Chofer
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Chofer o Chófer. Es la persona cuyo oficio es conducir automóviles. Generalmente se le denomina así al género masculino sin embargo por su forma, se puede llamar según el sexo del que lo ejerce, el/la chofer. Es raro, pero admisible, el femenino choferesa.
Correcto uso del Término
- Conductor es todo el que conduce un carro/auto. No se refiere necesariamente a una profesión.
- Chofer es el conductor profesional de (taxi, autobuses, autos particulares). El término se pronuncia con acento prosódico en la segunda sílaba y se escribe sin tilde.
Al igual que en algunos otros países, mucha gente dice que ha hecho de/actuado como chofer cuando el hacerlo le ha perecido una obligación, o casi.
Etimología de Chofer
"Chófer" es una palabra recogida del francés 'chauffeur' y designa en los dos idiomas el que hace oficio de conducir. Pero lo que se pierde en el traspaso es el sentido: 'chauffeur' con el sufijo -EUR que designa el oficio (-OR en castellano) viene de 'chauffer' ('calentar') y por tanto es 'el que calienta'. La voz viene del latín 'calefacere' de 'calere' y 'facere'. En francés, apareció a finales del siglo XIX para designar el conductor de un automóvil, pero ya se usaba para los encargados de mantener el fuego en las forjas o en las locomotoras de vapor (fogoneros). La voz 'chauffard' [∫ofa:r] compuesta con el sufijo despectivo -ARD que corresponde al conductor temerario no consiguió cruzar los Pirineos, en cambio el DRAE acogió 'chofeta' de 'chauferette' como braserillo manual que puede ser un calientapiés o un calientamanos (sic).
Antecedentes
La palabra chaufeur se ajusta a la realidad del oficio de quien, antes de conducir, debía arrancar el motor. No existiendo el encendido como lo conocemos hoy (con bujías y chispa) se debía calentar (casi como en un diesel moderno) el motor para que el combustible explosionara en el cilindro. El "calentador", efectivamente, calentaba, arrancaba y, después, conducía.
