiz.
• Tsz' Fa or "Word Blossoming" A Lottery among the Chinese in America. (1894).
• Stewart Culin. (1985). Korean Games with Notes on the Corresponding Games of China and Japan. University of Pennsylvania, Philadelphia.

Enlaces externos

• Página sobre adaptaciones del sistema chifá en distintas partes del mundo.
• Representaciones del chino de la charada en otras culturas.